— Ты чего?

Собака снова зарычала, но от миски то ли с супом, то ли с борщом, не отошла.

— Дед Илья! — крикнула Рыбакова.

Собака с лаем бросилась на непрошеную гостью. Ошейник передавил ей шею, и лай перешел в хрип. Собака, натянув до предела цепь, остервенело скребла землю лапами, поднимая плотные клубы пыли.

— Кого там принесло еще!

На крыльце дома появился широкоплечий небритый старик в клетчатой рубашке навыпуск и подвернутых до колен штанах. В руках он держал мокрую половую тряпку. Старик был босой.

— Здравствуйте! — сказала Рыбакова весело.

— Здорово, — пробасил хозяин. — Чего надо?

— Я хотела у вас попросить лодку напрокат. Деньги я вам сразу могу заплатить.

— Ага, а где мне потом лодку искать?

— Так, я верну!

— Ага. Верю.

— Я правда заплачу! Для верности номер телефона своего вам оставлю. Вы завтра на рыбалку не поедите?

— Утром поеду.

— А вечером?

— Вечером нет.

— А в выходные вы рыбачите?

— Собирался.

— Вы, наверное, каждые выходные рыбачите?

— С апреля по октябрь каждые. Сил хватает пока. Да заткнись ты, сучье отродье! — внезапно гаркнул старик на свою заходящуюся в лае собаку. — Видишь, с человеком разговариваю!

Собака, вздрогнув, присела и прижала к голове уши.

— Пошла вон!

Поджав хвост, с опаской поглядывая на хозяина, собака развернулась и, звеня цепью, затрусила к будке.

— А в позапрошлый понедельник вы ездили на рыбалку? Я, кажется, вас с пляжа видела.

— В позапрошлый? В предпоследний день мая, что ли? Был. Клевало, правда, плоховато. Почти ничего не привез домой. Такое со мной редко случается.

— Вы же в метрах пятидесяти от пляжа стояли?

— Да, мое там место.

— А велосипедиста не видели тем вечером в понедельник?

— Кого?

— Мужчину на велосипеде. Он через Серебрянку переехал примерно в десять часов.

— Ну, видел, кажется. Когда не клюет, только и остается природой любоваться. А причем тут велосипедист?

— А это он сказал, что дед Илья здесь в Бирючинске один из лучших рыбаков.

— Прям уж так и сказал?

— Да. И еще сказал, что у вас можно лодку напрокат взять. Я, правда, того мужчину не знаю. Вы его не знаете?

— Да я, милая, к нему и не приглядывался. Это кто-то из маслозаводских был. Он как Серебрянку переехал, сразу на тот край слободки свернул, к маслобойне.

— А мы, вот, с друзьями хотели у вас лодку взять порыбачить. Знаете что, может, вы нам рыбки продадите? Килограмма три мы купили бы? Только хорошей.

— Сейчас ничего дельного нет. Сор один. Распродал я все. Завтра в обед приходите. Обещать не обещаю, сами понимаете, но постараюсь.

— А как вас по батюшке?

— Илья Егорович.

— Я завтра в час дня к вам зайду. До свидания, Илья Егорович!

— А лодку брать передумали?

— В выходные после обеда возьмем. Хорошо? Покататься. Какие из нас рыбаки! Лучше уж мы у вас настоящей рыбы купим, чем тратить время на селявок.

— И то верно. Чего вы там без рыбацкого навыка наловите? Зря только время потратите.

— До свидания!

Рыбакова повернулась и пошла к воротам.

— Ох уж эта интеллигенция, — донеслось до нее сзади. — Семь пятниц на неделе. То лодку им, то рыбу…

Жарких ел гамбургер, запивая его, напоминающим по цвету деготь, крепким чаем, и рассказывал Посохину о своей поездке в Воронеж. Майор с мрачным видом крутил в руках пустую чашку, и время от времени поглядывал на старшего лейтенанта, когда слышал, по его мнению, что-то достойное внимания.

— Прибыв на место, я установил, — докладывал Жарких, — что Рябинникова Юлия Николаевна проживает в старой брежневской пятиэтажке. Это значительно облегчило поставленную передо мной задачу. Народ там, в основном, не один десяток лет живет, и слежка за соседями отработана уже досконально. Я выдал себя за помощника участкового и провел беседу с тамошними старухами. Красная папка и удостоверение на ветеранов производят неизгладимое впечатление. Помогали мне бабульки очень старательно.

— Тамошние полисмены на тебя не обидятся?

— Все нормально. Я известил кого надо.

— Участковый что-нибудь интересное тебе сообщил?

— У него на гражданку Рябинникову никакого негатива нет. Никто на нее не жаловался и в контактах с уголовным элементом наш объект не замечен. Живет она там с дочкой всего год. Квартира двухкомнатная. Находится в исключительной собственности Рябинниковой Юлии Николаевны. Перед вселением был евроремонт.

— Что еще разузнал?

— Во-первых, мужики к ней не ходят. Бабки пенсией клялись.