Он повернулся к хозяйке квартиры.

– Знаете, Вивиан, если бы вы хотели пожениться как можно скорее, это можно было сделать, не покидая Лондон. Никто не узнал бы об этом раньше, чем через три дня.

– Я мечтала о настоящей свадьбе, - покачала она головой.
– С венчанием в деревенской церкви, на котором присутствовали бы все. Включая моего отца.

– В самом деле?
– Почему я не верю ей? Потому что приверженность традициям не соответствует характеру Вивиан Гроуфорд? Но даже самые отчаянные нонконформистки, хотят венчаться в церкви.
– Тогда почему вы не сочли нужным привезти Грега к своему отцу и познакомить их?

Она пожала плечами.

– Я считала, что сначала надо поставить отца в известность. А Грегу хотелось писать картины.

Кажется, она начинает оправдываться, подумал Нейл. Надо будет поразмыслить об этом на досуге.

– Неужели водить кисточкой по полотну важнее, чем произвести хорошее впечатление на будущего тестя?
– Не дождавшись ответа, он продолжил: - Вы знаете, что должны будете прожить во Франции месяц, прежде чем получите разрешение на регистрацию брака?

– Целый месяц? Нет, не знала.

– Кроме того, вам придется представить целую пачку документов, обязательно переведенных на французский язык.

– Беннет, бросьте эти адвокатские штучки! Потребуется, значит, сделаем.

– Не сомневаюсь, но для этого понадобится время. Я обнаружу вашего жениха раньше, так что можете смело сказать мне, где он.

– А если не скажу?

– Тогда мне придется отвезти вас обратно в Гроуфорд-хилл. Не сомневаюсь, ваш отец сумеет присмотреть за вами, пока я не найду Райана хоть на краю света. Кроме того, ваш отец может оказаться здесь с минуты на минуту и избавить меня от всяких хлопот.

– Я скажу ему, что вы помогли мне бежать, - пригрозила Вивиан.

– А я скажу, что вы забрались в мою машину и украли ее, когда я остановился, чтобы заправиться, - невозмутимо парировал Нейл.

– Вы этого не сделаете! Это наглая ложь! Он лениво улыбнулся.

– Я знаю. Но, как вы думаете, кому он поверит? Вы прекрасно понимаете, что я не стал бы содействовать вашему побегу… - Он немного подождал, а затем, видя, что Вивиан не желает говорить, где находится ее возлюбленный, развел руками с видом покорности судьбе.
– Нет? Ну что ж, вы правы: Франция большая страна. Искать Райана придется долго, но я уверен, что вы прекрасно проведете это время, несмотря на то, что будете заперты в детской.

Вивиан сердито фыркнула. Неожиданное появление Беннета на какое-то время выбило ее из колеи, однако она быстро сообразила, что не произошло ничего страшного. Пусть он отправится на поиски. Пусть даже найдет Грега. Просто ей нужно поговорить с Райаном первой.

– Мне пришла в голову идея, - объявила Вивиан.
– Я не скажу вам, где Грег, но отвезу вас к нему.
– Когда Беннет негромко рассмеялся, она пробормотала: - Нет, честное слово…

– Честное слово? Вы уже давали его, когда клялись больше не доставлять мне никаких хлопот.

Девушка снова вспыхнула. Второй раз за день. Черт бы побрал этого Беннета!

– Мне очень жаль, что я взяла вашу машину. Но вы не можете осуждать меня. Увидев вас у телефона-автомата и поняв, что вы звоните моему отцу…

– В таком случае у нас обоих была бы куча неприятностей.

– Ох… Значит, вы разговаривали не с отцом?

– Тогда мне казалось, что это не имеет смысла. Но, можете быть уверены, я больше не буду добреньким.

– Так кому же вы звонили?
– полюбопытствовала она.

– Человеку, который, по моим представлениям, мог знать, куда запропастился Райан.

– А, тому мерзкому типу, которого отец нанимает всякий раз, когда какой-нибудь мужчина посмотрит на меня?
– Беннет не ответил, но Вивиан показалось, что она уловила в его темных глазах тень сочувствия. Этот человек может заставить меня покраснеть, и все же он настоящее сокровище, решила девушка.
– И что же? Он навел вас на след?

– Нет. Но, к счастью, ваш привратник не знал, что это тайна. Юг Франции… Согласитесь, это значительно сужает район поиска.

Вивиан признала, что совершила оплошность. Она догадывалась, что Беннет выудит у Эда интересующую его информацию, но рассчитывала, что это случится намного позже.

– Вы ведь не собираетесь прочесывать весь юг Франции, верно?

– Это бы сильно отвлекло меня от работы, но я бы утешился тем, что вы томитесь в Гроуфорд-хилл. Можно от вас позвонить?

На лице Нейла появилась очаровательная, чуть кривоватая улыбка, которая заставила сердце Вивиан сделать непонятный скачок. Что особенного в этом человеке? То, что он не позволил обвести себя вокруг пальца? Одного этого достаточно, чтобы почувствовать вызов. Что ж, я приму этот вызов. Клянусь, в один прекрасный день Беннет будет лежать у моих ног, не сойти мне с этого места. Но не сейчас. Сейчас важнее убедить его в своей искренности.