— Так это Анечка, — улыбнулся Виктор, приветственно помахав девушке рукой. — Да ты знаешь ее брата, Никиту Царевского. Они тут живут неподалеку.

— Откуда бы мне его знать? — удивился Макс.

— Он ведь участвовал в том деле, весной… А, да вы не пересеклись. Все время забываю.

— Ну, Женька что-то рассказывал, — пробормотал Макс. — Они с Лешей теперь дружат не разлей вода.

— Как там у него с Лерой?

— Живут пока у отца, думают пожениться. Мишка растет, почти семь месяцев ему уже. Смышленый пацанчик. Да ты разве у Сергея не бываешь?

— А с чего бы?

— Ну он же вроде бы твой начальник, хозяин «Мангуста».

— Максик, — проникновенно сказал Виктор, взяв приятеля за пуговицу, — как ты думаешь, сколько у меня свободного времени? Правильно, очень мало. Так что мне не до визитов. К тому же Сторожевский у нас теперь обратился, все время в церкви пропадает, у отца Владимира. Бородищу отрастил. Правда, бизнес все-таки не забывает, и то слава богу.

— Да ну? Точно, бороду я видел…

— Вот-вот. Ему теперь в голову втемяшилось, что «мангусты» должны служить делу Добра. Только он еще не придумал, как именно. Может, будем священников охранять, хотя зачем им охрана? Или уж я не знаю что…

Виктор презрительно хмыкнул. Очевидно, затея его не вдохновляла.

— Хотя, знаешь, как вспомню ту тварь, самому хочется организовать какую-нибудь службу Добру… — добавил он, непроизвольно передернувшись.

— Да ладно, проехали, — махнул рукой Макс, который все время отвлекался на хорошенькую Анну Царевскую, методично продолжавшую свои упражнения у станка. — Добро, зло… Все-таки по ходу дела вас там всех загипнотизировали, и все… Ты бы лучше познакомил меня с девушкой. А она замужем?

Виктор как-то неопределенно хмыкнул:

— Тяжеловато ей мужа отыскать. У девицы черный пояс по карате, стреляет с двух рук в десятку, автомат в темноте соберет и разберет, машину водит, как Шумахер, да еще и красавица… У них с Никиткой дед разведротой во время войны командовал, а отец рукопашный бой преподавал в военной академии. Представляешь, какой мужик ей теперь нужен?

— Ну не знаю… Может, вроде тебя… — неуверенно предположил Макс.

— Вот уж нет, — решительно сказал Виктор, зашнуровывая высокие кроссовки. — Чтобы жена меня сковородкой по голове била? Очень нужно… Она ненормальная, всю жизнь с братом соревнуется. Или со щитом, или на щите, любой ценой. Бабы, они же чокнутые, без тормозов… Да что там говорить, она однажды с главного здания МГУ с парашютом прыгнула.

— Это как? — поразился Макс, с уважением поглядывая на темноволосую невысокую Анну, которая, как оказалось, таила в себе столько несравненных достоинств.

— А вот так. Поднялась на верхний этаж, «крыло» в рюкзаке принесла, окошко открыла и выпрыгнула. Никита ее еще потом из милиции вытаскивал. Нет уж… эта девочка для кого-то другого, не для меня, — сказал Виктор и тут же помрачнел.

Скверное настроение объяснялось просто — Алина Буткевич, прекрасная блондинка и признанный эксперт по вопросам черной магии, с которой они все познакомились прошлой весной, без всякого труда противостояла его робким ухаживаниям. Бесстрашный и все повидавший командир «мангустов» в ее присутствии почему-то терялся и начинал бормотать всякие глупости, хуже влюбленного подростка.

А сама Алина предпочитала по всякому поводу звонить Максу и даже однажды пригласила его в кино. Тот поспешно отыскал повод для отказа, потому что, во-первых, не хотел огорчать друга, а во-вторых, побаивался Алину точно так же, как, судя по всему, Виктор побаивался Анну.

Почему-то невысокая стройная Анна в темном трико и розовых гетрах, с темными волнистыми волосами, стянутыми в хвост легкомысленной резинкой с цветочками, казалась ему совсем не опасной и намного более привлекательной. Конечно, всем известно, что внешность обманчива, но холодная чопорная Алина и характером обладала таким же. Что только Виктор в ней нашел?

— Ладно, ты сюда заниматься пришел или девочек кадрить? — рассеял его розовые, как Анины гетры, мечты Виктор и потащил к одному из тренажеров, подозрительно напоминавшему не то прокрустово ложе, не то средневековую дыбу.

— Это что?

— Разомнешься, а потом я тебе покажу, как с весом работать. Главное, не перенапрягись по первому разу.

— А ты?

— А что я? У меня своя программа. Я сегодня спарринги провожу, сейчас ребята придут… А, ладно, я тебя Ане как раз и сдам.

Виктор подошел к девушке, бесцеремонно вынул у нее из ушей наушники и что-то сказал. Анна улыбнулась и посмотрела в сторону Макса. Тот почувствовал, как неудержимо краснеет, и горько пожалел, что не обладает такими же накачанными бицепсами, как у Виктора. Эта девушка на него второй раз и не взглянет…

— Привет, — Анна наконец оставила свой станок и подошла к новому знакомому. — Виктор велел научить тебя разминке. Пойдем, подберем комплекс попроще… Ты что, раньше никогда не занимался?