Седой алхимик – понурый, опечаленный – стоял у своего орудия. Изогнутая трещина тянулась от дульного среза до запального отверстия разряженного «гарпуна». Деревянная пушчонка Мункыза вышла из строя после первого же выстрела – не помогли и железные обручи. И все же…

– Твоя модфаа все-таки выстрелила, отец. Вовремя выстрелила.

– Нет, не вовремя. – Мункыз смотрел не на треснувшую пушку – на тело Франсуа. У ног алхимика еще тлел толстый фитиль. – Никак не мог запалить порошок грома. Слишком маленькое отверстие. Было бы чуть побольше… Выстрелило бы чуть пораньше…

– Воевода, – Гаврила тронул Бурцева за плечо. – Глянь, там у церкви Гроба… Стрелки вернулись.

Алексич тоже покосился на убитого иоаннита:

– Эх, кабы раньше чуток! Такого витязя потеряли! Даром что латинянин.

А стрелков-то тех – всего три лучника да два арбалетчика. Шестым был пращник. Бейбарс. Бурангул и дядька Адам – впереди. А остальные?

– Полегли все, Вацалав, – доложил татарский юзбаши. – Как немцы обратили против нас свои колдовские самострелы, так больше половины отряда выкосили. Едва успели раненых забрать и громовой порошок в подземелье подпалить.

Да, в госпитальерских развалинах тоже, видать, было несладко.

– Ладно, – Бурцев вздохнул. – Собирайте всех, кто может сидеть в седле. Пора открывать ворота Айтегину. Я поеду впереди – в «шайтановой повозке». Вы скачите следом. Тевтонские одежды пока не снимать. Встречаемся у Восточной стены. Под Иосафатскими воротами.

Глава 55

Тяжелое армейское авто с порубленной кабиной и разбитым лобовым стеклом, громыхая, неслось по иерусалимским улочкам. За рулем сидел рыцарь с черным крестом на белой котте, в кольчуге и в глухом шлеме-топхельме. Дикое зрелище… Дичайшее! И на то тоже свой расчет. Чужака с открытой мордой в грузовике цаиткоманды немцы распознают быстро, а так… Так можно ошеломить врага, сбить с толку, смутить. Выиграть секунду-другую. И прорваться, пока не очухались, пока гадают: свой? чужой?

Бурцев гнал к Восточной городской стене, как гоняют только свои. Гнал открыто, безбоязненно, нервно сигналя, если заступали дорогу. А пару раз заступали… Пару раз он пронесся мимо конно-мотоциклетных патрулей, спешивших в противоположном направлении. Патрули испуганно шарахнулись к обочинам.

– Пар-ти-за-ны! – орал Бурцев из-под шлема. – Партизаны в Церкви Гроба!

Тевтоны и фашисты – те, кто успевал разглядеть в свете факелов и фар водителя, – обалдело оглядывались, не зная, что и думать. У гитлеровцев глаза лезли на лоб, рыцари от изумления чуть не падали с седел. Но вдогонку «опелю» никто пока не стрелял. Ни из «шмайсеров», ни из арбалетов.

А водитель, пригнув голову, смотрел только вперед. Как на турнире. А смотровая щель шлема – как окуляр танкового перископа. Имелась, ох имелась еще одна весомая причина, по которой Бурцев, садясь в кабину, напялил на голову прочное тевтонское ведро. Это ведь не только надежная маска или там защита от стрел (от пуль-то оно вряд ли). Куда важнее другое: глухому рыцарскому топхельму быть сегодня каскадерским шлемом. Прыгать ведь из машины перед воротами придется на ходу. На приличной скорости. А так – авось, черепушка под железным горшком и не проломится.

Позади осталась Скорнячная и Испанская улицы. И городские бани. И поворот к Цветочным воротам. Слева уже виднелась церковь Святой Анны. Справа – стена, окружавшая Храмовую Гору. В стене – Райские ворота, что ведут в цитадель цайткоманды. А чуть дальше – ворота Иосафатские, городские, те, что требовалось открыть во что бы то ни стало. А еще лучше – снести к лешему! Бурцев мчался к Иосафатским. Оставалось совсем немного…

Впереди отчаянно замахал регулировщик. Красный сигнальный кружок на палочке мелькал, будто крыло ночной бабочки, бьющейся в паутине. А из Райских ворот выруливал «Цундапп» с коляской и пулеметом. Бурцеву приказывали пропустить, уступить дорогу. Эсэсовец с палочкой лез прямо под колеса. Что ж, Бурцев всегда недолюбливал гаишников всех мастей. А уж такой фашисткой масти…

На фиг регулировщика! И мотоциклистов тоже – на фиг! Не сбавляя скорости, он расчистил дорогу бампером. Жезл ударил по капоту, жезлоносец отлетел в сторону. «Цундапп», подцепленный крылом «опеля» опрокинулся в придорожную канаву.

Бурцев выжимал из надрывающегося двигателя все лошадиные силы. Кто-то выстрелил – запоздало, справа, со стены Храмовой горы. Саданул очередью. Одна пуля лязгнула о дверь кабины. Еще одна вошла в спинку пассажирского сиденья. Был бы кто рядом – стал бы трупом.

Но пассажиров в грузовике нет. На месте пассажира – в щель между сиденьем и спинкой – вдавлено «железное яйцо». М-39 на боевом взводе. Со свинченным предохранительным колпачком. С запальным шнуром наружу. Да еще валяется под рукой «шмайсер». Да на рыцарской перевязи рядом с ножнами полуторного меча пристегнута противотанковая граната.

Еще очередь… Теперь уже били в лоб – от Иосафатских ворот.

Погасла левая фара. Звякнуло в радиаторе. Тревожно и нездорово застучал мотор. Открылся, вздыбился, запрыгал капот.