– Можете не торопиться! – крикнул им вдогонку парень с цепью. – Там тупик.

Эми быстро оглянулась и увидела, что он сунул в рот свисток. Когда он свистнул в него, тихая улица ожила. Люди выскакивали отовсюду – и ниоткуда. Из-за домов и из-за припаркованных машин появлялись парни с бейсбольными битами. С деревьев спрыгивали фигуры с дубинками.

Трудно сказал, кто из ребят завизжал первым, однако вскоре весь класс подхватил этот визг. Ребята бежали и визжали.

Еще секунду назад позади них были двое; теперь их окружали со всех сторон около сотни подонков. Они с хохотом гнались за ними, бешено рычали.

Питер видел, что они одолели лишь полпути до дома учителя Вика. Еще он понимал, что вторую половину им уже не одолеть.

Тем временем в другой части города трейлер и три лимузина подъехали к дому, в котором жили Дрейперы. Мистеру Истону очень нравилась эта улица. На ней были сооружены лежачие полицейские, и он всегда проезжал по ним, не сбавляя скорости.

Когда Донни, Лаура и ее отец постучали в парадную дверь Дрейперов, на уровне глаз открылась узкая деревянная щелка.

– Кто там? – спросил подозрительный голос.

– Это мы! – закричал мистер Истон. – Открывайте, тупые болваны! Мы свои!

– Кто это – «мы»? – Голос сделался еще более подозрительным, чем прежде. – По мне, так вы выглядите совсем не как свои, а как чужие.

– Немедленно заткнись и открой дверь. – Мистер Истон злобно посмотрел на глаза, видневшиеся в щелку.

– Назовите пароль!

– Впустите нас в дом, иначе я не заплачу вам ни гроша!

– Что ж, близко к истине. – Щелка закрылась, и дверь распахнулась. Сэмми Дрейпер сердечно обнял мистера Истона.

Тот недовольно вырвался.

– Ну, и каковы у вас результаты?

– Голова раскалывается, видно, простыли где-то. Спасибо за заботу.

– Я спрашиваю, что вы пронюхали про этого

учителя?

– А-а. – В голосе Сэмми послышалось разочарование. – Проходите сюда.

Сэмми провел всех троих в гостиную. Сэм уже вставлял кассету в видеомагнитофон.

– Мне страшно хочется показать вам нашу съемку. Я просто сгораю от нетерпения. Сами мы пока что ее не смотрели. Хотели разделить с вами удовольствие от первого просмотра. – Сэм почти кричал от возбуждения. – Могу поклясться, что вы намного увеличите за это наш гонорар.

Лаура громко рассмеялась. «Эти парни уж точно не знают моего папочку», – подумала она.

– Ого! Попкорн! – в один голос воскликнули мистер Истон и Донни. Они сели на диван и запустили пятерни в огромную миску с воздушной кукурузой, стоявшую на кофейном столике.

Лаура села на стул.

– Мы готовы, начинайте.

Ее отец и Донни с набитыми ртами подтвердили ее слова.

– Ну что ж, поехали, – сказал Сэм, Он поднял палец и потом театральным жестом опустил его на одну из клавиш видеомагнитофона. – Сейчас вы увидите… учителя Вика, – Внезапно магнитофон выплюнул кассету. – Оп-ля. Прошу прощения, нажал не на ту клавишу.

Сэм вставил кассету назад и, сосредоточившись, сделал все как надо.

Сэмми улегся на пол перед телевизором и положил голову на согнутые локти.

– Люблю премьеры фильмов, – заявил он, зевая.

Сначала съемки показались всем скучными. Обычный вид самой заурядной гостиной.

– Для чего вас нанял мой папа? Это может быть любая гостиная, – рассердилась Лаура. – За кого вы нас принимаете, за полных?..

Лаура не договорила фразу. В это время на экране появилась кухня.

Глаза Лауры вспыхнули и прилипли к экрану. Донни и мистер Истон даже выплюнули изо рта кукурузу.

Когда Лаура преодолела свой первый шок при виде пустых мешков из-под крови, у нее зашевелились справедливые подозрения. Ведь Дрейперы не могли похвастаться кристальной честностью.

– Эй вы, парни! Может, вы все подстроили, чтобы мой папа побольше вам заплатил? Это в самом деле кухня учителя Вика?

– Да как тебе не стыдно, – заявил Сэмми, а сам отругал себя в душе за глупость – ведь он и в самом деле мог все это устроить в собственной кухне, сэкономив много времени и сил. – Слышать такое от собственной племянницы!

– Я тебе не племянница, осел!

Дрейперы с нетерпением ждали следующих кадров – когда учитель Вик чистит свои вампирские клыки. Наконец перед ними появилась ванная комната. Оба сыщика были потрясены тем, что они увидели – или, точней, чего они не увидели.

Учителя Вика там не оказалось. Все остальное было точно таким, каким запомнилось Дрейперам – черное полотенце, текущая из крана вода, зубная щетка и паста – вот только главного героя с его сверкающими клыками на пленке не оказалось. Зубная щетка двигалась вверх от раковины на уровень лица сама собой. Покрытая пастой щетина просто исчезала на минуту, а когда появлялась снова, вместо пасты там была пена.