В среду Мия встретилась с представителем одного из крупнейших банков Пинанга. Он не сказал «нет», но не сказал и «да». Очень вежливо он дал ей понять, что ему нужны более серьезные гарантии, что их затраты будут компенсированы. Если бы у Мии были источники дохода, не связанные с отелем…

Мия позвонила отцу.

— Мия, — бесстрастно сказал тот, взяв трубку.

— Я собираюсь объявить, что отелю «Корнуоллис» нужны инвесторы, — спокойно сообщила Мия. — Просто хочу, чтобы ты знал об этом.

Тишина на том конце.

— Если хочешь вложиться в проект, ты будешь первым. Я выделяю на это сорок пять процентов акций отеля. Могу прислать тебе план в течение часа.

— Это пустая трата денег, Мия, — проворчал отец. — Отель никогда не окупит себя. Он вообще вряд ли принесет хоть какую-то прибыль. На его содержание всегда уходили огромные суммы, и реконструкция ничего не изменит.

— Если отель будет ориентирован на достаточно узкий круг лиц, ничего и не придется менять, — ответила Мия. — Я знаю, что в финансовых вопросах ты руководствуешься исключительно здравым смыслом. Да, у нас большие проблемы с деньгами, мы очень много тратим сейчас. — Она потерла шею и начала мерить шагами комнату. — Может быть, слишком много. Но я предвижу хорошую прибыль. Вклад денег в отель — надежное дело. Не слишком блестящее, но надежное.

— Бросай это дело, Мия. Возвращайся домой.

— Папа… — начала Мия; голос ее сорвался, но она перевела дух и продолжила: — Я не думаю, что мне вообще хочется возвращаться. Я очень, очень скучаю по тебе, но не по бизнесу. Впервые в жизни у меня появилось что-то, что для меня важнее нашего дела. Мне очень нравится здесь, нравятся город и люди. Я люблю этот отель. Когда работы будут закончены, я останусь здесь на какое-то время и буду им управлять. Ты мой отец, тебе всегда будут рады здесь. Но я не брошу это место. Я не сдамся, как это сделал ты. — Мия сделала глубокий вздох. — Но мне нужна помощь. Ты был прав: даже если я продам все, что у меня есть, денег все равно не хватит; банки не хотят поддерживать меня. Мне нужны инвесторы. Если от тебя не будет ответа до конца дня, я сделаю вывод, что ты не заинтересован в этом.

— Ты совершаешь ошибку, — сказал он. — Я просто стараюсь защитить тебя.

— Не нужно, — ответила Мия и повесила трубку.

Итан нашел Мию в ресторане отеля. Она сидела за столиком на двоих; перед ней стоял графин воды и тарелка с фруктами. В последние дни они почти не встречались, и Итан не знал почему: то ли она сознательно избегала его, то ли у нее просто не было времени. Итан собирался это выяснить.

Мия казалась грустной, но выглядела так притягательно, что Итан с трудом ответил на ее подчеркнуто корректную улыбку.

— Можно к тебе присоединиться?

Она махнула рукой в сторону второго стула.

— Порчу себе аппетит перед ужином. Присаживайся.

Итан сел и посмотрел на тарелку.

— Как продвигается работа?

— Ну, — неопределенно сказала Мия, — я рассматриваю различные пути выхода из ситуации. Банки не захотели со мной сотрудничать, мой основной потенциальный инвестор тоже отказал, но это нестрашно, я не особенно надеялась, что он согласится. Уверена, остальным идея вложиться в отель покажется очень привлекательной.

Итан с жалостью посмотрел на нее:

— Ты обращалась к отцу?

Мия кивнула.

— И он отказался?

Она снова кивнула и отвернулась.

— Я же говорил тебе: не занимайся несколькими делами сразу, Мия! Зачем вообще начинать что-то выстраивать, чтобы тут же разрушить все?

— Я люблю его, — тихо ответила Мия. — Не надо, Итан. Я не жертва, я знаю, что делаю.

Итан сдержался, ничего не сказал, налил себе воды и подлил в стакан Мии, обдумывая ситуацию.

— Значит, тебе нужны инвесторы, — подытожил он.

— Да, завтра я отправлю планы-проспекты потенциальным инвесторам Австралии и Пинанга.

— Не обязательно, — покачал головой Итан. — У тебя уже есть инвестор. Я.

— Нет, — быстро ответила Мия.

— Думаешь, мы не сработаемся? — Итан откинулся на спинку стула, готовый защищать свою позицию. — Ты уже должна была понять, что мы отличная команда.

— Дело не в этом.

— Думаешь, что мы придерживаемся разных взглядов на отель? Этого не может быть, мы оба прекрасно знаем, что в этом плане почти читаем мысли друг друга.

— Это тоже не то.

— Уверяю тебя, денег у меня хватит с лихвой, если тебя беспокоит это, — сухо заметил Итан.

Мия слабо улыбнулась:

— Я верю.

Значит, проблема в их личных отношениях.

— Мы не станем смешивать дело и личную жизнь. Вспомни ту ночь у меня. Да, мы поддались минутному порыву, но слишком далеко не зашли, мы справились с собой.

— Говори за себя, — пробормотала Мия. — Когда ты прикасаешься ко мне, я теряю голову.

Итан заерзал на стуле. Разговор становился опасным, и тело Итана начинало на него реагировать.