Зато его спутнице вроде бы понравилось. Спутницей, к слову, была 'дочурка', достопамятная Шуари Альфи Энезия, собственной персоной, и явные отстранённость и незаинтересованность, с которыми она держалась по отношению к Крайгу, объясняла, почему он не больно-то доволен. Тем более, что со мной она, пожалуй, кокетничала... Похоже, 'пикник' был не лучшей идеей - она определённо пытается поссорить нас с Крайгом. Наверняка отомстить за ремень хочет, зараза... Знал бы, что она будет присутствовать, постарался бы отмазаться, а теперь приходится думать, как выкручиваться. В принципе, Крайг должен и сам понимать, что к чему - не первый год живёт.

– Ты бы хоть предупредил, что будешь не один - заметил я.
– Я бы тоже кого-нибудь захватил, для симметрии... Ну да ладно уж теперь. А ты, дочурка, что-то мало внимания обращаешь своему спутнику. Смотри, обидится, будешь потом жалеть...

– Не думаю, что он настолько мелочен - отозвалась Шуари.
– К тому же если это всё-таки случится, значит, это судьба. К тому же я вполне в состоянии справиться со своими проблемами... Хотя с восстановлением систем дворца и пришлось повозиться.

– Ну, я предупреждал - пожал я плечами.
– Вела бы себя прилично, как полагается скромной девочке, не пришлось бы применять силу.

Шуари... покраснела. Или я чего-то не понимаю, или одно из двух... Я машинально бросил вопросительный взгляд на Крайга, он вздохнул.

Закончилась наша встреча тем, что Крайгу поступил вызов на зеркало, и он, извинившись, и клятвенно заверив, что компенсирует оборванные посиделки, исчез - оставив меня с дракошей. Эм, он решил сдаться?..

– Слабак - хмыкнула Шуари, стоило ему исчезнуть.
– Но твою просьбу я, как видишь, выполнила.

– Не то, чтобы Крайга это радовало - хмыкнул я.
– Пытаешься отомстить, поссорив нас?

– Была такая мысль, - согласилась она - но она бы всё равно не сработала. К тому же отомстить я могла бы и по другому... Одна беда - желания нет.

– Странно - хмыкнул я.
– Был уверен, что после того, как мы расстались, ты попытаешься как-то отплатить.

– Отплатить - возможно - согласилась Шуари. Мстить... Не вижу основания.

Я бросил на неё скептический взгляд.

– Ты плохо знаешь женщин - усмехнулась драконица.

– Я?
– с сарказмом произнёс я.

– Именно ты - кивнула она.
– У тебя явно нет опыта Бахамута.

Несмотря на усилия по самоконтролю, что-то, похоже, промелькнуло на моём лице; она удовлетворённо улыбнулась, и я едва сдержал желание прикончить её на месте. У неё может быть какая-то страховка, да и Крайг ещё...

– Как видишь, отомстить было бы возможно, если бы было такое желание - произнесла она.
– Но это было бы глупо и не по родственному.

'Она собирается меня шантажировать' - мрачно подумал я.
– 'Вопрос в том, чего именно она хочет...'

– Ты сейчас думаешь, чего я от тебя хочу, верно?
– продолжила Шуари.

– Нет, - вздохнул я - о том, что мало тебя лупил... Но если ты от меня чего-то хочешь, то скажи, а я подумаю. В конце концов, пару подарков ко дню рождения я действительно задолжал...

– Я хочу тебя - ответила она. Я вопросительно посмотрел на неё.
– Мне пригодится поддержка столь известной и влиятельной фигуры...

А, в этом смысле... Логично, и, в принципе, если не будет жадничать, то я и не против. Помог же я Лиани, в конце концов. Проблема разве что в том, что одно дело, когда просто просят, и совсем другое - когда заставляют угрозами... Правда, она пока что не угрожала, но всё же.

– ...да и муж действительно не помешает.

– Чего?..
– вырвалось у меня.

– Я тебе больше не нравлюсь?
– подняла она бровь. Издевается, зараза...

– Честно? Нравишься. Ты, если подумать, по всем статьям близка к моему идеалу...

– ...Но ты не из тех, кто женится - перебила меня Шуари и кивнула.
– Ну хорошо, я согласна на любовницу, это и свободы маневра больше оставляет. Но официальную.

– Я не люблю, когда меня пытаются заставить - сообщил я.

– И в мыслях не было!
– категорически отказалась Шуари.
– Ну... ладно, вру. Было. Но это неэффективно, так я просто получу очередного врага. Полностью контролировать тебя всё равно проблемно, тем более, что доказательств у меня нет, да и хорошие отношения эффективнее... Я просто хотела, чтобы ты воспринимал меня всерьёз. После последней встречи...
– она снова покраснела - это было сомнительно.