— Как ваша дочь? Я следила за пожаром по выпускам новостей.

— Прекрасно. Вернулась на базу целой и невредимой. Я рассказывал вам о Роуан?

— Не совсем так. — Элла повернулась к нему, убрала за ухо выбившуюся прядку. — Перед тем как записаться на прыжок, я почитала о вас в Гугле. Я люблю сына, но не собиралась прыгать с самолета, не разузнав, к кому меня прицепят.

— Не могу вас винить. — Видишь, сказал он себе, здравомыслящая женщина. Любой мужчина рядом со здравомыслящей женщиной должен бы расслабиться. У нее внуки, напомнил он себе. И она педагог!

Расслабиться он не расслабился, но плечи расправил.

— Меня убедили ваш опыт и репутация. Так что, Лукас, я хотела бы пригласить вас выпить.

Его плечи напряглись, как перекрученные пружины, а мозги превратились в жидкую кашу.

— Простите?..

— Я хочу поблагодарить вас за незабываемый опыт и за то, что дали мне возможность покрасоваться перед внуками.

— А, ну… да… — Он снова почувствовал, как вспыхнул его загривок. — Но вы вовсе не должны… то есть, я хотел сказать…

— Я поймала вас врасплох и, вероятно, веду себя точно так же, как половина побывавших здесь женщин, то есть приударяю за вами.

— Нет, они… вы…

— Я — нет. Я не приударяю. — Элла ослепительно улыбнулась. — Но должна признаться, что у меня есть еще одна причина. Я хотела бы поговорить с вами об одном проекте, и если я куплю вам что-нибудь выпить, на ваш вкус, разумеется, вы расслабитесь и, надеюсь, согласитесь. Если вы с кем-то встречаетесь, можете привести вашу даму.

— Нет, я — нет. То есть нет никакой дамы. Особенной.

— Вы свободны сегодня вечером? Мы могли бы встретиться около семи в баре в «Оупн Рейндж». Я бы вас поблагодарила, вы бы отдохнули и рассказали мне побольше о прогрессивном курсе обучения свободному падению.

Деловая встреча, сказал он себе. В дружеской обстановке. Он очень часто по-дружески обсуждает дела. Он вполне может по-дружески обсудить дело и с ней.

— У меня нет никаких планов.

— Тогда договорились? Огромное спасибо. — Элла коротко пожала его руку.

— Увидимся в семь.

Лукас смотрел ей вслед. Красивая, стремительная… и это просто деловая дружеская встреча, напомнил он себе.

Как и накануне в палатке, Роуан лежала с закрытыми глазами и мысленно проводила утреннюю инвентаризацию. В итоге она решила, что чувствует себя столетней старухой, которую долго и безрезультатно лечили голоданием. Но главное — она справилась со своими обязанностями, люди, за которых она отвечала, целы и невредимы, пожар потушен.

К тому же — Ро открыла глаза, обвела взглядом комнату — за те два дня, что ее не было, трудолюбивые феи не только уничтожили все следы разгрома, но и перекрасили стены.

Перед кем-то она в долгу и, если сможет сползти с кровати, непременно выяснит, перед кем.

В конце концов, преодолевая сопротивление восставших бицепсов, трицепсов и квадрицепсов, Ро кое-как выползла из постели. Под горячим душем боль слегка отступила, но для предстоящей восьмичасовой работы в мастерской этого было недостаточно.

Необходимы дозаправка и движение. Так. Где же Галл с утренним сандвичем, когда он действительно нужен? Пришлось довольствоваться шоколадкой. Подкрепляясь батончиком, Ро оделась и заковыляла в спортзал.

Она мрачно поздоровалась с Гиббонзом и услышала в ответ нечто неразборчивое — не только она встречала это утро без улыбки. Ро покосилась на Триггера, который, морщась от боли, делал на полу упражнения на растяжку, внимательнее посмотрела на Доби. Жилистый коротышка, лежа на скамье, выжимал штангу, пожалуй, не меньше собственного веса. Желтый синяк на раскрасневшемся лице придавал Доби сходство с желтушным погорельцем. Жалкую бороденку парень сбрил, что явно пошло на пользу его внешности. Во всяком случае, он уже не так сильно смахивал на захолустного гнома.

— Меня включили в завтрашний список, — тяжело дыша, сообщил ей Доби. — Я в отличной форме. Судя по вашему виду, ребята, в гораздо лучшей, чем вы.

Роуан показала ему средний палец, но, наклонившись, не смогла сдержать стон и застыла, упершись ладонями в пол, после чего с глубоким вдохом выгнула спину и шею.

— Кто-то убрал и перекрасил мою комнату.

— Ага. — Крякнув, Доби выжал штангу и закрепил ее на стойках. — Стовик и я. Все равно делать было нечего.

— Вы… вдвоем? — Роуан встала. — И умудрились управиться?