– А что же разведрота? А беспилотники?
– удивился Тимур.

– Разведроты на все маршруты не хватает. Беспилотники не панацея. Их могут обнаружить и сбить, заблокировать широкополосными помехами и так далее. Так что нет ничего надежнее человека. Так было, так есть и так будет во все времена какой бы совершенной ни была техника.

– Да, люди оно надежнее...

– Ну так что, есть добровольцы или мне самому решать?
– решил закончить разговоры старший сержант.

– Я, - первым сделал шаг вперед из строя Вадим Куликов.

– Вот как?
– немало удивился Коржаков.

Его близкие приятели также невольно взглянули на Вадима, зная его образ мышления - избегать всяческой опасности, если не сказать больше. А тут такой финт.

– Хотя понятно...

Они поняли друг друга без слов и даже улыбнулись друг другу. Вадим сразу просек и Коржаков понял его, что несмотря на непосредственную близость к противнику шансов погибнуть в разведке, наводя артиллерию на вражеские подразделения значительно меньше чем здесь в окопах когда на укрепления попрут тысячи китайцев и позиции будут обстреливаться шквальным огнем и забрасываться минами и гранатами.

– Еще добровольцы есть?

Смельчаки стали выходить из строя один за другим и через пять секунд набралась необходимая по численности группа.

Остальных младших сержантов взвода, что также с некоторым запозданием вслед за Куликовым выказали желание пойти, были оставлены на месте, что привело их в уныние.

– Но почему?
– спросил Бардов.

– Вы должны командовать людьми на месте, а то лейтенант со всем не справится, - пояснил свое решение старший сержант.
– Добровольцы за мной на комплектование.

Коржаков отвел добровольцев в распадок, где уже столпилась куча народа, таких же как они разведчиков-корректировщиков. Здесь бойцов оснащали всем необходимым для выполнения боевой задачи в отрыве от основных сил. Командиры разведчиков, как правило старшие сержанты, лейтенанты остались на позициях, получали задания, маршруты, кодовые книжки, позывные и так далее и тому подобное.

Той же ночью отряды стали рассредоточиваться на местности к востоку от рубежа для выполнения боевых задач, не дать противнику свободно подойти к позициям Линии Бородино и начать нести значительные потери еще на подходе.

***

Отряд двигался скрытно, стараясь оставлять как можно меньше следов, выбирая для этого обветренные участки склонов гор, где снег скапливался лишь в небольших защищенных кустарником ложбинах в руслах ручьев. Либо по густо заросшей ельником, где тропинку следов можно обнаружить лишь наткнувшись на нее, но никак не издалека. Но вот сами солдаты именно такие тропинки и искали. Если повезет и тропинка окажется свежей, то можно настигнуть противника и уничтожить его из засады, правда при этом надо самим в порыве погони на нее не напороться. Но в то что случится такой конфуз можно было не сомневаться. Старший сержант Коржаков уверенно вел свой отряд, и можно было не сомневаться, что он знает что делает.

Правда следы пока не попадались ни новые, ни старые и можно было особенно не тревожиться.

– Не раскаялся еще в своем решении?
– поинтересовался у Куликова старший сержант, когда они встали на привал.

Несмотря на то что двигались налегке, всего-то двадцать килограмм дополнительного груза за плечами, все во имя скорости, приходилось несладко. Особенно с непривычки.

– Нет, не раскаиваюсь. Лучше побегать по земле, чем залечь в нее навсегда.

– Тоже верно.

Сменив взмокшие носки на сухой комплект и позавтракав, отряд снова двинулся в путь.

– Товарищ старший сержант, можно вопрос?

– Спрашивай.

– А на кой черт китайцам понадобилось чего-то разведывать, тем более у нас под самым носом, да еще перед непосредственной заварухой? Раньше что ли все не проверили?

– Может и не проверили. Даже наверняка, чтобы не светиться. А то ведь местные жители бы их срисовали и доложили куда следует, а там бы заинтересовались, чего это китайцы по лесам да горам ходят-бродят?

– Спутниковые карты. Они ведь наверняка их заготовили перед вторжением, до того как мы там на орбите все в труху расколошматили.

– Да уж как пить дай, - согласился Коржаков.
– И космическая и аэрофотосъемка есть и топографические карты. У них есть все.

– Тогда зачем им лишний раз светиться?

– Затем, что ни одна дистанционная разведка не покажет тебе с абсолютной точностью, где сможет пройти техника, а где только колонна солдат. Именно это им и требуется выяснить как можно быстрее именно на конкретный момент времени. А выяснить это можно только пройдя всюду своими ножками посмотрев собственными глазками и пощупав ручками. Вот скажем мы только что прошли участок. По карте это вполне неплохая долина, где свободно пройдет танковая колонна. А что эта долина на самом деле собой представляет.