В студенческой среде Питера питомцы института физкультуры им. Лестгафта всегда считались примером того, как физическое развитие идет в ущерб умственному. А у этого вообще от нереальности наблюдаемого зрелища соображалку заклинило. Действовать стал чисто на мышечных рефлексах – разбежался, подпрыгнул, ухватился за верх ограды, подтянулся, перевалился и спрыгнул вниз, в скверик.

Зеваки взвыли в предвкушении чего-то страшного, но вместе с тем и жутко захватывающего. Не каждый день такое увидишь, будет что рассказывать до самой старости. Зла студенту, с одной стороны, никто не желал, но если бы в тот момент Кинг развернулся и мирно удалился, зрителей бы это глубоко разочаровало...

Громкие эмоции немногочисленной толпы отвлекли внимание царя зверей и парень, подхватив своего пса, со свистом запулил им за пределы садика; а потом попробовал повторить свой трюк с перепрыгиванием ограды. Не получилось – кровно обиженный утратой живой игрушки Кинг сшиб его в полете одним ударом громадной лапы.

Студент отлетел, как волейбольный мячик после резаного удара. И тут же кровь показалась из разбитого носа и ран, оставленных на плече когтями. А в хищниках, давно известно, запах свежей крови возбуждает самые свирепые инстинкты, будь они, хищники, хоть трижды ручные. Укротительницы, к примеру, в критические свои дни и близко к клеткам не подходят. Да тут еще зрители снова заорали в полный голос, дополнительно нервируя зверя. И он набросился на студента.

Но кровожадные инстинкты это одно, а задрать и сожрать жертву – совсем другое, тут навыки и умения нужны, каких у льва, потреблявшего всю жизнь мясо лишь в рубленном виде, просто не оказалось. Он бы, конечно, быстро разобрался и освоился, но не успел, – к скверику подбежал постовой милиционер, привлеченный звуковым сопровождением этой корриды.

Вот вам ситуация: в десяти метрах от стража порядка здоровенный лев явно собирается добить лежащего на траве окровавленного человека, а единственное оружие, которым можно этому воспрепятствовать, – табельный Макаров на боку у постового. И выглядит этот пистолет по сравнению с громадной зверюгой не более грозным, чем детский пистонный пугач.

Здесь любой из знаменитых и прославленных африканских охотников на львов точно спасовал бы. Они, знаменитые, на львов ходили обычно со штуцером десятого калибра, а еще лучше – восьмого. Так пуля охотничьего восьмого калибра, попав спереди в грудь слону, опрокидывает его, знаете ли, назад, на спину. А тут пистолет Макарова, смешно даже...

Но милиционер на сафари не бывал и про все эти тонкости не ведал. Он просто быстро вытащил свою пушку, прицелился и выстрелил. Так что вы думаете? Если вы считаете, что разъяренный этой дилетантской выходкой лев перескочил ограду и показал всем присутствующим кузькину мать и прочих кузькиных родственников, так вы не угадали. Кинг свалился, завыл, задергал лапами и затих спустя пару минут. Умерла зверюшка, причем с первого выстрела.

Тут из особнячка выскочили Берберовы в халатах и шленанцах и начался скандал на фоне истерики...

А теперь пора вернуться к нашим баранам. В смысле, к Полевому с Веллером. Тем более, что летчик-герой Маресьев (прототип Мересьева) не так давно умер. И постоять за честь свою и русского оружия не может.

Ловите перчатку, господин Веллер!

Пора спросить Вас, Михаил свет Иосифович: а почему, собственно, милиционер мог застрелить льва из ПМ (пистолета Макарова), а летчик медведя из ТТ (пистолета Токарева) не мог? Может быть, в школах милиции изучают, в отличии от летных училищ, анатомию крупных хищников и методику их отстрела?

Так ведь нет, не изучают. Или, может быть, у пистолета ПМ характеристики на порядок выше, чем у ТТ? И опять нет. Калибр у ПМ конечно, немного побольше (9 мм против 7.62) – соответственно и масса пули, но зато у Токарева:

1. Длиннее ствол, т. е. лучше дальнобойность, точность стрельбы, и, что в нашем случае важнее, выше начальная скорость пули.

2. Больше масса порохового заряда – длинная и широкая гильза сужается к пуле бутылкообразным горлышком.

Результат: меньшая по массе пуля ТТ имеет за счет большей скорости практически ту же кинетическую энергию, что и более тяжелая из пистолета Макарова. А пробивная способность, когда надо пробить толстую защиту из мышц и костей, у пистолета Токарева выше. Должен, должен был это знать Веллер, всегда бравирующий своим коротким знакомством с холодным и огнестрельным оружием.

Ну, можно еще конечно допустить, что медведи гораздо более живучие звери, чем львы, и что пистолетные пули гораздо менее вредят медвежьему здоровью. Предлагаю методику проверки: выдать Михаилу Иосифовичу его любимый «Вальтер ПП» с двумя патронами, а напротив поставить льва и медведя – пускай стреляет. А какой из хищников г-на Веллера сожрет, тот, значит, и живучее...

Но больно уж это антигуманный эксперимент – зверей жалко. А если пользоваться заочным сравнением, то из чего стреляют в Африке львов – я уже рассказывал. На Руси же вплоть до начала ХХ века на медведя ходили с дедовской рогатиной – ратовище да стальное перо – и ничего, заваливали. В наше время косолапых стреляют из карабинов калибра того же, что и у ТТ – 7.62 мм. И тоже вполне успешно. Больше того, в старые советские времена, до запрещения тройников, охотились из мелкокалиберного (5.6 мм) третьего нарезного ствола – был тогда такой специальный патрон охотничий, гильза от трехлинейки, а пуля от мелкашки.

А в наши дни встречал я людей, которые в тайге лосей и медведей стреляют из обыкновенных мелкашек ТОЗ – крупнокалиберные патроны дороги, да и тяжелы, когда весь запас на сезон не вертолетом, а на себе доставляешь. Правда, на крупного зверя мягкую свинцовую пульку из крошечного патрона выбрасывают, заменяя более длинной самодельной, из жесткого оловянного сплава; и порох в гильзу засыпают другой, очень мощный, от строительных патронов. Что медведя [7] , что лося такой боеприпас прошивает навылет.