– Возьми еще кого из наших, и давайте за мной ко «второму», – бросил он подбежавшему курсанту, после чего вновь повернулся к девушке и, не обращая внимания на разведчика, прижал ее к себе. – Тей, так надо, необходимо, так будет правильно.

– Не будет, – раздался из-за спины голос Алая.

Сергей хотел обернуться и возразить, но тут на его голову обрушился сильный удар, кинувший Ратного в темную бездну беспамятства.

Алай быстро сунул пистолет обратно в кобуру и подставил руки, ловя оседающего ратнинанта, после чего осторожно опустил его на землю.

– Вы… вы…

Девушка судорожно сорвала с плеча винтовку, но Наимов ухватился за ствол и одним резким движением вырвал оружие из ее рук. Эра, сидевшая рядом с раненой подругой, вскочила на ноги, но тут же застыла на месте, буквально пригвожденная ледяным взглядом рудничего.

– Не дури! – бросил разведчик, вновь переводя взгляд на Тейрину и одновременно стараясь не упускать из вида вторую девушку, поглядывающую в сторону лежащей неподалеку винтовки. – Жив твой Серг, просто без сознания. Думаю, через полчасика придет в себя.

Девушка зло зыркнула в его сторону и кинулась к Эйтану. Алай облегченно вздохнул и развернулся к подбежавшему вместе с двумя солдатами Яру, которые остановились напротив, нервно сжимая в руках винтовки и явно не зная, что предпринять.

– Ты и ты. – Его палец указал на курсанта и на одного из солдат. – Передайте всем приказ: через десять минут открыть огонь по позициям ястанцев, после чего начать отход к крепости. Да, и соберите у бойцов все оставшиеся гранаты, после чего возвращайтесь обратно. Давайте, живо!

Яр с немым вопросом в глазах посмотрел на Тейрину, но та только отвела взгляд. Вздохнув, юноша отдал честь и, закинув винтовку за спину, направился выполнять приказ.

– Извини, девочка, по-другому было нельзя, – бросил Алай, не оборачиваясь. – Дурной он у тебя, умный, но дурной. Хотя в одном он прав – крыланы ястанцам оставлять нельзя.

Разведчик вздохнул, пару минут о чем-то напряженно думал, смотря перед собой невидящим взглядом, затем мотнул головой.

– Ладно, оставляю его на тебя. Отправляйтесь в крепость, а еще лучше, сразу к месту стоянки «Надежды», я вас догоню, а если нет, то и не ждите. Ну, удачи нам всем.

Махнув рукой спешащему назад Яру, чтобы тот следовал за ним, он прислонил винтовку Тейрины к стене ангара и быстрым шагом направился вдоль этой стены.

Проводив взглядом скрывшегося за углом разведчика, девушка подозвала к себе пришедшего с Яром молодого солдата, который все это время столбом стоял неподалеку, наблюдая за происходящим. Вдвоем они подняли лежащего без памяти Эйтана и быстрым шагом поволокли его в сторону видневшейся за кустами серой ленте дороги, однако раздавшийся позади сухой щелчок винтовочного выстрела заставил их остановиться и в недоумении оглянуться.

Эра несколько секунд стояла над распростершейся на траве подругой, которая последние полчаса уже не приходила в сознание, затем вытерла набежавшие на глаза слезы и, поставив оружие на предохранитель, поспешила вслед за товарищами.

Яр приоткрыл небольшую металлическую дверь, расположенную в задней стене ангара, и, осторожно заглянув внутрь, практически сразу же отпрянул назад.

– Ястанцы.

– Сколько? – Алай вытащил из кобуры пистолет и взвел курок.

– Вроде пятеро. Трое у ворот, двое осматривают самолет.

– Не так уж и много. – Разведчик подошел к двери и, прильнув к ней, принялся осматриваться, в любую минуту готовясь захлопнуть ее. Изнутри ангар выглядел просто огромным, и от двери до стоящего почти у самых ворот самолета на первый взгляд было не меньше ста метров. В основном помещение было пустым и лишь вдоль стен расположились разномастные стеллажи с инструментами да ряды темно-синих бочек из-под бензина. В глубине, как раз напротив двери запасного выхода, возвышалась полуразобранная гондола дирижабля, рядом с которой стояло несколько бухт металлического троса, намотанного на большие деревянные барабаны.

Ястанцев действительно было пятеро. Трое из них сооружали нечто вроде небольшой баррикады у дверей ангара, а еще двое стояли напротив крылана и что-то оживленно обсуждали. Точнее, говорил тот, что был в офицерской форме, а второй внимательно слушал, после чего быстро поклонился и бегом направился к выходу. Офицер же вернулся к самолету и, вспрыгнув на крыло, принялся осматривать кабину.

Алай бросил взгляд на стоявшего сбоку от двери Яра и, указав легким кивком внутрь ангара, нырнул за дверь. Пригибаясь и стараясь двигаться как можно тише, он перебежал за стоявшую неподалеку бухту троса и, скрючившись за ней, прислушался к окружающей обстановке. Все было тихо. Наимов осторожно высунул голову из-за края катушки с тросом и, удостоверившись, что ястанцы никак не отреагировали на его пробежку, махнул рукой внимательно наблюдавшему за ним Яру. Через пару секунд курсант присел рядом, а следом к их компании присоединился и отправившийся с ними пожилой солдат. Алай вновь выглянул из-за укрытия и, убедившись, что ястанцы по-прежнему заняты своим делом, ткнул пистолетом в сторону гондолы.