Рио рассмотрела несколько сосудов из граненого стекла, ровным рядом стоящих на узкой полочке над раковиной, и быстро выбрала единственный со светло-желтым порошком. А потом вернулась к Люку с требуемым сосудом и стаканом воды. Присев рядом с лежащим на полу магом, Рио неудачно подвернула поврежденную лодыжку и едва смогла сдержать крик.

— Мне так жаль, — прохрипел Люк, приподнимаясь на локтях, затем сел и взял у нее стеклянную бутылочку. – Это я должен позаботиться о тебе, но от меня мало проку.

— Ты мой должник, — ответила Рио, безуспешно пытаясь улыбнуться.

Люк высыпал половину содержимого склянки в стакан с водой, где порошок растворился, окрасив жидкость в неожиданно синевато-фиолетовый оттенок. После чего маг откинул голову назад и залпом выпил получившуюся смесь.

Рио не сводила глаз с его горла, странно завороженная тем, как он глотал, а затем все же заставила себя отвернуться и глубоко, продолжительно вздохнуть. Ее мышцы, весь день напряженные и готовые либо к бою, либо к побегу, понемногу расслаблялись, и в конце концов Рио захотелось просто свернуться рядом с Люком калачиком и заснуть.

Маг выпил воду, глубоко вздохнул и поставил стакан на пол рядом с собой. Рио прямо видела, как на его лицо возвращаются краски, а взгляд приобретает осознанность.

— Уже лучше. Думаю, теперь я в порядке. Давай займемся твоей лодыжкой, — предложил Люк.

Рио слегка рассмеялась и покачала головой.

— Давай, — понукал он ее с полуулыбкой на чувственных губах. – Ты видела меня в худшем виде. Долг платежом красен.

Рио призналась:

— Я словно Алиса, угодившая в кроличью нору. А так как ты только что заглотнул зелье с надписью «Выпей меня»…

Рио снова рассмеялась. Впервые с тех пор, как стала свидетельницей похищения, она не испытывала страха, а просто сидела на полу и наблюдала, как маг выпил волшебное зелье. Что-то расслабилось в ее груди при этой мысли, и Рио задержала дыхание, заметив тепло его взгляда. Этот мужчина – роскошный, соблазнительный красавец – угрожал подкосить ее самообладание.

— Давай мы немного отдохнем, а завтра утром поищем белого кролика? — Люк плавно встал, увлекая ее за собой. – У меня правда есть кое-что, что поможет с лодыжкой.

— Я… я не желаю принимать никаких магических зелий, — быстро пояснила Рио. – Не хотелось бы тебя обидеть, но…

— «Адвил»[4], — сухо перебил Люк.

Рио кивнула, и он помог ей устроиться на одном из высоких, обитых кожей стульев с деревянной спинкой, стоящих у кухонного стола со стороны гостиной. Лодыжка мучительно пульсировала, а теперь, поднявшись, Рио поняла, что устала до тошноты.

— Проснувшись поутру, я ничего такого не планировала, — заметила Рио, словно извиняясь за поспешные выводы.

— Дни никогда не идут так, как ожидаешь, так что я вообще ничего не жду, — ответил Люк, взял из буфета бело-зеленый пузырек с лекарством, а затем открыл холодильник из нержавеющей стали и достал оттуда бутылку с водой.

Рио больше других понимала, что такое разочарование, но ничего не сказала. Не стоит сводить жизнь к анекдоту, который можно небрежно упомянуть в разговоре. Она проглотила таблетки, запила водой, а Люк в это время поднял стакан с пола и закрыл дверь на замок.

Люк поставил стакан в раковину и посмотрел на гостью.

— Давай найдем… Минутку. Ребенок. Ты говорила про ребенка. Я идиот.

— Что?

— Ребенок. Ты сказала, что стала свидетельницей похищения малышки. Как раз сегодня меня наняли найти пропавшую племянницу клиента. До меня только сейчас начинает доходить. – Он стиснул руки в кулаки. – Черт бы побрал этот яд! Рио, как выглядела девочка?

Не успела та ответить, как раздался низкий гул, словно от старого церковного колокола, и Рио поежилась. В этом звоне содержалась скорее огромная угроза, чем подбадривание; плохое предчувствие, обернутое музыкальным тоном.

— Люк? Что…

— Это дверной звонок. Вроде того. – Детектив зарылся рукой в волосы и вздохнул. – И я не могу его проигнорировать.

Он махнул рукой и пробормотал себе под нос несколько слов, которые Рио не расслышала, и простая дверь с торца в кухне засветилась серебряным сиянием по краям рамы. Дверь распахнулась, и в комнату вплыла женщина, красивее которой Рио в жизни не видела. Незнакомка двигалась так плавно, что казалось, будто ее ноги совсем не касаются земли.

Люк настороженно поздоровался: