– Понятно, ну у нас сейчас люди свободные, сами решают свою судьбу.

– Вот именно, и Мишка так считает, говорит, что лучше синица в руках…

– Ага, чем дятел в заднице, – подал голос и вылез из соседнего иллюминатора рыжеволосый парень, – здесь вот она жизнь, у людей тут единый коллектив. А там что? А вдруг придем, а там нет никакой Амурской республики, а вода на тысячи миль кругом, что тогда? На веслах обратно? Нет, Костян, я решил, помогу вам с ботом и останусь… если возьмут. Возьмете?

– Ну, я смотрю, руки у тебя из правильного места, голова вроде соображает, так что, думаю, с видом на жительство проблем не будет. По профессии-то кто?

– По гражданской автослесарь, да и по военной тоже, мазута я… мехвод.

– Полезная специальность, без работы не останешься.

– Вот, Костян… так что извини, но нет, не пойду я с вами.

– Твое право, жаль, конечно.

– Так и вы оставайтесь, – сказал Михаил.

– Нет, Миха, сейчас не останемся, вот сходим, и если там ничего, то вернемся. Перед выходом зайдем в тайник, шлюпку на буксир и в нее топлива в бочках… еще почти тонна, если что, то на обратную дорогу будет.

– Ладно, не буду мешать, – сказал я и направился к «пожарнику», увидев, что Иваныч подходит к пирсу.

Чуть позже прибыл автокран, и на «пожарнике» начался демонтаж «лишнего». Одну насосную установку решили оставить все-таки, пусть будет.

Бум… – раздалось с высоты, и через секунд, у берега Васиного острова рвануло… поднялся фонтан воды.

– Не попал, – сказал Иваныч, посмотрев на плавающие у берега плоты-мишени.

Бум! – полетела еще одна мина… взрыв… и один из плотов разлетелся на дрова.

– Вот, – сказал Иваныч, – это уже хорошо, главное, чтобы разлетелась именно та мишень, в которую они целятся.

Бум… Бум… – и две мишени подряд разлетелись.

– Пристрелялись, – снова прокомментировал Иваныч.

Ду-ду-ду-ду… ду-ду-ду… – заработал на НП «Утес», и на склоне сопки исчезла одна из мишеней, а заодно и несколько сухих стволов деревьев.

Потом пулемет дал еще несколько коротких очередей и раз пять звонко громыхнула безоткатка.

Понаблюдав еще немного за стрельбами, мы с Иванычем поднялись на «Аврору», обсудить состав флота и вооружение.

– Вот тут поставить одну безоткатку, и «Авроре» достаточно, – сказал Иваныч, когда мы стояли на открытом мостике.

– Согласен, у «Авроры» и КПВ как аргумент вполне весомый.

– В плашкоут один миномет, и расчет ПК, достаточно, думаю.

– Да, он на отдалении будет работать с корректировщиком, который с разведгруппой пойдет на катере. А вот на катер, наверное, надо стационарно на станок «Утес» ставить, будет основной ударной силой при штурме.

– Да, осталось только наши умозаключения с Лехой согласовать и можно приступать к погрузке боеприпасов, вооружения и его установке.

– Ну пошли тогда в форт, громыхалы эти уже успокоились, да и надо уже план операции накидать и проработать.

Наши предложения по вооружению флота Алексей утвердил, добавив на «Аврору» еще один «Утес».

– Нужна огневая мощь, давить так, чтобы головы поднять даже мыслей не было, – сказал Алексей.

– Ну это ведь только на время операции? – уточнил Иваныч. – Нахрена мне еще одна такая дура на борту?

– Да, это временно.

Разрабатывая операцию зачистки левой протоки, просидели почти до ужина, в кабинете у Макарыча. А потом услышали гомон во дворе форта и художественный мат Михал Михалыча, который первым спустился в подвал, следом за ним Максим впихнул в помещение какого-то незнакомого мужика… грязного, заросшего, босиком, в грязных и рваных штанах и кителе от какой-то формы.

– Вот он! Вот она наша палтыргейста… ух кожаный ремень, – топнул он ногой.

– «А к нам попал в волнении жутком, с растревоженным желудком и с номерочком на ноге», – процитировал Иваныч песню, глядя на пленника.

– Откуда ты? Палтыргейста, – спросил я его, не в силах сдержать улыбку.

В общем, прибыл к нам этот пассажир «зайцем» на пароме, когда приезжал Фима, «сошел раньше остановки», то есть каким-то образом прятался на пароме, а потом водой добрался до берега, прежде чем паром подошел к пирсу. Пробрался на хутор и, устроив себе небольшой шалаш недалеко в овраге, жил себе, потихоньку таская продукты.

– Ты же осмотреться успел, мы тут ритуально никого в жертву не приносим и не едим, чего не вышел-то? – спросил его Иваныч.

– Боялся…

– Чего боялся-то?

– Троха! Ты, что ли? – спросил появившийся в дверях Жека и потом обратился ко мне. – Это что это с ним?

– Знакомы, что ли?

– Да на одной площадке жили, – ответил Жека, – это Вовчик Трошин, он в МСЧ вроде служил, в какой-то спецчасти.

– Привет, Жень, – немного успокоившись, ответил Трошин.

– Так это ты у нас на хуторе, что ли, по лабазам шмонал? Вот ты, в натуре, палтыргейста!