— Спасибо, милая моя, — только и мог сказать я. — Слушай, а ты что принесла?

— Сейчас. — Она шмыгнула на кухню и тотчас вернулась с кипой брошюрок, машинописных листочков и еще каких-то документов.

— Ого! — обрадовался я, бегло просмотрев бумаги. — Да тут же все, что нужно!

Сказать? А, была не была! — решился я.

— Ира, я сейчас буду вводить эти бумаги в компьютер…

— А до завтра твой компьютер не подождет? Ты вон еле живой!

— Нет, Ирина, спешить надо. Спасибо тебе… и езжай-ка ты домой, а то у меня, по-моему, небезопасно.

— Я всегда знала, что ты самый гостеприимный мужчина в мире! — съехидничала она и продолжила, не дав мне вставить ни слова: — Ладно, занимайся со своими бумажками, я у тебя пока на кухне повожусь.

— Ира… — я пристально посмотрел ей в карие глаза. — Спасибо… И не говори никому о том, что у меня тут компьютер, хорошо?

— Да не скажу я, не скажу… майор Пронин!

И мы разошлись: женщина — на кухню, мужчина — к другу… к Приятелю, то есть.

У Пентюни мозга зашла за мозгу, и он выдал мне внеочередной стих:

ЯМАБЭ-НО АКАХИТО

Я не стал разбираться, что там у него заклинило, а просто скомандовал сканировать документы в автоматическом режиме.

Оставив Приятеля трудиться, я выглянул на кухню.

Портнова уже что-то мешала в кастрюле на плите.

— Тут у тебя овощи мороженые нашлись и грибочки… Супчик сварю, ладно?

— Ну, ты просто ангел-хранитель! У меня слов никаких нет! — Я восхищенно развел руками.

— Слов нет — так и не болтай. Иди занимайся своими делами.

Я вернулся к Пентиуму и удивился: сканер молчал. Взглянув на экран, я увидел меланхоличную мессагу:

СКАНИРОВАНИЕ В АВТОМАТИЧЕСКОМ РЕЖИМЕ НЕВОЗМОЖНО ИЗ-ЗА НИЗКОГО КАЧЕСТВА ДОКУМЕНТА.

СКАНИРОВАТЬ В ПОЛУАВТОМАТИЧЕСКОМ РЕЖИМЕ (Д/Н)?

Д, — уныло согласился я.

И началось…

ВОЗМОЖНО, ИЗОБРАЖЕНИЕ ОТСКАНИРОВАНО СО СЛИШКОМ ВЫСОКОЙ ЯРКОСТЬЮ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПЕРЕСКАНИРОВАТЬ.

…

ВОЗМОЖНО, ИЗОБРАЖЕНИЕ ОТСКАНИРОВАНО СО СЛИШКОМ НИЗКИМ РАЗРЕШЕНИЕМ. РЕКОМЕНДУЕТСЯ УВЕЛИЧИТЬ РАЗРЕШЕНИЕ.

…

Я вручную совал в сканер листы, выделял мышкой текстовые блоки, отвечал на дурацкие вопросы компа — нудятина, в общем. Бросить бы все это дело до завтрашнего утра! Но что-то заставляло меня спешить: то ли давешние туманные намеки Приятеля, то ли едва не разбитая только что башка…

— Валера! — позвала откуда-то издалека Портнова.

— Да!

— Ты все возишься? Тебе пылесос не помешает?

— Нет! А где ты его нашла?

— Там, где ты не находил уже год! Ну и срач у тебя, Валера…

— Не возись! Я сам!

— Да сиди уж…

Где-то завыл пылесос.

А у меня заныл сканер… и опять пошли-поехали минуты:

ПРАВИЛЬНО ЛИ ОРИЕНТИРОВАНО ИЗОБРАЖЕНИЕ?

…

ВОЗМОЖНО, НЕВЕРНО УКАЗАН ТИП РАСПОЗНАВАЕМОГО ТЕКСТА.

…

— Валера, — заглянула в нашу каморку Ирина, — супчик горячий, закончишь — похлебай. Ты как себя чувствуешь?

— Нормально… — Я посмотрел на монитор и тихо выругался: система «потеряла» сканер. Теперь надо перезагружаться, заново инициализировать…

— Ну, я пошла.

ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ ПОДДЕРЖИВАЕТ TWAIN НЕ ПОЛНОСТЬЮ.

Этого еще не хватало! Текст-то хоть сохранен?

— Ага… спасибо… — рассеянно ответил я, не отрываясь от экрана.

Довольно скоро, однако, все проблемы со сканером разрешились. Приятель даже предложил сканировать в автоматическом режиме.

Я уложил бумаги в автоподатчик, облегченно откинулся на стуле…

И вдруг осознал, что от меня в ночь ушла прекрасная женщина.

Эх, Мареев!!

IF желаете продолжения GOTO 8

Hit any key to continue…

Зализать раны я толком не успел: едва, кажется, принял горизонтальное положение, — а Приятель тут как тут, проиграл виндовское «та-да!» и забубнил:

— ВНИМАНИЕ. ОБРАБОТКА ДАННЫХ ЗАКОНЧЕНА. ХАКЕР, ПРОСНИСЬ!

И опять tada.wav, и опять «проснись»…

Я послушал-послушал эту песенку раза четыре, а потом, кряхтя, с тоской оставил диван и поплелся на боевой пост.