— Старший прапорщик Иванов, по приказу генерала Журавлева должен вас встретить и сопроводить к нему, — встречающий продемонстрировал служебное удостоверение, указав на припаркованную «Волгу».

— Сопроводить не отконвоировать, — усмехнулся Савченко, потом подмигнул Севрюкову. — Эх, Васильич, поедем с комфортом.

— Тогда чего затягивать? Перед смертью все равно не надышишься, — прогудел гигант и первым направился к машине.

Ехать пришлось почти два часа: несмотря на время отпусков, улицы столицы были запружены, как лесосплав на мелководье. Город изнывал от жары, но в салоне штабной «Волги» работал кондиционер, и разгоряченные лица овевала приятная прохлада.

Оба офицера не отрывались от окон, глазея на живущий бурной жизнью главный российский мегаполис, но перед глазами вставали недавние кровопролития, в глубине души они понимали, что их профессия одна из главнейших — Родину защищать не всем дано…

Разведчики даже представить себе не могли, какую им честь оказал генерал-лейтенант Журавлев, — морпехов везли в святая святых Комитета информации.

В кабинете, кроме начальника комитета находились генерал-майор Крутов и подполковник Кирсанова.

— Ну, здорово, чудо-богатыри, — Андрей Андреевич первым пожал руки морпехам, его примеру последовал Крутов. Грациозно виляя бедрами, последней подошла Кирсанова.

В отличие от генералов в повседневной форме, подполковник была в темно-синей парадке с наградами на груди. Не пожимая руки офицерам, она кивком головы указала на приоткрытую дверь в комнату отдыха, где виднелся богато накрытый стол, и томным голосом произнесла:

— А мы тут плюшками балуемся.

— Галине Викторовне присвоили очередное звание — вот, обмываем ее звездочку. Только вас ждали, тем более что положено обмыть и ваши награды. Команда представлена к орденам Мужества. Вас двоих по совокупности — к «Заслугам перед Отечеством»; естественно, секретным приказом за подписью президента. Так что исправлений никакой писарь вносить не будет.

Савченко непроизвольно усмехнулся: «за секретным указом» у него уже было полдюжины орденов. Только вот носить когда?

Генерал Журавлев взял со стола тонкую пластиковую папку.

— Война короткая, а список награжденных получился длинный, одних спецназовцев отмечена почти сотня. Правда, сюда входят моряки с «Забияки» во главе с их командиром Масягиным, многоуважаемые Галина Викторовна и Родион Андреевич. А сегодня утром пришлось вписать еще командира патрульной «Барракуды» Анзора Макиева. Все пойдете одним приказом, чтобы не разводить бумажную волокиту, — пояснил генерал. — Ну что, думаю, торжественная часть закончена, можно переходить непосредственно к банкету. Прошу!

Сергей Севрюков неловко переступил с ноги на ногу — среди людей в форме он, в гражданке, чувствовал себя едва ли не голым где-то посреди Красной площади. Опустив голову, он практически ринулся вслед за Кирсановой.

Армейское застолье проходило сугубо по армейскому сценарию: в рюмку опустили большую офицерскую звездочку, затем щедро залили ее водкой. Кирсанова, стоя чуть ли не по-гусарски, лихо опрокинула рюмку, осушив ее одним глотком и захватив звездочку губами.

— Ну, теперь, Галина, ты настоящий полковник, — Родион Крутов не сводил с женщины сияющего взгляда. Но вовремя спохватился и принялся увлеченно рассказывать диверсантам: — Вот за то, что она расколола Удава, пообещали орден, но когда — еще неизвестно. А за то, что нашла информашку «Би-би-си», где главный грузин жрет свой галстук, и слила ее прессе — пожалуйста, с ходу очередное звание.

Диверсанты уже слышали историю о галстуке, но дружно рассмеялись.

— А вы, хлопцы, тоже отличились, — в том же духе продолжал генерал-майор. Взяв с журнального столика по соседству пульт дистанционного управления, включил плеер. На плоском экране плазменного телевизора появилась миловидная диктор со слишком правильными чертами лица: — Сегодня Министерство иностранных дел Украины издало распоряжение о таможенном досмотре военных кораблей РФ, покидающих военно-морскую базу Севастополя. Подобное распоряжение противоречит всем международным нормам.

Крутов отключил телевизор.

— Вот так вот.

— А мы тут при чем? — удивился Савченко, непроизвольно дернув головой.

— Как это при чем? А кто же, по-твоему, при чем? После вашего звонка в милицию в подземном гараже на вилле сирийского бизнесмена Магомеда Аль Нулиса нашли труп самого хозяина усадьбы и еще четырех оглушенных молодцов. Когда их привели в чувство, вьюноши разговорились и в соответствии с уставом армии обороны Израиля рассказали всю правду-матку. И то, что они агенты «Моссад», а наколотый на стержень как майский жук бизнесмен является Северным Казначеем арабских террористов; и что они собирались изъять кассу, но им помешали. У местной службы безопасности тут же возникла версия, что финансы террористов вывезли на территорию военно-морской базы, вот после недолгих раздумий Киев и издал указ о досмотре наших дредноутов. — Крутов взял хрустальный графин с запотевшими боками и стал разливать водку по рюмкам.

— А что же об этой хохме никто не знает? — поинтересовался Сервант, рюмка в его широкой ладони пряталась как мышь в вороньем гнезде.

— Победил политический паритет. Украина не стала раздувать шпионский скандал, а Израиль забыл о том, что в Киеве сделали национальными героями фашистских карателей, и пригласили Мазепу к себе в гости с деловым визитом.

— А как же наши спецслужбы вышли на эту «заначку»? — спросил Виктор.

— «Моссад» нам сообщил о том, что на Северный Кавказ направляется матерый международный террорист Удав, — начал рассказ Журавлев. — Одновременно послал своего агента выследить Северного Казначея, которому надлежало финансировать деятельность Удава.