Где-то наверху, как раз над плечом Солариона, Каррас увидел свет из ангара захвата. Затем, еще через несколько секунд, они вырвались из коридора и помчались по горам хлама к большому фрагменту звездолета, в котором пробрались на борт.

Вокруг него компания гретчинов отчаянно работала гаечными ключами и молотками, которые выглядели слишком большими для их маленьких жилистых тел. Некоторые даже вооружились паяльными лампами и разрезали внешнюю оболочку.

— Черт бы их побрал! — выругался Каррас. — Если они повредили что-то из наших основных систем…

Болтеры выстрелили, и гретчин упал в кровавом тумане.

— Омни, включай! — приказал Каррас. — Мы их удержим.

Пробегая мимо, Восс сунул Каррасу свой болт-пистолет и исчез в проеме в стене разрушенного корабельного носа.

Когда в коридор ворвался первый из преследовавших их орков, Раут и Соларион открыли огонь. Сначала орки появлялись по двое и по трое, затем огромным потоком. На заваленный хламом пол падали пустые обоймы и заменялись другими, уходившими так же быстро.

Каррас достал собственный болт-пистолет из кобуры и присоединился к перестрелке — по орудию в каждой руке. Орки падали перед ним с разрывными ранами на головах.

— Нет снарядов! — заорал Соларион и достал короткий меч.

Через несколько секунд об этом же сообщил и Раут, последовав примеру Солариона.

Обезумевшие орки продолжали врываться в ангар, стреляя из ружей и размахивая огромными мечами, несмотря на растущее количество мертвых тел, об которые они спотыкались.

— Чтоб их разорвало! — выругался Каррас. — На связи, Омни.

— Сорок секунд, — ответил Имперский Кулак. — Готовность шестьдесят процентов.

Обоймы болт-пистолетов Карраса опустели почти одновременно, с разницей в два выстрела. Он зачехлил собственный, прикрепил пистолет Восса к петле на поясной сетке, достал Арквеманн и крикнул остальным:

— В шаттл, сейчас же! Надо воспользоваться шансом!

«И надеяться, что орки не добрались до линий подачи топлива», — мрачно подумал он.

Однако одному из участников истребительного отряда такой приказ не особенно понравился.

— Они мои! — проревел Зид и бросился в гущу орков.

Он резал и колол в боевом опьянении, убивал огромных дикарей-инопланетян, точно мух. Каррас разозлился, но продолжал восхищаться тем, как двигался космодесантник из Гвардии Ворона, как будто каждое движение мышц и когтей было частью танца, отправлявшего воющих ксеносов на верную смерть.

Скоро броня Зида вся покрылась кровью, но он продолжал драться, размахивая когтями в разные стороны, двигаясь и убивая, как будто стал неутомимым посланником смерти.

— Плазменный двигатель готов на восемьдесят процентов, — объявил Восс. — Ученый, чего мы ждем?

Соларион и Раут уже оторвались от орков, с которыми сражались, и ринулись внутрь, но Каррас оставался у двери.

Зид продолжал драться.

— Призрак! — крикнул Каррас. — Отступай, черт бы тебя побрал!

Зид его, похоже, не услышал, а драгоценные секунды продолжали уходить. Каррас знал: реактор орочьего корабля может взорваться в любой момент. Об этом позаботился Восс. Они все встретят смерть, если не улетят прямо сейчас.

— Десантник Гвардии Ворона! — проревел Каррас.

Это сработало.

Зид вонзил молниевые когти поглубже в живот последнего орка, выпустил из него внутренности, повернулся и побежал к Каррасу.

Когда за ними закрылась дверь, Каррас стукнул по механизму блокировки кулаком.

— Ты хуже Омни! — заявил он Зиду. А затем передал по каналу: — Взрывай заряды и вытаскивай нас отсюда побыстрее!

Он слышал, как клинки и молоты орков бьют по оболочке корабля, — ксеносы пытались прорваться внутрь. Дверь шаттла держалась, но, если Восс не выведет его как можно скорее из ангара захвата, они разлетятся на куски вместе с остальным кораблем.

— Взрываю, — сказал Имперский Кулак.

В ангаре захвата сдетонировали пакеты, которые он прикрепил к большим поршням и кабелям по обеим сторонам в самом начале миссии, и пробили металл.

Послышалось громкое скрипение, и весь пол ангара захвата задрожал. Гигантский рот орочьего корабля медленно открылся, и внутрь устремилась холодная пустота космоса, пожирая воздух. Все, что находилось в ангаре, живое и неживое, вылетело из него, будто подхваченное могучим ураганом. Команде Карраса повезло. Их корабль прошел всего лишь в метре от острых верхних зубов.