Мы сидели и разговаривали, глядя на недавно купленную тонкую книжку, лежащую на столе между нами.

— У меня есть планы трех романов, но ни один меня не устраивает, — сказала я.

Роб повертел книжку в руках и шутливо произнес:

— Почему бы тебе не написать книгу по экстрасенсорике?

— Дорогой, ты с ума сошел? Я ничего не знаю об экстрасенсорике! Кроме того, это нехудожественная литература. Я всю жизнь пишу художественную литературу и стихи.

— Я знаю, — ответил Роб. — Но тебя интересуют сны, особенно после тех двух, которые тебе недавно приснились. А как ты можешь назвать то, что случилось с тобой в прошлом месяце? Кроме того, все книги, которые нам попадались, рассказывают только об известных медиумах. Но подумай об обычных людях — что, если эти способности есть у каждого? — Я молча смотрела на Роба, который сейчас говорил вполне серьезно. — Почему бы тебе не разработать и не провести серию экспериментов? Используй себя саму как подопытного кролика.

В таком виде идея Роба имела смысл. Теперь я могла заниматься исследованием интересующей меня темы и в то же время писать книгу.

Я начала работу прямо на следующий день. Через неделю я придумала несколько экспериментов, целью которых было определить, может ли обычный человек развить у себя экстрасенсорные способности. Я подготовила план книги и отправила своему издателю, не испытывая, впрочем, особых надежд.

Однако к некоторому удивлению ответ пришел быстро и был положительным. Издатель хотел получить три-четыре пробных главы. Мы с Робом были одновременно обрадованы и шокированы и вместе просмотрели названия глав, которые я наметила для книги: «Как самому провести сеанс», «Телепатия — факт или вымысел?», «Как работать с „доской Оуйя“».

— Ну, приступай, — со смехом сказал Роб.

— Ох уж эти твои идеи, — вздохнула я. Сейчас я уже испытывала серьезные сомнения. Мы никогда в жизни не были у медиума. Мы ни разу не сталкивались с телепатией и даже не видели «доску Оуйя». С другой стороны, подумала я, а что мы теряем? И только позже вспомнила, что художественную литературу я в свое время начала писать также по предложению Роба.

Итак, мы начали работу. Сначала занялись «доской Оуйя», потому что эти эксперименты были самыми простыми. Владелица нашей квартиры нашла у себя старую доску и одолжила нам. Честно говоря, первые несколько раз мы испытывали страшное смущение, работая с доской. Мое отношение можно описать так: «Давай быстрее разберемся с этим, чтобы можно было заняться действительно интересными вещами, например, телепатией и ясновидением». Не удивительно, что сначала у нас ничего не получалось.

Наконец, на третий раз маленький указатель начал двигаться у нас под пальцами. Он передавал сообщения от Фрэнка Уизерса (имя вымышленное), который жил в Эльмире и умер в 40-х годах ХХ века.

Роб задавал вопросы, а указатель «отвечал».

— Вы можете назвать год своей смерти?

— 1942.

— Вы знаете кого-либо из нас?

— Нет.

— Вы были женаты?

— Да.

— Ваша жена жива или мертва?

— Мертва.

— Как ее звали?

— Урсула.

— Какая ее девичья фамилия?

— Альтери.

— Кто вы по национальности?

— Англичанин.

— А ваша жена кто по национальности?

— Итальянка.

— В каком году вы родились?

— 1885.

Мы очень удивились тому, что доска у нас заработала. Я считала, что двое взрослых людей, которые смотрят на то, как по доске бегает указатель, — это просто смешно, и мы не принимали эти эксперименты всерьез. Кроме того, мы оба не особенно верили в жизнь после смерти — и в любом случае, не в сознательную жизнь, способную на общение. Потом мы узнали, что человек с таким именем действительно жил в Эльмире и умер в 40-х годах — это заставило меня переоценить происходящее. Но нас куда сильнее интересовало, почему двигается указатель, чем сообщения как таковые.

Когда несколько дней спустя мы предприняли очередную попытку, Фрэнк Уизерс сказал (при помощи доски), что в одной из своих жизней он был солдатом в Турции, и что в еще одной жизни он знал меня и Роба в городе под названием Триев, в Дании. Он упоминал даты и названия, хотя подчеркнул, что города Триева больше нет.

В следующий раз, 8 декабря 1963 года, мы снова сели перед доской, гадая, будет ли она работать на этот раз. Этим вечером в комнате было тепло и уютно, за окнами падал снег. Внезапно указатель начал двигаться так быстро, что мы едва успевали за ним.

Роб задавал вопросы, потом мы делали перерыв, пока он записывал ответ указателя. На предыдущих сеансах Фрэнк Уизерс давал простые ответы в одно-два слова. Сейчас ответы были длиннее, и их «настроение» стало другим. Казалось, изменилась сама атмосфера комнаты.

— У тебя есть для нас сообщение? — спросил Роб.

— Сознание подобно цветку со множеством лепестков, — ответил указатель.

В нескольких первых сообщениях Фрэнк Уизерс настаивал на идее реинкарнации, поэтому Роб спросил:

— Что ты думаешь о своих перевоплощениях?

— Они есть то, что есть я, но я буду большим. Шутка: целое есть сумма его сердец.

Указатель впервые говорил законченными предложениями. Я рассмеялась.

— Это говорит подсознание Джейн? — спросил Роб.

— Подсознание — это коридор. Какая разница, через какую дверь ты войдешь?

— Может быть, это твое подсознание, — сказала я Робу, но он уже задавал следующий вопрос:

— Фрэнк Уизерс, можем ли в дальнейшем обращаться к тебе с конкретными вопросами?