Илья взглянул на солнце. Оно стояло невысоко, было часов восемь утра. И когда она успела одежду постирать и поварню обиходить: печь растопить, чугунки заправить да в печь их поставить?

– Доброе утро, Марьюшка! – поприветствовал девушку Илья.

– И тебе доброго здравия, хозяин!

Хм, непривычно, когда тебя хозяином называют.

– Скоро снедать будем, подожди немного.

Илья умылся, почистил зубы. Зубных щеток не было, и народ чистил зубы веточкой, один конец которой расплющивали ударами булыжника до такой степени, пока он не превращался в щеточку. Чистила такая одноразовая щеточка хорошо. Одно жаль, зубную пасту не изобрели. Так для свежести дыхания люди жевали застывшую сосновую смолу. Она горчила, но пахла лесной свежестью. Ничего в этом мире не ново, все идет по спирали, только усовершенствуясь.

Неожиданно с улицы донесся шум, потом заколотили в ворота.

Илья, как был в исподнем, приоткрыл калитку.

На улице стояли несколько человек с дубинами – оружием простолюдинов, и Илья пожалел, что он безоружен.

Однако люди, стоящие перед ним, вели себя миролюбиво. Илья узнал одного из стоящих впереди – это был человек волхва, подбивавший народ на торгу речами об истинности веры старых богов.

Видимо, и человеку Илья был знаком в лицо.

– Ратибор?

– Он самый.

– Знакомый тебе волхв привет передает. Он говорил, что в трудной ситуации к тебе обратиться можно, силой нас поддержишь.

– Правильно говорил, – не стал отпираться Илья.

– Воевода Вышата в город вернулся с дружинниками. Два десятка их, но с оружием и в броне. Хоть и молодшая дружина, а воинскому искусству обучена.

– Я один против двух десятков? – удивился Илья.

– Ты не один, есть еще два воина из наших. Собирайся, к Благовещенской церкви идем, наши туда подтянутся.

– Сей момент! – Илья закрыл калитку. Некультурно, гостей во двор приглашать надобно, но сейчас Илья отбросил традиции гостеприимства. Он безоружен, Марья во дворе – что может взбрести в голову незваным гостям?

Чистая запасная рубаха и порты у него были. Он оделся вмиг, сапоги обул, опоясался мечом и щит на руку повесил. Шлем до поры до времени на сгиб правой руки положил. Он и так высок, а в шлеме далеко виден будет, железо под лучами солнца отблескивает.

Илья вышел во двор, за ним – Марья.

– Ратибор, ты куда? Каша скоро поспеет.

– Ты кушай без меня, а я ненадолго, дела.

Незваные гости терпеливо поджидали его.

– Я готов, идем, – сказал им Илья.

– Так у тебя брони нет – даже кольчуги.

– Обойдусь. Кто в городе людьми верховодит?

– Знамо дело, сам волхв.

– А воевода кто?

– Откель у нас воинам взяться? С тобой всего трое. Меж собой решайте, кто воеводой будет.

– Так, – крякнул Илья. Он ожидал, что воинов будет больше, хотя бы десяток-два, – тогда бунт будет представлять собой силу. Язычников с дрекольями могут быть сотни, а может, и тысячи, только все они неорганизованны, оружия нет – как нет и умения им пользоваться. Такие при столкновении с дружинниками разбегутся, дубинки побросав. Но отступать Илье поздно, он Макоши слово дал.

Они добрались до переулка, ведущего к Благовещенской церкви. Там уже собрался народ – сотни три.

Волхв, стоя на подводе, вещал о знамениях, предвещавших ужасные катаклизмы – вроде засухи, голода, моровой язвы. Народ слушал внимательно.

Провожатый подвел Илью к двум воинам, стоящим в стороне. Один, кряжистый, плотный, был в кольчуге, при наручах, в шлеме и при щите. На поясе меч, в правой руке короткое метательное копье – сулица. Вид у него был серьезный, даже грозный.

– Первуша, – представился он.

– Ратибор, – ответил Илья.

– Ослябя, – представился второй воин. Был он молод, сверстник Ильи, сложением сухощавый, жилистый. Небольшой круглый щит, шлем, за спиной – лук и колчан со стрелами, на поясе только боевой нож.

Илья в душе подосадовал. Случись боестолкновение, в наличии фактически два бойца – Первуша и Илья. Ослябя – лучник, вон на левой руке кожаная защита от тетивы.

– Стало быть, старшим я буду, – заявил Первуша, оценив молодость Ильи и Осляби.

Илья к старшинству не рвался – опыта руководства не было.

Воины оценивающе осматривали друг друга. В принципе все решит бой с противником – если он состоится.

Волхв закончил вещать и указал посохом в конец переулка, где виднелась церковь.

– Дети Сварога, Макоши и Перуна! Идемте же на попов чужой веры, разрушим дом ихнего бога, а их священные книги сожжем на костре.

Домом бога волхв называл церковь, а священными книгами – Библию.

Возбужденный речами волхва народ двинулся к церкви, выкрикивая воинственные призывы. Волхва подняли на руки и так несли к церкви.