И как у него получается? Говорит тихо, но так, что тело само собой по стойке «смирно» встает. Вернее, в нашем случае по стойке «смирно» ложится.

– Отвлекать нео будем вдвоем. Я и… – Взгляд воеводы быстро обежал бойцов и остановился на одном из близнецов: – Елисей, ты. Мы пойдем вдвоем, – он в упор взглянул на Слава и повторил: – Вдвоем. Понятно? А ты остаешься за старшего. Вопросы?

– Нет. – На Слава страшно было смотреть. Он почернел лицом и бросил на брата отчаянный взгляд.

Остальные парни насупились, но тоже спорить не стали. И Алёна промолчала, но губу аж до крови закусила.

«Переживает девчонка, – посочувствовал Лёнька. – Понимает, что Петрович и Лис идут на верную смерть, и винит себя. Небось слова Федора никак забыть не может. О том, что надо было маркитантам вас троих отдать, пожертвовать меньшим. Эта мысль ей сердце жжет… И Слава жаль. Как он без Лиса? Близнецы – одно целое…»

– Выше нос, братишка, – Лис подмигнул Славу. – А то ты будто на похоронах. В смысле, выглядишь как покойник, – пошутил он.

– Ага, веселись-веселись, – Слав с трудом выдавил кривую улыбку. – Зато теперь все три кремлевские барышни-близняшки мне одному достанутся.

– И не надейся. Я вернусь, – Лис скорчил брату дурашливую рожу.

Слав тяжело сглотнул, словно ему горло забил тугой комок, и отвернулся, пряча глаза.

Я попытался снять с себя бронежилет, чтобы отдать его Олегу Петровичу, но он остановил меня:

– Бессмысленно. Кевлар с титаном хороши против пули или ножа. А у нео дубины да копья. Нет, Дан, тебе он нужнее.

Олег Петрович помедлил и пристально посмотрел мне в глаза. Его взгляд был очень странным – в нем скользили надежда и ожидание. Будто ниитьмовец хотел что-то сказать или о чем-то попросить, но в последний момент передумал. Окликнул Лиса:

– Ну что, готов?

Тот сосредоточенно кивнул и обнажил мачете.

Вынырнувшие как чертики из табакерки хомо оказались для нео полнейшим сюрпризом. Вернее, сначала людей заметил лишь один, тот самый седой мутант, который разыскивал Харрга. При виде нежданных гостей он застыл с вытаращенными глазами и разинутой от изумления пастью, и даже не дернулся, когда лезвие мачете одним махом разворотило ему грудь.

– М-р-р?.. А-а-х!..– Нео перевел потрясенный взгляд на собственную вскрытую грудину и рухнул замертво с выражением невероятного удивления на тупой морде.

Лис и Петрович тут же развернулись в сторону земляного вала и одновременно вскинули арбалеты. Щелчки двух реек слились в один. Синхронно взвизгнула тетива. Ближайший к «нашему» вагону пост нео возле колючки перестал существовать.

Ниитьмовцы скинули разряженные арбалеты нам, понимая, что на перезарядку времени нет, и бегом обогнули вагон, стараясь не раздразнить раньше времени тех мутантов, что находились в здании вокзала.

Фланирующие между курганом и вокзалом нео на появление людей реагировали так же, как и их ныне покойный соплеменник, – разевали пасти и тупо пялились на бегущих хомо.

Не сбавляя шага, ниитьмовцы открыли огонь из автоматов. Лис полоснул очередью по мутантам, которые сидели вокруг костра в ожидании жаренного хоммута. А Петрович притормозил, тщательно прицелился и срезал второй пост нео на земляном валу. Как раз там находился боец с трехлинейкой. Судя по воплям, один из мутантов выжил и был только ранен, но добивать его Петрович не стал – некогда. Главную свою задачу: пошуметь и привлечь к себе внимание шатающихся возле кургана мутантов – они с Лисом выполнили. К тому же сумели, пользуясь внезапностью, уложить и ранить немало вражьих рыл.

Но теперь нео очухались, схватились за дубины и копья. Одно из них, брошенное мощной волосатой «обезьяньей» лапой, едва не раскроило Елисею череп – просвистело в волоске, царапнув каску и едва не сорвав ее с головы близнеца.

– Всё, Лис, уходим к вокзалу! – закричал Петрович.

Отстреливаясь, ниитьмовцы побежали к зданию. Нео азартно рванули за ними.

Из дверных проемов вокзала выглянули несколько мутантов, заинтересовавшись переполохом на улице. И тут же поплатились за любопытство – автоматные пули скосили их, будто косами. Лис и Петрович перепрыгнули через трупы и скрылись внутри здания. Большая часть нео потянулась следом.

Настал наш черед действовать.

– Пошли! – скомандовал Слав. – Шустрее, ребята, шустрее!

Но подгонять нас не было нужды. Все понимали, что времени в обрез. Вдвоем против вооруженной толпы Петрович и Лис не продержатся долго.

На улице еще оставались нео – самые ленивые или тормознутые. Но дружный огонь из семи стволов смел их с нашего пути, будто налетевший ураган.

Из здания вокзала по-прежнему звучали выстрелы, сообщая, что Лис и Петрович еще живы. Эта автоматная дробь звучала для нас метрономом, задавая темп и подгоняя: скорее, скорее!