Вечером я вернулся домой. Честно говоря, не помню, как. Наверное, пешком дошёл, а может, и на автобусе... Опомнился я только тогда, когда хлопнула закрывшаяся дверь. Прошёл в комнату, сел на диван и долго сидел, глядя в одну точку. Потом додумался включить телевизор.

Всё было сделано очень оперативно.

– ...семнадцать человек погибли, трое были ранеными доставлены в больницу, но все скончались от потери крови...

– Прости!..
– прошептал я и заплакал. Надеялся, что умру, но потом вспомнил, кто я, и закричал.
– Ненавижу себя! Ненавижу!!!

Позже я много думал об этом, но от чувства вины отделаться так и не смог. Я виноват уже в том, что родился Лианом, что изначально получил какое-то преимущество в жизни, которое мне эту жизнь перевернуло и сломало, и в том, что я ничего не могу сделать для других. Только для себя.

Именно в эту ночь я отправился к Иерарху и излил на него весь гнев, который у меня накопился, и тогда же убедился, что мои нервы почти так же крепки, как я сам. Потому что не бил и не истязал своего самого ненавистного врага, сам не знаю, почему. Может, из-за моего неприятия насилия в любой форме, из-за которого у меня и были разногласия с Иерархом? Мой гнев прошёл уже на следующий день, остались только усталость и тупая боль, и они остались навсегда. Какой смысл в жизни, если тебе суждено всегда быть одному? И зачем я вообще нужен?

"Не был бы один, если бы не Иерарх!" - шептал внутренний голос, и я понимал, что он отчасти прав. Так получилось, что я попал во все возможные экстремальные ситуации и несчастные случаи, о которых все знают, но лишь понаслышке. Каждого предупреждают: "Не делай то, иначе это...", "Не делай это, иначе то..." Всех учат, как себя вести, когда вокруг отравляющий газ, когда рядом человек с повреждённой артерией, когда пожар... но все ли встречают эти ситуации в жизни? Нет. И не задумываются о них, пока не встретят. Вот и я не думал, что мне может понадобится защищать кого-то, кроме себя, и что будет иметь значение моя кровь, которую никак не извлечь, даже если я захочу. Но у меня всё получилось не как у всех, а наоборот. Кажется, нет такой ситуации, в которую бы я не влипал. А всё потому, что родился Лианом и вёл себя, как скотина. Потому что пошёл на работу к Иерарху. И виноват во всём этом лишь один человек.

Я.

****

Я вошёл внутрь и огляделся. Тусклая лампочка, старый стол в углу, за ним - молодая женщина с собранными в пучок светлыми волосами и в сером пиджаке. Она приветливо улыбнулась мне.

– Здравствуйте. Вы хотите сделать заказ?

– Да, - кивнул я и покосился на широкую дубовую дверь с надписью "Мастерская".
– И много чего.

– Я могу порекомендовать очень опытного мастера, Синин Керимау. Он прекрасно шьёт для мужчин, - предложила девушка.

– Спасибо большое, но мне нужен конкретный мастер, - отказался я.
– Не уверен в фамилии, но - Рена. Кларена...

– Кларена Атау, - девушка внимательно посмотрел на меня.
– Но она ещё ученица...

– Ничего, главное, я знаю, как она шьёт, - улыбнулся я. Девушка странно покосилась на меня (наверное, ей рассказали, что вчера Рену провожал Сам Лиан, а Рена, как я и советовал, не отрицала, поэтому сейчас любой, кто интересуется девушкой, подозрителен), затем сняла трубку допотопного телефона и набрала пару цифр.

– Рена, свободна? Тут к тебе клиент.

Через пару секунд тяжёлая дверь отворилась, и из мастерской вышла девушка невысокого роста и в сером платье. Её светлые волосы были собраны в хвост, длинная чёлка прихвачена заколкой, а синие глаза смотрели то ли со страхом, то ли с надеждой... Я умилился. Вот эталон образа "невинность". Почему-то подумалось, что она будет отличной хозяйкой в доме и прекрасной женой.

– Привет!
– я подошёл к ней и протянул руку. Она несмело пожала её, всё ещё с испугом глядя на меня.
– Слушай, тут такое дело: нужны шорты, джинсы и две майки, к понедельнику. Нет, даже к воскресенью. Сколько стоит?

– Она не успеет пошить, - влезла регистраторша, но я проигнорировал её.

– Ну... смотря какие...
– замялась Рена.

– Давай обсудим подробнее, - улыбнулся я. Девушка кивнула и увлекла меня в мастерскую.

Это было большое помещение с высокими потолками, возле правой и левой стен - рабочие места, отгороженные друг от друга фанерными перегородками. Посередине образовывался коридор, по которому мы прошли к крайней слева кабинке. Противоположное рабочее место занимала девушка в чёрном платке, которая сейчас что-то увлечённо строчила на машинке. Но, как только мы оказались рядом, она оторвалась от своего занятия и с интересом покосилась на нас.

– Здесь все думают, что ты у меня вместо Мада, - вздохнув, прошептала Рена, усаживаясь на стул.
– Мол, сперва один из высшей касты, потом другой... как будто я... шлю...

– Рена, перестань!
– я взял её за руки и присел перед ней на корточки, глядя снизу вверх. Да, со стороны Рениной коллеги получилось очень откровенно, поди теперь докажи, что я всего лишь друг. Впрочем, не надо ничего доказывать.
– Ты же знаешь, что он - лучший?
– девушка кивнула.
– Ну вот. Я в этом с тобой полностью солидарен, тебе предлагаю только дружбу. Возьмёшь?
– я протянул руку ладонью кверху, делая вид, что на ней что-то лежит.