– Сейчас ворота вышибут! Давай вовнутрь быстрее! – Он первым бросился к двери в здание.

В это время грузовик саданул тонкую сталь и сетку ворот – рама согнулась чуть ли не пополам, один ролик отлетел и покатился вниз, к зданию склада. Машина сдала назад, и второй удар положил конец препятствию. Машина влетела во двор и, резко затормозив, остановилась около двери. Водитель и еще кто-то выскочили из нее и бросились к двери.

Между тем Соколов вывел троих работников «консервного цеха» через задний ход и строго наказал:

– Бегите в сторону забора! Спрячьтесь в темноте! Кто-то напал на склад! Убивают всех. Не пощадят и вас. Все, бегите!

Упрашивать мужиков не было необходимости, они, как тараканы при включенном свете, шарахнулись в сторону бетонного забора.

– Ладно. – Марков посмотрел на часы и о чем-то задумался. Но долго размышлять ему не дали. В дверь ударило с такой силой, что, кажется, и сами стены зашатались.

– Окно! – повернувшись, закричал Марков. Послышался звон разбитого стекла, и кто-то спрыгнул с подоконника внутрь здания.

Очередь выбила штукатурку из потолка и стены над головами приятелей. Не говоря ни слова, Марков дернул за рукав Соколова и бросился к запасному выходу. Евгений метнулся за ним. Следом раскатисто ударил автомат, впрочем, не причинив ни бывшему оперу, ни журналисту никакого вреда. Выскочив с обратной стороны склада, Марков скомандовал молодому человеку:

– К канату! Я прикрою!

Он подтолкнул вперед Евгения, а сам, не отрывая взгляда от двери, двинулся следом. У напавших, по всей видимости, действительно времени было в обрез, поскольку они не обратили на убежавших никакого внимания.

Они обнаружили, что веревку отвязали от дерева и бросили на колючку. По всей видимости, это было делом рук спасенных рабочих «консервного цеха».

– Сволочи! – выругался Марков.

– Пошли посмотрим, что с охранниками, – предложил Евгений.

– Подожди! – скомандовал брат Валерии, прижимая палец к губам. – Тихо!

Соколов прислушался. Взревел двигатель грузовика, затем раздались звуки выстрелов, крики, топот ног – все смешалось в одну какофонию. Гвалт сник так же неожиданно, как и начался.

– Проверить всю территорию, – услышали они знакомый голос, – всех, кого обнаружите, – непосредственно ко мне.

– Пошли, журналист, – хлопнул по плечу Евгения Александр, – теперь уж точно все закончилось!

– Ну, что молодцы, то молодцы! – похвалил Александра с Евгением Горюнов. – И сестра твоя молодец, – начальник отделения сегодня, по всей видимости, был склонен раздавать комплименты.

Валерия, Александр и Евгений традиционно собрались в кабинете у Антона Петровича. Обычно угрюмый, тот сегодня просто сиял, несмотря на раннее утро.

– Кое-кому, говоря по-русски, вы сегодня всю малину обгадили, – усмехнулся он, потирая руки.

– Знать бы еще кому! – глубокомысленно изрек Марков-старший.

– Представь, благодаря твоей неуемной сестре мы знаем кому.

Александр с удивлением покосился на Леру. Та с видом скромной школьницы потупила очи. Но распиравшее ее удовольствие от полученной похвалы просто рвалось наружу.

– Расскажи брату, что тебе удалось накопать, пока они бордель этот приступом брали! – добродушно попросил ее подполковник.

– Лерка! Не строй из себя пионерку на линейке! Рассказывай живо! – прикрикнул Марков-старший.

Валерия обстоятельно, опуская незначительные детали, поведала о своих похождениях.

– Антон Петрович! Теперь я понимаю, почему ночью приперлись за товаром! И почему охранника та мразь застрелила. И почему билет у той сволочи заказан на сегодняшнее утро!

– Вот-вот, – многозначительно поглядывая на него, заметил Горюнов. – Штыка подставил тоже скорее всего он.

– Как дважды два четыре! – убежденно произнес бывший опер. – Подставил партнера и хотел один весь куш урвать! И списать все на мертвого. Дескать, тот какие-то левые дела закрутил, нарвался на пулю, и товар из-за него увели! И спрашивать не с кого – свидетелей нет.

– Теперь встает закономерный вопрос, – Антон Петрович, словно позабыв о присутствии Евгения и Леры, разговаривал только со своим бывшим подчиненным, – если ему нужно было кидняк так маскировать, значит, есть кому спросить с него? Значит, кто-то и над ним стоит?

– Вполне возможно. Или поставщиков решил с деньгами надуть! – изложил свою версию Марков. – Дескать, получайте теперь с незабвенного Альберта Викторовича.

– Может, оно и так. Только почему-то не оставляет меня ощущение, что все же Станислав Данилович не последнее звено этой цепочки…