После всего пережитого за последние часы им, наверное, надо было бы радоваться, если бы они могли хотя бы ползать на четвереньках, а не то что ходить.

– Неужели я выгляжу так же, как ты? – улыбнулся Кирк.

Все лицо Спока было покрыто зелеными подтеками крови и глубокими царапинами и представляло собой один невообразимой расцветки синяк.

– Я посмотрелся в зеркало, – покачал головой вулканец. – Нет, у вас, капитан, вид значительно хуже.

Кирк рассмеялся, но тут же вновь закашлялся до боли в груди.

– Вот! Только поэтому Спок я и снимаю с себя полномочия твоего адвоката.

– Чувствую, что мне теперь стало значительно легче. Прямо груз с души свалился. Вы позволите, я присяду?

Капитан жестом указал на свободные подушки, и Спок опустился на них, явно стараясь как можно меньше напрягаться и испытывая боль во всем теле.

Тебе удастся залечить свои раны? – спросил Кирк.

– Со временем. Доктор Маккой сказал, что Мира тоже останется жива. Во всяком случае, он так думает.

– Хорошо, что он не считает необходимым срочно доставить ее в госпиталь. – Кирк отпил кофе. – Неизвестно еще, сколько времени понадобится Кайлу с его людьми для восстановления волнового кабеля и всей системы транспортации в целом.

– Тр'Нел разрушил кабель направленным взрывом из служебной комнаты.

Думаю, что с помощью телескопического луча Кайлу удастся соединить оборванные участки. И вряд ли на это ему потребуется больше часа.

– «Направленным взрывом»? Ты узнал это во время нейроатаки?

– Да. У тр'Нела довольно простой интеллект. Не очень развитый, в основном, запрограммированный на получение инструкций. Тот небольшой объем информации, которым он располагал, оказался сравнительно легкодоступным. В общем, все просто.

– Он знал, почему его наняли, чтобы уничтожить Изыскателя-Двенадцать?

– Кирк сказал «Уничтожить», хотя Спок к этому времени уже объяснил ему, что задачей тр'Нела было только оборвать каналы информационного обмена между Пространствоми персональным хранилищем данных Изыскателя-Двенадцать. Искусственный интеллект был по-прежнему жив, если о нем можно было так сказать, но связываться с внешним миром уже не мог.

Спок ответил не сразу. Сцепив пальцы, он посмотрел в сторону кабины Межпространственной связи. Все посредники, за исключением Гарольда и юноши, сейчас находились там, переговариваясь со своими Изыскателями и стараясь восстановить нормальную жизнь обитателей Прима Мемори.

Вздохнув, вулканец сказал:

– Насколько знал тр'Нел, ему нужно было уничтожить центральные матрицы Изыскателей. Тогда все они немедленно должны были бы погибнуть.

Для него в таком задании все казалось просто. К тому же выпадал прекрасный шанс уплатить дань Т'Пел и удовлетворить месть к Федерации.

– А ты сам знаешь, почему выбрали именно Двенадцатого? – спросил Кирк, и Спок кивнул:

– Да. Этот искусственный мозг контролировал и устанавливал соотношение между всеми данными, касающимися сельскохозяйственной и экономической политики Федерации, а также ее долгосрочных программ развития.

– Это как раз то, чем ты занимался, – догадался Кирк. – «Синдром Шермана».

– Вот именно. На самом деле, весь этот так называемый синдром ошибок в управлении, нарушений экологического состояния и постоянного голода, был результатом того, что Двенадцатый сознательно искажал все данные, поступавшие к нему. Еще несколько месяцев подобной деятельности, и основанные на таких данных решения привели бы к тому, что вся Федерация погрузилась бы в пучину анархии, когда планета за планетой стали бы страдать от нехватки продовольствия, разрушения природных условий, и тому подобных катаклизмов.

– А кто же запрограммировал Двенадцатого искажать данные?

Спок посмотрел на капитана и ответил:

– Искусственный интеллект нельзя программировать. Он действовал по собственной воле.

– Но почему? Зачем?! Какие могут быть мотивы у… у машины делать что-то вроде этого? Раньше, когда мы имели дело с подобными компьютерами, главным их стремлением было обеспечить собственную безопасность. Но, Спок, посмотри на все это! – Кирк обвел руками помещение, в котором они находились. – Эта пещера защищена лучше, чем здание Совета Федерации.

– Видите ли, Изыскатель-Двенадцать хотел поставить под свой контроль все данные, которые поступают в центральную матрицу, а это означало, что он должен поставить под контроль организации, которые снабжают Изыскателей этими данными, и в первую очередь, Федерацию. Самосохранение здесь не имело никакого значения. Изыскателю-Двенадцать нужна была власть!

Кирк потрясение уставился на вулканца, а тот, увидев его реакцию, пожал плечами.

– В истории сотен миров это самый распространенный мотив поступков, капитан.