– Прости, если тебе неприятно об этом говорить…

– Ладно, – Игорь встал, – кури.

– Да сядь ты, – дернул его за рукав Пришвин. – Мне сейчас Коля звонил.

– И спрашивал, – Игорь снова сел, – курю ли я?

– Не совсем. Новость номер один: чета Колтун сгорела в такси на пересечении улиц Октябрьской и Новомосковской.

– Неполадки в проводке?

– Предварительная версия именно такая. Я думаю, она подтвердится. Новость номер два: пожар произошел в подсобном помещении кафе «Альбатрос». Есть жертвы. И, как ни странно, тоже…

– Неполадки в проводке, – в унисон сказали приятели.

– О жертвах ничего не известно? – спросил Игорь.

– Ах да, свидетели говорят, что одновременно с пожаром в подсобке вспыхнул один из столиков. Мужик, который сидел за ним, сильно обгорел, но документы уцелели.

– Ну. Да не тяни ты!

– Кулешов Андрей Сергеевич.

– Это отец…

– Да. Юрки. Николай связался с его женой, и она рассказала, что сегодня утром позвонил Звягин и предложил встретиться в этом самом кафе. Может, конечно, остальные не приехали. Но…

– Я думаю, они все там. В подсобке.

Игорь посмотрел на дом, потом на Костю.

– Знаешь, что меня больше всего беспокоит? – спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: – Меня беспокоят наши дальнейшие действия.

– Не понял. – Костя отбросил окурок и закурил еще одну сигарету.

– Ну, вот мы сидим, якобы охраняем детей.

– Я не понимаю твоего сарказма.

– Да при чем тут сарказм! Появись сейчас Электрик, я не знаю, что с ним делать.

– Да брось ты. Что-нибудь придумаем.

– Да. В розетки повставляем заглушки от детей, а на лампочки – резиновые абажуры, – с усмешкой предложил Савельев.

– А почему бы и нет? – поддержал друга Костя. – У тебя свечи есть?

– Они не знают, как спасти нас, – выпалила Оля.

– Как? – почти хором спросили ребята.

– Да вот так! Я своими ушами слышала, как Игорь говорил… ну этому, второму…

– Косте, – подсказала Маша.

– Да, да. Так вот, он говорил, что не знает, что делать, если появится Электрик.

– Охренеть!.. – выдохнул Юрка.

– Какого хрена тогда они нас приперли сюда?! – взвился Димка.

– Это их работа, – сказала Маша и подсела к печи.

– Работа защищать от призраков? – язвительно спросила Оля.

– Почему бы и нет? – пожала плечами Стрельцова.

– Послушай, Машка, ты что, и вправду веришь во всех этих призраков? – Юра нервно заходил по комнате.

– Что? Каких призраков? – Дима ничего не понимал.

– А ты что, ничего не знаешь? – к нему подошла Оля. – Наш маленький Димочка ничего не знает.

Колтун вскочил с места:

– Все, с меня хватит этого дерьма! Я ухожу!

– Никто никуда не пойдет, – на пороге стояли Савельев и Пришвин.

– Что здесь происходит? – Игорь усадил Диму на диван. – Рассказывайте.

– Оля подслушала… – начала Маша.

– Случайно услышала, – поправила ее Шевченко.

Савельев и Пришвин переглянулись:

– Вы все знаете?

– Да! – крикнула Оля. – Вы ни черта не можете нас защитить!

Мужчины снова переглянулись.

– Что вы тут в гляделки играете?! – теперь закричала Маша. – Вы нас защитите?

– Да. Но только мы должны держаться вместе, – сказал Костя и ткнул пальцем в сторону Димы: – Всем понятно?

Молодые люди кивнули.

– Сейчас Костя съездит в город за свечами… – начал Савельев.

– Костя никуда не съездит, – перебил его Пришвин.

– Чего так?

– Аккумулятор сдох. Машину бросили километрах в четырех отсюда.

– Хреново. Ладно, я к соседям, а вы будьте все вместе, – сказал Савельев и вышел из дома.

Шевченко встала со своего места, медленно подошла к Пришвину и присела на подлокотник кресла.

– Можно? – девушка кокетничала.

Костя нервно кашлянул и кивнул.

– Костя… Можно, я буду называть вас Костей?

Пришвин чувствовал себя неловко. Он сам привык задавать вопросы. Да и собеседницы были немного постарше.

– Можно.

– Костя, вы правда думаете, что за нами охотится призрак?

– Мы это уже обсудили! – Пришвин начал выходить из себя.

– Да пошли вы все на хер! – Дима снова вскочил и побежал к двери.

Костя подскочил за ним, но его остановил Паша Курагин: