В общем, так вы оказались под одной крышей. Теперь предстояло самое трудное. Нужно было, чтобы между вами проскочила та самая пресловутая «искра», от которой вспыхивают любовные отношения. Зная характерец Дины, я понимала, что это непросто. Чтобы создать вам из ряда вон выходящие условия жизни, чтобы стимулировать эту «искру», мы… сняли квартиру этажом выше.

– И поселили там Дуську?! – прищурилась Дина.

– Да. Дуська должна была исполнять роль привидения. У нее был ключ от вашей квартиры и неутоленное желание таскать все, что плохо лежит. Ночью, когда вы спали, или днем, когда никого не было, Дуська проникала в квартиру и тешила свои воровские наклонности. Ведь ничто так не сплачивает незнакомых жильцов, как тайны, загадки и всякие потусторонние штуки! Честно говоря, мы думали, что вы от страха в первую же ночь прыгнете друг другу в постель…

– Да-а-а, – протянул Левин. – Ну вы, мамаши, даете! Так это Дуська воровала продукты, косметику и туалетную бумагу?!

– Она, – кивнула Вера Петровна. – До поры до времени она честно исполняла свои обязанности, за которые мы ей платили.

– И ирисы ты своровала? – удивленно уставился Левин на Дуську.

– Я, – потупилась Дуська. – Они мне понравились. Только я вазу случайно кокнула и палец порезала. В воду кровь попала. Я сначала ее вылить хотела, но потом подумала, что так даже лучше – цветы пропали, а в воде кровь.

– И газеты под дверью ты жгла? И потоп организовала?!

– Я! Для вашего большого обеспеченного счастья! – выкрикнула Евдокия.

– А храп? – поразилась Дина. – Ты же не могла почти каждую ночь храпеть в нашей квартире!

– Я вообще не храплю, – насупилась Дуська.

– Признавайся, Дульсинея, чем ты храпела? – строго спросил Фил и, поймав маленькую Дуськину ладошку, крепко ее сжал.

– Специальным устройством, – призналась она. – Его в магазине приколов продают. Я игрушку в вашей квартире припрятала, а ночью с дистанционного пульта запускала, чтобы вам утром было о чем поговорить на кухне. Для вас же старалась! Кто бы мою личную жизнь так устраивал, – проворчала она.

– В общем, все шло по плану, только вы все никак не хотели друг в друга влюбляться и подавать заявление в загс, – вздохнула Вера Петровна. – А тут еще эта дрянь рыжая вздумала нас шантажировать! Пообещала все рассказать вам о наших проделках, если мы не заплатим ей восемьсот тысяч долларов!! Пришлось отдать ей половину суммы, которую вы оба перечислили на наш счет за покупку квартиры…

– Я отдам… – прошептала Дуська. – Я все до копейки отдам.

– Не дрейфь, Дульсинея, – подбодрил ее Фил. – Я скоро вахтером устроюсь, мы эти доллары вмиг наскребем!

– Ой, да не нужно, – отмахнулась Вера Петровна. – Если Динка и Лев поженятся, нам эти копейки на фиг не нужны! В общем, Дуська из разряда наших союзников перекочевала в стан врагов. Но надо отдать ей должное, получив от нас деньги, она не только не рассказала о наших авантюрах, но и захотела помочь довести дело до конца. Ведь вы же все никак не влюблялись друг в друга! Потусторонние силы вас не зажгли! На этот случай у нас был припасен «вариант Б».

– Это еще что? – простонал Левин.

– Труп! Ведь ничто так не объединяет, как расследование преступления! Это Кларка придумала, она детективы тоннами глотает.

– Постойте, вы что, хотели кого-то убить и заставить нас расследовать это дело?! – спросила Дина, с опаской посмотрев на Бориса.

– Да нет, – вздохнула Вера Петровна. – Труп должна была изображать Дуська. Чтобы вытащить вас наверх, в снятую квартиру, она должна была устроить потоп, сама лечь в ванну, прикинувшись мертвой, а для зловещего антуражу закрасить воду марганцовкой – типа она себе вены вскрыла. Вы бы перепугались, побежали милицию вызывать, Дуська за это время исчезла бы… Милиция приезжает, а трупа нет! Что вам остается делать? Самим расследовать, куда сбежал труп. И уж тогда между вами точно вспыхнула бы любовь! А теперь представляете наш шок, когда утром из газет мы узнали, что в снятой нами квартире нашли зарезанную Инну Покровскую!

– Это я придумала вместо себя ее в ванну положить, – прошептала Дуська. – Я подумала, что настоящий труп лучше! Я ж не знала тогда, что это звезда… Я музыкой современной не увлекаюсь и звезд всех в лицо не знаю. Мне потом Алекс сказал, кто она, но было уже поздно.

– Короче, мы с Кларкой решили уйти в бега, пока настоящего убийцу не найдут. Попробуй, докажи нашу непричастность к этому делу! Вот так мы и оказались здесь.

– Убийца Покровской найден, вы можете больше не прятаться, – усмехнулся Борис и добавил: – Нет, такого смешного дела у меня отродясь не было!

– Ура, Верка, нам можно катапультироваться с этой четровой дачи! – отчего-то нерадостно воскликнула Клара Аркадьевна.

– Жалко, что это приключение так быстро закончилось, – с сожалением вздохнула Вера Петровна. – Но как я рада, что Динка с Левкой все же поженятся! Будет в старости на кого опереться, куда съездить и у кого денег поклянчить!

– Черт знает что! – вскочил Левин со стула и заходил, меряя шагами небольшую, полутемную комнату. – Вроде бы приличные, образованные женщины, а мозгов… – Открыв рот, он постучал себя по макушке. Звук получился, как от пустой кастрюли.