– Кровью клянусь. – Я резанул кинжалом свою ладонь.

– Под каким именем ты отправишься на остров Крайс? – Великая королева стала перевязывать мою ладонь своим платком.

– Господин Хантер.

– Странное имя, но ничего необычного в нем нет, у меня есть несколько подданных с похожими именами. Харгриз, Хронтаг и еще кто-то. Тебя не выведут на чистую воду, Влад?

– Нет, леди Ловия. Как бы это ни было смешно, но Хантер – одно из моих истинных имен. А зачем вы спрашивали?

– Если что-то пойдет не так, то господин Хантер может найти убежище в любом из посольств короны Литии. Сегодня же моя вторая канцелярия разошлет предупреждения.

– Великий князь, все сорвалось. Улетевший Листок не захвачена наемниками и жива. Также жив и Лайсор. Эти проклятые Творцом егеря доставили его во владения Дома Гвоздики.

– Кто же на этот раз помешал тебе, Ирасуал? Последнее время у тебя ничего не получается.

– Ее муж, его называют Ветром, но наверняка это не настоящее его имя, Великий. Скорее всего, это граф эл Артуа, живой граф. Он не погиб в схватке с хранителями Закрытого леса. Наши короткоухие союзники из ордена Слуг Создателя уверены в этом.

– Уверены?

– Да, а также они считают, что Далв Шутник, этот проклятый Падшим рейнджер, и граф эл Артуа являются одним и тем же разумным.

– Шутник, он хорошо несколько раз подшутил надо мной. Убить его, а если не сможете, так убейте всех близких ему короткоухих.

– Великий, Улетевшего Листка не получится ликвидировать. Сейчас Трогвар заполнен гвардейцами короны Мелора и клириками ордена Ирдиса, я не…

– Ты плохо меня понимаешь, Ирасуал? Всех убить, все его близкие должны лечь в землю или сгореть на костре. А Улетевший Листок, когда ты все это сделаешь, и так придет к нам. Выйди и исполняй то, что является твоим долгом.

– А как же рейнджеры? Они захотят мести!

– А рейнджерам скоро будет не до смерти одного из них и его родственников. Впрочем, не оставляю лишних следов. Не мне тебя учить.

– Отец, что ты мне можешь посоветовать? – подождав, когда за вестником закроется дверь, спросил разумный.

– Ничего особенного, готовься к смерти, сын. Я отомщу за тебя.

– Так когда мы доплывем до острова? – продолжал я изводить капитана галеры.

– Потерпите, господин Хантер, – сквозь зубы попытался вежливо ответить мне капитан.

А я че, я ниче! Просто когда я вчера утром первый раз задал подобный вопрос, капитан решил прочесть целую лекцию одной сухопутной крысе, что моряки не плавают, а ходят. Я глубокомысленно кивал, а через некоторое время опять повторял свой вопрос, абсолютно не изменяя ни одного слова. К вечеру капитан стал ненавязчиво пытаться избегать моего навязчивого вопроса. Я просто молча хохотал, глядя на мучения пресноводного. Мне всегда казалось, что пристрастие моряков к слову «ходят» является неким вариантом снобизма. Типа пехтура пусть грязь ногами месит, а мы чистенькие ходим по морям и океанам. А может, тут дело в другом? Может, тут зарыт исторический комплекс неполноценности? Все ходят, а они всего лишь плавают.

– Так когда мы доплывем до острова?

– Скоро дойдем, господин Хантер.

Если использовать логику мореманов, то все соревнования по плаванию нужно переименовать в соревнования по хождению. Вопрос: а куда эти похождения заведут – налево или направо? Или не так? Чемпионат мира по доходам. Тоже не очень: деньги вертятся вокруг плавания, серьезные деньги, но именно что вокруг, а не внутри. А если так: рекордсмен среди доходяг. Отлично, самая точная формулировка.

– Остров Крайс появился на горизонте, господин Хантер.

Ну здравствуй, Крайс – остров контрастов. Надеюсь, наше знакомство окажется тихим, мирным и спокойным. Иначе ты, а вернее, населяющие тебя разумные буквально в ближайшее время могут о чем-то пожалеть.

Бахтерец – кольчато-пластинчатый доспех, производимый на Ближнем Востоке с XIV до XVII века. Впоследствии его производство распространилось по всему Востоку, Средней Азии и Восточной Европе. Он сделан из сплетенных внахлест в вертикальные ряды на кольчужной основе горизонтально расположенных стальных пластин. Перекрытие пластин было минимум двойным. Может представлять собой жилетку, куртку или халат. Может застегиваться ремнями по бокам или на груди. Обеспечивает очень хорошую защиту и полную свободу движения. Состоит из нескольких сотен (до полутора тысяч) мелких пластин.

Белый доспех – доспех, производимый в Европе с конца XIV по начало XV века. После возрождения искусства изготовления кирасы сменил латно-бригантный доспех. Позже эволюционировал в миланский и кастен-брут. Назывался белым, чтобы отличать от корацины. Позже так стали называть доспехи, не покрытые краской и невороненые. Имел меньшую гибкость и степень свободы, но большую надежность, чем крупнопластинчатая бригантина. Использовался со шлемом гранд-бацинет и латными рукавицами. Характерной чертой являлась латная юбка без набедренных щитков [53] .