Миронов одобрительно хмыкнул, со вкусом затянулся и ткнул локтем давнего приятеля:

— А то! Не завидую вам, ребятки. Коршун, ты сегодня как — Ахилл приглашает наших сыграть партию — другую…

— Ахилл?

— А чего удивляешься? Новые времена, новые приоритеты.

— Нет, я на ближайшие трое суток занят, как видишь, извини. — Матвеев кивнул в направлении камеры.

Майор присвистнул:

— Ну, ты оптимист. А что натворила девочка? Не скажешь или не знаешь? О кей, молчу. — И заметив появившихся ребят, протянул ему руку: — Ладно, удачи вам. Все, что на нее имеется — мелочи, где родилась и прочее — скину тебе минут через десять. Если еще чем могу…

Ашота нашли, вывернули наизнанку и выжали досуха. Иначе назвать методы Бероева, Кирилл бы не смог. В итоге оттер парня плечом и угостил трясущегося торговца сигаретой. Поблагодарил за банку варенья, забирая подарок, поболтал о нелегких временах, а заодно вызнал, что ничего о юной помощнице мужичок действительно знать не знает, кроме того, что она «очэн хорощий дэвюшка», пришла, помогла, денег не взяла и ведь ничего не пропало…

— Деревня Елизаровка, — произнес Матвеев, усаживаясь в джип. — Там она родилась и прожила до шестилетнего возраста. Можем отправляться прямо с утра, дорогу приблизительно я знаю.

— Сколько туда ехать? — поинтересовалась Элен.

— Нет, едем сейчас! — не согласился Вадим.

— Ночью? — Матвеев отъехал от рынка и обернулся к Бероеву: — Ты когда-нибудь участвовал в сафари?

— Чего?

— Того. Слыхал, какое зверье водится на Прерии? Африка девятнадцатого века курит в сторонке, понял? Тут и днем-то опасно.

— Я видел материалы по этой планете, но… Не будут же звери просто так нападать на людей. И, кроме того, мы вооружены…

Матвеев, резко повернул, сворачивая к Белому Городу:

— Что бы мы ни решили, а поесть необходимо. И в дорогу запастись… А насчет нападений на людей, ребятки, так здесь у зверья нет такого закона или, проще говоря, инстинкта, который на Земле веками вырабатывался у всякой твари. Человек для местных монстров отнюдь не венец творения и не хозяин, а добыча и пища. Примите это сразу к сведению и будете меньше удивлены, а может, и в живых останетесь.

— А в городе Дара Морозова не могла остаться? — дрогнувшим голосом спросила девушка.

— Нет.

— Не думаю.

Парни ответили одновременно и переглянулись.

— Но почему? — попыталась возразить Элен. — Гораздо легче затеряться в большом городе, чем…

— Вот именно. В большом городе, а тут, дорогая Элен, большая деревня, — Кирилл тормознул у двухэтажного строения сразу, как только въехали в элитный район Ново-Плесецка. Над дверями красовался щит с натуралистичным изображением запечённого окорока свинюшки и кружек с пивом. Название сулило домашний обед, а мягко освещенные окна террасы — спокойный отдых. — Поедим, заодно через два часа разживемся некой инфой по городу. Ребятки, которые мне кое-чем обязаны, как раз успеют порасспросить местных. Но я по-прежнему уверен, что девчонки здесь уже нет.

Кирилл оказался прав, неведомые информаторы никаких следов пребывания в городе девушки не нашли, пояснив, что проверили множество предположений о её местонахождении, указанных им Коршуном. Кроме того шустрыми ребятами упоминались возможности девицы украсть или купить лодку, использовать параплан, присоединиться к одной из молодежных банд, затаиться где-то в частном секторе.

Однако, после тщательной проверки, они отмели кучу возможностей, выдав боссу лишь три основные версии. По одной, предполагалась, что беглянка поймала попутный грузовик, раз в неделю следующий к бойням Вязовникова. Правда, до Елизаровки, деревни Морозовой, оттуда пришлось делать бы нехилый крюк. Грузовик ушел утром, то есть в пути уже часов двенадцать, по времени очень даже подходит.

По второй версии, она могла улететь в сторону лесопилки с некой Рысью. Девчонка Ахиллеса разыскивала уже которую неделю свою подругу журналистку, пропавшую без вести в тех краях. Коршун бы и гроша не дал теперь за жизнь этой легкомысленной особы. Сам ходил с бригадой, которая два дня вела поиски. Дело безнадежное, никаких следов найти не удалось, да теперь уже и не найдут. Такой гламурной дамочке продержаться в дикой саванне один-два дня — везение, неделю — чудо.

Могла Рысь подвезти незнакомку? Безусловно. Признается? Кто ж знает?

На вызов девушка ответила сразу.

— Привет, Ольча. Кирилл Матвеев, помнишь меня?

— Привет, Коршун, что надо?

Вот так вот сразу в лоб. И отвечать ей нужно прямо, не то просто пошлет.

— Ласковая ты, Рысь, — все же не удержался мужчина, — девочку одну ищу, Морозову, она…

— Что ты сказал?

— Э-э, — резкий вопрос озадачил. — Девчонка прибыла вчера с Земли. Некая Дара Морозова…

— Дара? — повторила Рысь разочарованно. — Понятия не имею, кто такая. Нет, Кир, я никого не подвозила сегодня. Вообще никого, — в голосе девушки прозвучали такие тоскливые нотки, что Матвееву захотелось хоть как-то ее ободрить, сказать что найдется эта… как ее, Диана Морозова… Хотя сам в это не верил. И потому промолчал.