– Чего это?

– Бросила, - буркнула та. Терпкий запах дыма с ментолом щекотал ноздри.

– Ну что ты, Тим, не стоило, - сухо сказала Энджел.

Букет цветов в его руках был не совсем кстати. Каролина, не стесняясь, окинула Тима самым презрительным взглядом.

– Ты не сказала, что у вас тут такое сборище, - сказал он, но очевидно в другой момент эти слова прозвучали бы осуждающе.

Он присел на свободный стул и взглянул на часы. Энджел равнодушно пожала плечами. А Каролине теперь стало ясно, почему подруга отказалась от вина. «Попозже», - сказала она и Кари согласилась, понимая, что той нужно хотя бы перекусить, а иначе она захмелеет от одного бокала. Слишком добрая была бы атмосфера, совсем не для общения с экземплярами, подобными Тиму. Он был расчётлив и неискренен. Все затихли, и за столом возникло молчание. Нельзя сказать, что оно было неловким. Просто никто не хотел продолжать разговор в присутствии этого человека. Никто не хотел посвящать его во что либо, создавая иллюзию его причастности к их жизни.

Ричард пустил струйку дыма Тиму в лицо и спросил, стряхивая пепел:

– Как дела, Тим?

Тот замешкался и развёл руками, подбирая слова.

– Да нормально… вроде нормально.

– Хм-м-м… - хмыкнул Рич и снова погрузился в молчание, затягиваясь сигаретой и попивая пиво.

– Послушай, Тим, - категорично начала Энджи, - если у тебя ко мне что-то важное – говори. Я не собираюсь устраивать с тобой свидание. Ни сейчас, ни потом. Если нет, извини, я бы хотела побыть со своей семьёй.

Каролина возликовала, Ричард усмехнулся.

– Думаю, нам стоит поговорить наедине.

– Думаю, как раз-таки – нет!

– Энджел…

– Господи, да прекрати, ты, в конце концов! Прекрати таскать мне цветы и делать вид, что всё прекрасно, и мы просто поссорились. Мы не поссорились, мы расстались. Причём навсегда! Не выставляй себя дураком, - на последних словах она сбавила тон. Это прозвучало как совет. Не сами слова задели Тима, а то, что сказаны они были довольно резко и в присутствии посторонних. Однако он не вспылил.

– Да, дружочек, выглядишь ты с этим веником, мягко скажем, по-идиотски, - не удержалась Каролина от комментария и нанесла ещё один ощутимый удар по его раздутому самолюбию.

– Я тебе перезвоню, - сказал он как можно спокойнее и вышел из-за стола.

– Маньяк какой-то… - Кари осуждающе покачала головой.

– Я уже сама его не понимаю, - сказала Энджел глядя на розовые розы. Тронув цветы, она укололась об острые шипы. – Совсем не понимаю…

– А ты что молчишь? – накинулась Каролина на Ричарда.

– А я что-то должен сказать? Хватить того, что ты не умеешь держать свой остренький язычок за зубами.

В ответ ему Кари изобразила оскал, демонстрируя ровные белый ряд зубов.

– Мне всё это что-то напоминает, - сказала Кари.

– Да, точно.

– В прошлый раз мы с Ричардом напились с горя.

– Считаю вполне обоснованным напиться сегодня с радости, - широко улыбнулся Рич и посмотрел на Кари.

– Только давайте пойдём в приличное место. Теперь это кафе вызывает у меня только негативные эмоции.

Энджел вздохнула. Теперь и ей пора бы расслабиться, о чём она и сообщила:

– Я согласна. Надоело мне что-то всё. Отдохнуть хочу в спокойной обстановке. Только если вы намерены препираться, клянусь, я вас поубиваю.

– Не-е-т! – в один голос заявили они. В подтверждение слов, Ричард небрежно сгрёб Кари в объятия и чмокнул в губы. И та даже не успела возмутиться, потому что он так же быстро отпустил её. Она поправила кофточку и бросила на него уничтожающий взгляд. Зря старалась - это его не проняло.

– Так, девочки, тогда я отведу вас в одно очень хорошее место. Очень приличное место. Оно прекрасно подходит для наших целей.

– Мы не против, - согласилась за двоих Каролина, уже, будучи готовой и глотнуть чего-нибудь горячительного, и сигаретку выкурить.

– Тогда поехали, - Ричард поднялся со стула, достал из бумажника несколько купюр и бросил на стол. Ухватив девушек под локти, он повёл их к выходу.

– А цветы? – окликнул их молодая официантка.

– Оставьте себе, - улыбаясь, махнула рукой Энджел.

Девушка взяла букет и с улыбкой уткнулась в ворох ароматных роз.

На улице они сразу поймали такси.

«Хоть в чём-то везёт», - подумала Энджи.

Ричард уселся на переднее место. Никто из девушек не прислушался к тому, что он сказал водителю. Общая хандра отпустила. Они весело хихикали, Каролина решила вполголоса обсудить парней, которые сидели в том же кафе за соседним столиком.

Когда у Рича зазвонил телефон, он некоторое время не брал трубку, а изучал дисплей. Может быть, вспоминал, чей это номер, а может, решал про себя стоит ли отвечать на звонок.