Но ведь не обязательно же, что именно на Домну тифозная вошь залезет... А может и вовсе не будет... То есть, конечно, будет. Но, может, не здесь, не сейчас, не с ней... И вот ради каких-то умозрительных, может быть и преувеличенных, придуманных опасностей обижать её сейчас? Для неё же это обида страшная: она к тебе пришла, всей душой потянулась. Ты её принял, вроде как обрадовался... Будто - заманил и обманул... Унизил и оскорбил. Перед всеми показал, что она тебе не "Домнушка, любушка", а "курва драная" вроде этой Кудряшковой... Может, не надо? Добрее надо быть, милосерднее. "Иван-милостивец", а не "Лютый Зверь". Авось обойдётся...

Авось... "Авось" хорош, когда он с "Юноной". И - под весёленькую музыку. А у меня здесь будет музычка... похоронная. Сделать исключение для Домны... а как быть со Светаной? Она тоже проситься начнёт. Отказать? Несправедливо. Потом мужики будут выступать. Причина-то для всех одна. Если для одних закон не действует, то мы чем хуже? По параметру вшивости и блохастости. И тогда "исключительность" Домны обернётся обидой и неповиновением "неисключительных". Восстанавливать управляемость команды придётся кровью. "Шашечка дрожит в руке, упёршись в позвоночный столб". Кого, скольких мне придётся убить, чтобы Домна могла носить спрятанные под платок длинные косы?

Но добила меня картинка.

Я уже говорил, что многие вещи воспринимаю картинками, образами. Картинка простенькая: снова "источник с мёртвой водой", ночь. Носилки с телом. Носилки медленно поднимаются, и с них соскальзывает тело. Домна. Мёртвая. В длинной белой рубахе. Медленно уходит под воду. И там, уже в толще воды, вдруг открывает глаза. Она смотрит на меня. Сквозь увеличивающийся водяной слой, погружается в темноту, пытается что-то сказать, губы шевелятся, рот открывается. И я вижу, как там, в темноте, из её рта непрерывным потоком, как пузырьки воздуха, только чёрные, ещё чернее воды, сыпятся насекомые. И эта струйка чёрных точек неестественно быстро поднимается из глубины ко мне, к моим ногам на берегу, и уже шуршит камыш вокруг, а эта масса шевелящегося, копошащегося, лезет во все стороны, а я не могу сдвинуться с места, хочу, но не могу, а они уже лезут на сапоги, по одежде...

– - Надо, Домнушка, надо.

– - Не буду.

И - руки в боки. Голову наклонила, губы поджала, глаз злой, настороженный. Надолб противотанковый перед переходом в контратаку.

А что говорят на этот счёт старые анекдоты? Ну, например, женился узбек на украинке. Привёз домой, рассказывает о местных обычаях:

– - Ты, главное, смотри на каком боку у меня тюбетейка. Если я прихожу домой и тюбетейка на левом боку - всё хорошо. Сейчас мы пообедаем, и я тебя любить буду. А вот если тюбетейка на правом боку - я злой. Ты ко мне не подходи, слова не говори, на глаза не попадайся. Понятно?

– - Понятно. И ты послушай. Если я тебя встречаю и руки у меня вот так, под грудью сложены, то дома всё хорошо, еда готова, постель постелена, и ты можешь меня любить. А вот если у меня руки вот так - в бока кулаками поставлены, то ты ко мне не подходи, слова не говори. И мне плевать на каком боку твоя тюбетейка!

Вот и Домна так упёрлась. Сейчас ей глубоко плевать - "на каком боку тюбетейка". И никаких слов, доводов, объяснений и убеждений она не воспримет. Что я, мальчишка сопливый, женщин не знаю?

Скверно. Пропустить мимо ушей её "нет" - не могу. Будут продолжения. От других. Потому что все поймут однозначно: "Ваньку-боярычонка" можно и послать. Проглотит и утрётся. Выгнать её... "вот - бог, вот - порог"... Нельзя. И не только то, что мне с ней хорошо, что она хозяйка каких поискать, что просто жадность не позволяет такое сокровище на дорогу выгнать... Она же не одна уйдёт. Мужикашку своего недоделанного прихватит точно. Может, и Чарджи в попутчики пойдёт. Следом - Светана, Потаня с Любавой, Хотен за компанию.

Это по одному по Руси не пройдёшь. А толпой да с таким вожаком как Домна... Про Алёну-старицу не слыхивали? Бригадный генерал в войсках Степана Разина. Сказано: "водила она два полка, и грызли те полки бояр и стрельцов царских аки волки". Фактура та же.

Господи, Домна, да как же тебя унять-то?! Ведь обоим нам хуже будет. Ну что ж ты упёрлась, как баран в новые ворота! Ну придумай, хозяюшка, как бы нам с тобой разойтись. Без унижений, без убийства. Нет, она о другом думает. О том, как она смело выступила против моей несправедливости, неблагодарности, глупости и попытки унизить её, такую хорошую.

Всё искусство разрешения конфликтов имени третьего тысячелетия... с массой полезных принципов типа осознания и формулирования истинных интересов оппонента, поиск точек соприкосновения, относительные веса пунктов возможного компромисса, вынесение за рамки текущего рассмотрения конфликтных положений, передача их в комитеты экспертов или на всенародное обсуждение... Нет времени, нет пространства для манёвра. Имеем лобовое столкновение. Для самолётов, тепловозов, автобусов - смертельно. Но именно это, смертельное лобовое столкновение - типовое поведение самцов многих видов. Олени упираются друг в друга рогами и... до полной потери. "Лица", здоровья, жизни. И, мы, мужики, так же - упрёмся лбами и колотимся. Как бычки на пастбище.