— В общем и целом, узнаем на месте! — неизвестно чему обрадовалась Алиана.

— Мне бы твой позитив… — пробубнил я. — Чуть что не так, это растение может понять наши разглагольствования как приказ сожрать…

— Ну, ты же меня защитишь? — промурлыкала Алиана.

— Еще чего, спасибо! — едко ответил я, смеясь над реакцией девушки, которая готова была кинуться на меня со своим внушительным арсеналом и тогда бы защита потребовалась мне.

В шутку защищаясь от выпадов девушки, внутри я радовался: у нас теперь есть хоть что-то, а на фоне всей сложившейся картины, это сильно облегчало нашу первостепенную задачу. Алиана тоже это понимала, и для нее небольшая пикировка являлась отдушиной. Вскоре мы решили приблизиться поближе к взводу солдат, охраняющих ворота. Сначала я хотел попробовать фразу там, где я поближе «познакомился» с иниарами (или как их там?), но то место находилось на открытом пространстве и заметить нас могли издалека, да и я больше опасался не какого-то отряда следопытов, а того, как отреагирует на древнекирский это растение…

До ближайших источников Ки, помимо следопытов, около пяти километров, и, в связи с преследователями, мы решили немного пробежаться, что бы хоть как-то оторваться от назойливых скаутеров. Вот дать бы им всем в нос! Но нельзя, нельзя…

Бежали мы поближе к границе, так как рядом с ней росла лишь невысокая трава. Наверняка эти иниары высасывают всю влагу из почвы настолько, что ближайшее дерево растет лишь спустя двадцать метров от границы… Вот это действительно что-то!.

По пути наименьшего сопротивления бежать можно было быстро, не опасаясь наткнуться на корень дерева или тому подобную фиговину, но мы сработались на небыстром (для меня) темпе и продолжали бег где-то чуть меньше пяти минут.

Я повернулся к девушке и приложил палец к губам, после мы снизили скорость и скрылись среди ближайших деревьев, подбираясь ближе к источникам Ки, которые я чувствовал в ста метрах от нас.

— Жди здесь, — сказала девушка, дернув меня за рукав и мгновенно исчезла.

Я прибег к уже привычному поиску Ки и заметил ее передвижение. Стоило отметить, что Алиана прекрасно владеет техникой скрытности, выпадая не только из поля зрения, но и из диапазона слышимости. Правда, ей еще немного бы подучиться скрывать свое Ки и она станет невидимкой во всех смыслах!

Улыбнувшись, я дал возможность применить свои профессиональные навыки Алиане, особенно если она настолько сильно сама этого хотела.

Осторожно, стараясь не задеть ничего и не наступить ни на какую веточку, я бочком выполз из зарослей каких-то колючек и отошел на двести метров от ворот, подыскивая место привала. Попутно я отметил, что следопыты пошли не по моему следу, а по запаху Алианы, которая сразу после путешествия по джунглям вышла на разведку к дороге. Все обследование территории немного задержит следопытов, поэтому я расслабился: у нас есть время до вечера как минимум.

Спустя десять минут, когда я развалился на траве под теньком какого-то толстого дерева, из тени объявилась Алиана.

— Как ты меня нашла? — искренне удивился я.

— Ты слишком громко ходишь, — хмыкнула девушка.

— И это говорит мне та, кто не умеет скрывать свое присутствие, — уколом на укол ответил я, издеваясь над ней.

От такой наглости девушка задохнулась:

— Что?! Да как ты!.. Ох, я тебя…

Алиана пыталась найти что-нибудь подходящее, желательно тяжелое, что можно метнуть в меня, но потом она сообразила, что есть нечто лучшее: ее арсенал холодного оружия. Доставая кинжал, она с явным удовольствием хотела сейчас порезать меня…

— Подожди!.. Я же не батон, что бы меня резать!..

— Сейчас проверим!.. — холодно отозвалась девушка, в ее голосе слышались немного обиженные нотки.

— Ладно, прости-прости-прости-прости!! — взмолился я, падая в шутку на колени.

— Хорошо прощаю, — легко согласилась насильница.

— Да? Так быстро?..

— А ты что, хочешь, чтобы я передумала? Я могу!

— Не-не-не, не хочу!..

О нет, она же мне это теперь будет напоминать всегда, — запоздало дошло до меня. А, черт с ним! Не последует же она со мной к Андрею, на его родину? Или все-таки последует?..

Алиана, все такая же надутая, скрестила ноги род собой и села рядом, воткнув кинжал в землю.

— Ты не обижайся, но тебе действительно надо подучиться скрывать свое Ки.

Девушка наклонила голову:

— Что скрывать?..

— Ну… Ки, или как вы это называете?.. Внутренняя энергия там…

— Как бы тебе сказать… Все эти бредни про внутреннюю энергию, которую нас учили скрывать в Гильдии… Я не верю в эту ахинею.

— Не веришь? Как же ты ее скрываешь? — искренне удивился я.