– Где Миро? Надо бы ему сообщить, что тут барбекю. – Люк пересчитал количество демонов-охранников, которые посмели встать между ним и его женщиной. Целая дюжина. – Много барбекю.

И вот тогда-то ярость берсерка охватила мага, и он не остановился, пока все демоны, рискнувшие с ним сразиться, не застонали от боли – а кое-кто и ринулся наутек. Когда Люк пришел в себя, он лежал на земле один, а Кит, вернувшаяся к нормальным размерам, с тревогой ждала и тыкалась в его лицо холодным носом.

– Мы должны отправиться за ней, – сказал Люк.

Лиса снова тявкнула и толкнула мага в грудь, и он почувствовал что-то твердое. К нему вернулся рассудок, стоило вспомнить, что это пузырек с антидотом для Элизабет. На удивление, стекло не треснуло. Перед магом разверзлась бездна нежелательного выбора. Он может успеть доставить зелье Мерелит до того, как лекарство потеряет свою эффективность. С другой стороны, Рио в это время будет с Ченсом Робертсом в Демоническом Ущелье.

Как же выбрать из двух зол? Какую из девиц оставить в опасности дольше?

Кит снова толкнула его в грудь, и Люк вздохнул.

– Знаю, знаю, ты права. Выбора нет. Если я рискну жизнью малышки, Рио никогда меня не простит. Надо вылечить Элизабет, а уж затем Демоническое Ущелье ждет невиданный сюрприз.

Люк встал, отряхнулся и спросил:

– Ну что, ёкай, ты уже путешествовала тенями?

Она не рассыпалась. Рио обнимала себя руками, чтобы не разлететься на миллион кусочков, и продолжала уверять себя, что все еще не рассыпалась.

Она так спокойно приняла признание Ченса, что Люк купился на ее притворство и даже поделился своими подозрениями насчет Мерелит, не осознавая: все, что Рио ему наговорила, – просто гигантская куча утиного дерьма.

Подозрения о своем родстве с чертовой королевой долбанных фейри? Да она б за миллион лет не догадалась. Рио едва знала историю о принцессе фейри, влюбившейся в демонического принца, и уж точно не делала, не видела и не слышала ничегошеньки, что натолкнуло бы ее на мысль, будто эта сказка напрямую связана с ней самой.

«Я человек. Всегда была человеком». Да, с некоторыми ничтожными способностями, но ничем особым не отличалась от остальных жителей Бордертауна. И как же так вышло, что никто из демонов и фейри, живущих в городе, не признал в Рио себе подобного?

Ни один не сказал, что она кого-то напоминает. Ни разу никто из демонов или фейри не уставился на нее с подозрением. Все магические детекторы в домах, в которых Рио была по работе, опознавали ее как обычного человека.

Но, оказывается, она им не была. И что же она такое? Союзы фейри и демона настолько редки, что даже в Бордертауне о них не слыхивали. И сама мысль о ребенке от такой пары не приветствовалась.

А если эта безумная история – правда, то Рио что, уродец? Мутант? Это хорошо или плохо? Следующая ступенька в эволюционной цепи или живой пример дефектного дитя?

Рио посмотрела на мужчину, уверявшего, что он демонический принц и – что еще фантастичнее – ее брат. Что теперь? Они летят в Демоническое Ущелье, где он познакомит ее с семьей или убьет?

Она понимала, что поступила глупо, сбежав от Люка и сев в экипаж, но ведь не бросилась же она в это приключение – ну и в колесницу – очертя голову. Люк, скорее всего, категорически не согласился бы с ее планом, но Рио приняла решение не только инстинктивно. Она все обдумала.

Дело в том, что Ченс единственный из всех игроков в этой странной драме, в которую превратилась ее жизнь, сказал ей правду. Разумеется, не сразу, но все же признался, что она – его сестра. Больше никто с ней ничем не делился.

Маэстро утверждал, что знает, кто ее родители, но решил поиграть в дурацкую игру с видением и тортом. Мерелит намекала, но ни черта не сказала Рио, даже когда та явно доказала, что ей можно доверять.

Она ведь помогла спасти кузину, которая узнала родственную душу сразу, когда между ними проскочила искра еще в логове Далриады. Рио поежилась, вспомнив, как умер тот злодей, но и разозлилась тоже. У Мерелит нашлось время организовать нападение на врага, но не хватило и пяти минут, чтобы рассказать правду давно пропавшей и нашедшейся племяннице.

Рио решила перестать мысленно искать оправдания своим действиям, так как Люка тут даже не было, да и в любом случае другая мысль сбила ее подобно торнадо: Оливеру больше нет места в ее жизни. Если ему придется иметь дело с фейри, демонами и пытаться совладать с инстинктами защитить Рио, хоть та и желает узнать о своих разных семьях, то в итоге любимый рискует погрузиться в черную бездну своего проклятия.

И чтобы защитить Люка, надо его оставить.

У нее разбивалось сердце и леденело тело от таких размышлений, поэтому Рио попыталась отбросить печаль и сосредоточиться на поездке в летающей колеснице с братом-демоном.