В итоге мне это надоело и я неожиданно ударил Айнера. Он упал на землю. О, прогресс. Вот только сейчас он бился в пол силы (тоже прогресс).

Ох, как мне доставалось… Ушел я с кучей синяков к речке. Нынче она была холодновата и отлично расслабляла после жаркой тренировки.

Из-за спины донесся голос:

— Через два часа у тебя тренировка с Машей. Она вся в нетерпении.

О-ох, как мне не понравилось это слово — «в нетерпении». Небось, сидит и чистит оружие, точит и тому подобное…

— Ясно.

Прошло почти два часа. Я успел поесть, поваляться на солнышке (чуть не уснул). Оставалось десять минут. Быстренько размявшись, я побежал в сторону Машиной Ки.

«Почему они заставляют меня пробираться сквозь заросли к каждой тренировке?» — спрашивал я себя, ругаясь от каждой колючки, задевшей оголенные места.

Наконец я увидел Марию, сидящую на земле и, с любовью держащей в руках деревянный меч. Я подбежал к ней. Она не обратила внимания, наверно думала о чем-то своем… не понимаю я девушек, нет.

Наконец, она посмотрела на меня:

— Привет, что-то ты опоздал.

Кто бы говорил. Стою тут минут пять уже…

Подозвав к себе, она дала мне в руки деревянный меч и сказала отрабатывать удары. Я, конечно, не знал никаких ударов и попросил показать ее парочку.

Маша, пожав плечами, продемонстрировала три удара. Запомнив их, я попытался повторить. Исправив ошибки, Маша дала совет отрабатывать удары с шагами. То бишь — бой с тенью.

Я последовал ее совету: закрыл глаза, представил противника и, с уклонениями и шагами повторял раз за разом различные выпады.

Мария, удивленная моей странной техникой, поинтересовалась, наклонив голову:

— Зачем ты закрываешь глаза?

Я приостановился на секунду, и взглянул на нее:

— Они мешают.

Она похлопала глазами:

— Но разве с ними будет не лучше? Не будешь же ты драться вслепую против мечника? Это же смешно.

Я, покраснев, виновато посмотрел под ноги:

— Мне так легче сконцентрироваться. Глаза меня отвлекают.

Пожав плечами, и, сказав: «Делай что хочешь», Маша развалилась на земле и смотрела в небо. Я мысленно поблагодарил ее. Теперь на меня никто не смотрит и можно хорошо потренироваться!

Через три часа, я, весь истекавший потом, наконец закончил последнее упражнение и свалился в прохладную траву. Маша, похоже, совсем уснула, смотря на небо. Не став ее будить, я ушел есть.

Свежее мясо с молоком — лучшее средство для снятия усталости после тренировок.

Что-то все делись куда-то. Айнера не видел уже три часа, хотя он обычно на тренировках с нами, что бы я не халявил.

Ну, нету так нету. Ничего не поделаешь. С этими мыслями я лег спать.

Снилось что-то странное: темнота, я пытаюсь от кого-то убежать, но не могу сдвинуться, ни на шаг. А преследователи все ближе и ближе.

— Кай, — сказали они.

Я, не обращая внимания, все пытался убежать.

— Кай! — на этот раз они орали в ухо…

…Мгновенно проснувшись, я вертел головой с очумелыми глазами. Фух, это всего лишь сон… И почему они всегда так реальны? Во сне будто реальная жизнь. А как только просыпаешься — понимаешь, это всего лишь иллюзия.

— А, это ты, Айнер. Я тут уснул нечаянно, — пытался я оправдаться, протирая глаза.

— Ничего, тебе полезно. Я тут поговорил с Машей. Она мне кое-что сказала.

Зевнув так, что Айнер поморщился, я продолжил слушать вполуха:

— Она внимательно следила за твоими движениями и увидела, что тебе не хватает опыта.

— Опыта в чем? — рефлекторно спросил я.

— В реальных боях.

— И что вы предлагаете, — спросил я, понимая, к чему он клонит.

— Эту неделю у тебя не будет тренировок.

Он меня так ошеломил, что я на секунду застыл. А, когда понял, обрадовался:

— Да? Да?! А ты не врешь?! Отдыхать целую неделю?! Класс!!

Он кашлянул:

— Ну, не совсем без тренировок.

— Только не говори, что ключевое слово здесь — «не совсем»?

— Именно.

— В чем подвох-то? — я надулся. Все, я обижаюсь на тебя! Так обломить…

— Правда то, что мы не будем тренировать тебя неделю. Зато ты будешь совершенствоваться сам.

— А-а? Снова самостоятельные тренировки? Вы все время куда-то пропадаете…

— Не тренировки. Ты будешь учиться драться. Оп, то есть не учиться, а вспоминать.