— Уверена в этом, — сказала Эми.

Одно слово может в корне изменить ситуацию. Как только Доктор упомянул Луну, отношение солдат сразу изменилось. Они помогли ему сесть на заднее сиденье джипа, а один, даже предложил ему жвачку. Доктор отказался.

— Мой скафандр примерно в миле отсюда, — пояснил он. — Мы можем развернуться и забрать его?

— Нет проблем, — заверил его водитель.

Джип помчался, поднимая за собой тучу песка.

Примерно через час, со скафандром Доктора (но без шлема), они прибыли на базу «Гибискус». База «Гибискус» была построена из низких каменных блоков, такое сооружение, торчащее посреди пустыни, выглядело не менее нелепо, чем база «Диана» на Луне.

Охрана на воротах жестом показала, что можно проезжать и через какое-то время джип остановился у одного невысокого здания. Дежурный около входа подозрительно взглянул на Доктора, но все же пропустил их. Помещение больше было похоже на офис, чем на военную базу. Пол был покрыт серым ковром, а на стенах висели яркие картины в дорогих рамах.

— Знаете, — сказал Доктор, — современное искусство на самом деле не такое плохое, как говорят.

Один из солдат слегка улыбнулся. Они молча поднялись на лифте на третий этаж, где Доктора провели в кабинет. Дверь за ним закрылась, и он оказался перед военным, вальяжно сидящим за столом.

— Простите, если должен сразу узнать вас, — сказал Доктор, садясь на стул. — Генерал? — сказал он, взглянув на погоны военного.

— Генерал Волински. И все в порядке. Я тоже не знаю, кто вы. Хотя это уже проблематичнее. Я недавно проверял информацию о всех, кто был на базе «Диана».

— Догадываюсь, что в этих списках меня не было.

— Черт, вы правы. Так, кто вы и как там оказались? Говоря конкретнее, как вы вернулись?

— Ну, на самом деле это немного сложно объяснить. Я эксперт, присланный оказать помощь. У них были небольшие проблемы с системой квантового смещения, я надеюсь, вы об этом знаете.

— Мы заметили. Продолжайте, вас прислали починить систему.

— Я починил её. Но что-то опять пошло не так и меня вернуло обратно в пустыню. Полковник Дивиниш… — Доктор замолчал.

Волински наклонился вперед. — Клив Дивиниш, что с ним?

— Он был со мной, настраивал рецепторы. Но он не вернулся. Мне жаль.

Волински откинулся на спинку стула, медленно кивая. — Хороший человек Дивиниш. Так как вам удалось вернуться, а ему нет? Это была случайность? Везение?

— И то, и другое, — признался Доктор. — А может быть, я могу дольше выжить без кислорода.

— Видите ли, проблема в том, что погибли люди, а вы взялись из неоткуда и оказались экспертом по настройке секретной системы. Я не знаю, могу ли вам доверять.

Доктор причмокнул губами. — Это не моя проблема.

— Не будьте так в этом уверены.

— Если это поможет, то Дивиниш доверял мне. По крайней мере, он мне так сказал, сказал и подкрепил слова действием.

— Вы можете лгать, — заметил Волински. — Хотя, вы не выглядите лжецом.

— Ну, — сказал ему Доктор, — искусные лжецы таковыми и не выглядят. Но Дивиниш доверял мне достаточно, чтобы согласиться, когда я сказал ему, что систему сломали намеренно.

Волински сощурил глаза. — Как вы попали на «Диану»?

— Моя ассистентка мисс Понд и я пошли в торговый центр, где очутился астронавт.

Казалось, после этих слов Валински расслабился. — Наверняка ЦРУ. Они послали свою команду туда, британскую команду. Уверен, они нас просто не предупредили. — Он встал, подошел к двери, открыл её и крикнул: — Агента Дженнингса сюда, немедленно!

Дженнингс пришел почти сразу. Он был таким же высоким, как Волински и похожего телосложения, но в отличие от генерала, на Дженнингсе был черный костюм и такие же темные очки.

— Этот Доктор один из твоих ребят? — требовательно спросил Волински.

— Нет, насколько я знаю.

— Привет, кстати, — сказал Доктор.

Дженнингс проигнорировал его. — Но управление не всегда меня предупреждает о новых агентах. Хотите связаться с ними?

Доктор встал. — Послушайте, это все, конечно, здорово и весело и мы можем играть в «мой босс круче вашего босса» так долго, как вам захочется, но мой друг на вашей лунной базе и у нас нет никакой возможности добраться до неё, так же, как и у неё добраться до нас. Знаете вы это или нет, но что-то намеренно сломало вашу систему. Они специально отрезали вам путь на Луну и сделали это по какой-то причине. Пока я не знаю, что эта за причина. Но мы должны это выяснить, не так ли?

— И почему вы думаете, что кто-то ломает оборудование на базе, которая без проблем работает уже сорок лет? — спросил Дженнингс.

— Я не сказал кто-то, я сказал что-то, — Доктор посмотрел на Волински и Дженнингса и увидел, что они оба пристально за ним наблюдают. — И я не знаю почему. Но если предположить, а я, вероятно, более квалифицирован в вопросе о подобных причинах, чем вы, то я бы сказал… — он поколебался, подумав, готовы ли два человека в этой комнате принять и понять то, что он им скажет.