– Вот почему я не мог оставить Джереми, когда Мелисса заявила, что, если я захочу отдать его в детский дом, она не будет возражать.
– (У Елены перехватило дыхание от такой жестокости.) - Я ничего не знал о чувстве отцовства, но понимал, что не смогу отдать сына, хотя стыдно признаться, но иногда задумывался о том, а не было бы лучше для Джереми, если бы его воспитала какая-нибудь милая пара, которая знает, как обращаться с детьми.

– Не говори так!
– с горячностью воскликнула Елена.
– Даже не смей об этом думать. Ты научишься быть отцом, надо только немного потерпеть.

– Твоими бы устами да мед пить, - усмехнулся Адам.
– Ну да ладно. Что это мы все обо мне да обо мне? Я знаю о твоей матери и бабушке. А кто твой отец?

– Мой отец?
– Елена пожала плечами.
– Он исчез, когда мне было четыре года, почти одновременно с тем, как я ослепла.

– Ты считаешь, что именно это послужило причиной, почему он вас бросил?

– Я уверена в этом.

– И что, с тех пор ты о нем ничего не слышала?

– Ни разу, но меня это не расстраивает. Я уже давно о нем забыла.

– Надо же, а у нас, оказывается, есть что-то общее, - задумчиво произнес Адам.

– За исключением разве того, что твой отец был принцем, - рассмеялась Елена.

– Ну и что? Какое отношение это имеет к нам? Сердце у нее забилось.

– К нам?

– Ты мне нравишься, Елена, - негромко сказал Адам.

Елена сидела не шелохнувшись. Она ему нравится? Как бы узнать, говорит он правду или нет? Ну почему же я не вижу?
– с тоской подумала девушка. Тогда бы она смогла прочесть все по его глазам…

Застигнутая врасплох, Елена пока не была готова к подобной откровенности. На ее счастье, подошла официантка, а через час они уже были на побережье, недалеко от места, где находился модный салон ее подруги Наталии.

– Ты обязательно должен побывать на процедуре, на которой применяется специальная вулканическая грязь, - сказала Елена, когда Адам остановил мотоцикл.

– Только не сегодня.

– Сегодня не получится, потому что у Наталии выходной.

– Повезло, - пробормотал Адам.

– Елена, это ты?

Елена обернулась на знакомый голос.

– Сьюзан?

– Да, это я, дорогая. А это… Неужели это Адам Райдер? Для меня большая честь познакомиться с вами, сэр, - почтительно сказала женщина и даже сделала реверанс.

– Вот это лишнее, - засмеялся Адам.
– И вообще, меня зовут Рекс Бербанк.

– Извините, мистер Райдер, но я вам не верю.

– Вы знаете настоящего Рекса Бербанка?
– поднял брови Адам.

– Нет, но это неважно, потому что вы похожи на принца Антонио. Кстати, кто этот мифический мистер Бербанк?

Елена объяснила.

– Вот смеху будет, когда твои друзья узнают, что они познакомились с королем, не подозревая об этом, - обронила Сьюзан.

– И правда, - улыбнулась Елена и представила Адаму свою подругу: - Сьюзан Наблус, историк. Если тебя вдруг заинтересует прошлое Нироли, смело обращайся к ней. Она знает о Нироли больше, чем кто-либо.

– Ты мне льстишь, - улыбнулась Сьюзан, отметив про себя, что Елена обращается к Адаму как к старому знакомому, но не стала это комментировать.
– Но если у вас возникнут вопросы, мистер Райдер, можете рассчитывать на мою помощь.

– Обязательно.

– Кстати, что вы здесь делаете?

– Я знакомлю Адама с островом и его достопримечательностями.

– И каково ваше мнение о своем будущем королевстве, мистер Райдер?

– Я бы не стал утверждать, что оно мое. Еще ничего не решено, - запротестовал Адам.

– Конечно, уже все решено. С того самого дня, как только было упомянуто ваше имя.

– Но ведь еще нужно мое согласие, верно?
– улыбнулся Адам.
– Что касается острова, то здесь удивительно красиво.

– Рада это слышать. А теперь извините, мне пора.

Сьюзан попрощалась и ушла. Адам отлепил прилипшую к телу рубашку.

– Жарко, - заметил он.
– Хорошо, что мы взяли с собой купальные костюмы. Не хочешь освежиться?

– На пляже сейчас очень много людей, - с сомнением протянула Елена, боясь потерять тонкую нить понимания и близости, которая связала их после разговора в кафе.

– Я говорил не про пляж.

– А что тогда?

– Увидишь. Поехали!