Шрифт:
— Алекс! Я понимаю, что вы нервничаете, но такие меры…
— Малейшая провокация — пусть даже случайная! — и я стреляю. Без колебаний.
Майк притих.
— Вам все ясно?
— Да… — вздохнул Фентон. — Что ж, обижаться ни к чему. Вы правы.
Алекс захлопнул крышку мобильника.
— Если вдруг услышишь выстрелы, сразу бросайся на землю, — предупредил он девушку. — Договорились?
— Да. Хотя мне все равно кажется, что это не враги.
— Надеюсь, ты права, но рисковать я не хочу. Будь очень осторожна.
Джекс кивнула:
— Главное, не промахнись, если это все же западня. Как-никак нас двое против девяти.
Алекс усмехнулся:
— Значит, преимущество на нашей стороне.
Девушка похлопала его по плечу, улыбаясь в ответ.
Из номера стали выходить люди. Вели они себя раскованно, переговариваясь на ходу, чтобы ни у кого не возникло подозрений, отчего на стоянке вдруг собралась кучка угрюмых молчаливых постояльцев. Семь мужчин и две женщины. Одеты они были непринужденно, разве что чуть-чуть более стильно в сравнении с обычными туристами, которые подались в Мэн провести отпуск.
— Лесом пахнет… — вдруг мечтательно заметила Джекс.
— Что-что?
— Да это я так, просто дом вспомнился.
Когда люди отошли к опушке и оказались достаточно далеко от распахнутой двери, Алекс сжал локоть девушки:
— Ну, в добрый час.
Глядя, как она пересекает парковку, он в который раз поразился ее врожденной грации, изяществу, длинным светлым волосам… Господи, какая красавица, настоящая драгоценность. В мире нет второй такой женщины.
Эх, если б только она была отсюда…
Алекс отлично знал: если им удастся выполнить задачу, ради которой Джекс пришла в его мир, если они смогут отыскать ту заветную заставу и каким-то образом ее открыть, девушка вернется к себе на родину.
По пути в Бангор, когда они обсуждали, что ей известно про портал и как с его помощью проносить с собой материальные предметы, Алекс поинтересовался, нельзя ли ему хотя бы одним глазком взглянуть на мир Джекс.
На это девушка ответила, что твердо уверена в абсолютной невозможности такой затеи, коль скоро лорд Рал, разделивший оба мира, принял меры, чтобы его противники никогда не смогли вернуться из ссылки.
Джекс была вольна ходить туда-обратно, но вот Алексу суждено вечно обретаться в своем нынешнем мире.
Он не мог смириться с этой мыслью и не понимал, что будет делать, когда Джекс уйдет. Ведь без нее все без исключения — в том числе его существование — потеряет смысл…
Люди, стоявшие на парковке, украдкой проводили Джекс взглядом. Девушка скрылась в номере.
Признаков беспокойства никто не проявлял, и Алекс счел это добрым знаком. Принятые меры, пожалуй, могли показаться излишними и даже несколько театральными, однако прихвостни Каина однажды сумели обвести Алекса вокруг пальца и он не собирался идти на неоправданный риск.
Через несколько секунд на пороге возникла Джекс и жестом показала, что внутри все чисто. Алекс убрал пистолет за пояс, поправил полы куртки, чтобы не светить оружием, и вылез из джипа. Джекс пригласила вышедших вернуться в дом, а сама осталась поджидать у входа, наблюдая за обстановкой.
Когда Алекс приблизился, она обняла его за талию и шепнула:
— На первый взгляд вполне миролюбивые люди…
— Рад слышать.
— Хотя на деле все может оказаться иначе.
— Знаю.
48
Двухкомнатный номер был непривычно большим для мотеля. В углу стоял сильно потертый бежевый диван, в глубине комнаты помещался круглый стол с полудюжиной стульев, рядом — мини-бар с телевизором. Обстановка особой элегантностью не отличалась, но в целом производила приятное впечатление. Двустворчатые распашные двери справа открывали проход в соседнюю комнату, где Алекс увидел краешек кровати.
У всех девятерых, сгрудившихся в центре, с лица не сходила улыбка — ни дать ни взять группа благочестивых прихожан, с благоговением ожидающих аудиенции у папы римского.
— Майк Фентон, — представился сухощавый мужчина и сделал шаг вперед, протягивая руку.
Ростом он был пониже Джекс, уже терял шевелюру, а вместо деловых брюк носил джинсы, с которых еще не успели сойти складки от долгого лежания на магазинной полке. Серая рубашка в синюю полоску тоже казалась только что вынутой из пакета.
Алекс пожал ему руку.
— Приятно познакомиться. Наконец-то мы встретились лично.
— Очень рады, что вы благополучно добрались… А вот и Джекс, если не ошибаюсь?