Шрифт:
Джаспер покачал головой.
– Нет, не шучу. Твоя, ну и моя тоже, старая подруга попыталась пустить стрелу мне в сердце.
– Какая же это подруга?
Джаспер ухмыльнулся, наслаждаясь ее нетерпением.
– Маленькая девочка, ставшая женщиной. Женщина-воин с копной шелковистых волос цвета воронова крыла…
– Ронуэн, – ахнула Джослин, округлив от изумления глаза. – Точно Ронуэн. Ты уверен, что это была она?
– Она сама мне в этом призналась.
– Что-то я не пойму. Она выстрелила в тебя и промахнулась, потом ты упал в реку…
– Она украла Гелиоса, и мне пришлось ее догонять.
– Надеюсь, ты не причинил ей вреда?
– Послушай, ты же не можешь жалеть эту лживую бестию. Она украла моего коня и попыталась убить меня. Точнее, наоборот. Не важно. Об этом ты не забыла?
– Что случилось, Джаспер? Расскажи поподробнее.
Он стал рассказывать, но кое-что решил скрыть.
– Сообразив, кто она такая, я отпустил ее в благодарность за службу, которую она мне когда-то сослужила.
Он показал невестке руку, на которой не хватало мизинца, и рассказал, как это произошло.
– Как она выглядит? – спросила Джослин.
В ее тоне слышалась тоска, и Джаспер знал почему. Брак с англичанином рассорил Джослин со многими соотечественниками. Не все валлийцы, но очень многие, в том числе и Ронуэн, избегали англичан и жаждали мести.
Джаспер пожал плечами.
– Весьма привлекательная девица. И очень энергичная.
– Красивая? – спросила Ронуэн, нахмурившись. – Ты пытался ее соблазнить?
– Ты все-таки думай, прежде чем спрашивать. Такие вещи мужчина не может обсуждать с женой своего брата.
В голубых глазах Джослин загорелись огоньки.
– Значит, пытался. Ну и как? Получилось?
Джаспер выругался и вскочил.
– Прекрати!
Джослин расхохоталась.
– Значит, не получилось. – Она хлопнула ладонями по коленям и на несколько минут стала такой же веселой и юной, как маленькая Изольда. – Расскажи мне о ней. Как она выглядит? Как отреагировала на твой благородный жест? – Потом ее улыбка поблекла. – Она спрашивала обо мне?
Джаспер достаточно хорошо знал свою невестку и понимал: ей нужна только правда.
– Нет, не спрашивала.
– Понимаю.
– Джослин отвернулась и помолчала.
– А Рис ап Овейн? Она упоминала о нем? Насколько я понимаю, их былая вражда прекратилась.
– Рис ап Овейн? – У Джаспера от ревности потемнело в глазах. – Так она его женщина?
– Не знаю, не уверена. Так говорят в деревне, но слухам не всегда можно верить. Она что-нибудь о нем говорила?
Джаспер изо всех сил стиснул пальцами кружку.
– Мы беседовали недолго, – пробормотал он, чувствуя, как все внутри у него переворачивается и завязывается узлом.
Он держал в руках, в самом прямом смысле этого слова, женщину Риса ап Овейна, и по собственной глупости отпустил. Честь и похоть, объединившись, заставили его повести себя совершенно по-дурацки. Он имел средство заманить юного валлийского разбойника в ловушку, поймать его и доказать Рэнду свою значимость. А что он сделал вместо этого? Попытался соблазнить женщину, после чего отпустил ее.
Теперь Рэнд решит, что младший брат не годится для серьезных дел.
– Черт возьми, ну что за невезение! – воскликнул он и, торопливо извинившись перед невесткой, выбежал из зала.
Джослин нисколько не обеспокоила смена настроений Джаспера. Она еще долго сидела, обхватив руками колени и устремив невидящий взгляд на догорающий огонь. Одна из служанок сгребла угли и засыпала их золой. Зал быстро пустел. А Джослин оставалась на месте.
Джаспер и Ронуэн не были безразличны друг другу. В этом она не сомневалась. И не важно, что Ронуэн пыталась его убить. Джаспер был без ума от ее подруги детства. И теперь она уже не девочка, а взрослая девушка, причем, судя по всему, весьма привлекательная. Джаспера она наверняка заинтересовала, но заинтересовалась ли она, в свою очередь, Джаспером?
Джослин усмехнулась. Если только Ронуэн не слепая, она не могла не заинтересоваться ее деверем. Ни одна женщина не в силах устоять перед Джаспером. Высокий, стройный, уверенный в себе. Его серые глаза буквально завораживали. Все женщины в замке, от едва начавших ходить младенцев до древних старух, готовы были расшибиться в лепешку, чтобы угодить ему.
Однако он англичанин, а Ронуэн презирала англичан. Она пыталась уговорить Джослин не выходить замуж за Рэнда, а когда поняла, что ей это не удастся, перестала с ней общаться.