Наибольшую опасность в данной ситуации представляли скорее не боевые единицы противника, а утечка информации. Именно поэтому первыми на позиции вышли глухари - корветы, обеспечивающие связь на дальней дистанции, а так же, благодаря установкам, заглушающим любые сигналы, и инфозащиту. Конечно, будь на месте космомастерской какая-нибудь база Альянса, такие меры предосторожности вряд ли могли помочь - у американцев тоже с техникой полный порядок. Но базы не было, а была старая станция, построенная когда-то для того, чтобы служить плацдармом для исследований газового гиганта НС-21.Так что шансов уцелеть у пиратов не было в любом случае, а шансы сообщить о нападении были минимизированы, насколько это возможно в данном случае.

– Штурмовая группа пошла!
– Скомандовал Галицкий, сосредоточенно глядя на тактическую панель, показывающую с помощью схематичных голографических моделек расстановку сил.
– Связь с командным 'Когтем'!

– Есть связь с командным 'Когтем'!

– Георгий Егорович, как принимаешь?

– Нормально принимаю.
– Отозвался Квадрат.

– Твои идут следующими. Готовы?

– Обижаешь!

– Извини, просто... поосторожнее там.

– Есть причины для беспокойства?
– Встревожился Малевич.

– На первый взгляд как бы и нет, просто... на хрена они к этой станции присосались? Все три сразу! Да и патрули совместные выслали, а ведь я не припомню, чтобы разные кланы меж собой когда-нибудь взаимодействовали.

– А они точно там разные?

– Судя по эмблемам - да.

– Выводы?

– Может, нас ждали?

– Ерунда!
– усмехнулся Квадрат.
– Если бы они ожидали именно нашего прибытия, то уже давно бы разлетелись и сами за собой станцию подорвали. Может, ждали других?

– Мы пока никого не фиксируем. В любом случае, будьте готовы немедленно всё бросить и эвакуироваться.

– Так точно!

– Ладно, ваша очередь через минуту сорок, удачи.

Российский Галактический Сектор

Планета Монблан

Пыльные дороги с чахлой газонной растительностью и редкими деревцами. Цветастые рекламные экраны, вдоль этих самых дорог и не менее цветастые вывески магазинов, банков и развлекательных заведений. Дома, построенные в основном в староземном стиле из разнообразных гранитных или мраморных блоков, не превышающие при этом высоты в десять этажей. Музеи, театры, дорогие рестораны и дешёвые закусочные, скверы с фонтанами и парки. Школы, больницы, библиотеки. Ну и конечно же, жилые дома - квартиры, коттеджи, особняки. Всё это - Столица Монблана. Точнее только её часть, причём не самая важная. Сердце Столицы - это центральный район, так называемая административная зона, возвышающаяся над остальными районами настолько, что её можно увидеть из любой точки города просто подняв голову вверх.

Высокие, искрящиеся в солнечных лучах дома-башни, выстроенные на огромных платформах, расположенных одна над другой и образующих центральные уровни общим количеством в шесть. Именно в административной зоне находятся самые важные посольства и консульства в Российском Секторе, именно там сосредоточены офисы и представительства самых влиятельных компаний со всей освоенной людьми части космоса. Ну и конечно, нельзя забывать и про административные объекты, важнейшим из которых считалось Министерство Иностранных Дел.

Только раз в своей новой жизни Степану удалось побывать в центре - когда он только прилетел на планету, и Лёшка прокатил его на своём гравиборде через центральный район. Будучи же военным, ему довелось посетить Монблан пару раз, сопровождая генерала Шубейко. Но сейчас, гуляя по улицам города и смотря на будто бы вырастающую из горизонта административную зону, Карпатов испытывал давно позабытое им чувство - трепет. Настолько монументально выглядел центр. В последний раз он чувствовал подобное, когда присутствовал на первом выходе в космос нового флагманского корабля Военно Космических Сил 'Озерова'. Впрочем, и сейчас долго трепетать он себе не позволил.

Посмотрев ещё какое-то время на серебристые башни, он хмыкнул и пошёл дальше бесцельно слоняться по улочкам Столицы. Посетившие его чувства он списал на детскую впечатлительность и больше об этом не думал, так как на него вновь нахлынули весьма мрачные мысли.

Всё началось вчера. Они с Лином как обычно вернулись после прогулки как раз к ужину, после которого Степан убежал к себе делать уроки. Закончив с домашними заданиями, он немного позанимался на тренажёрах, после чего спустился в гостиную, посмотреть освободившийся головизор. Вообще, Степан вполне мог обойтись и без ящика, но чтобы не казаться полнейшим ботаником типа Сидни, который вылезал из своей комнаты в основном лишь для того, чтобы поесть, он и выказывал свою приверженность этому обывательскому развлечению. Смотрел он либо новости, либо комедии и мелодрамы. Так как ничего интересного в тот вечер не нашлось, он включил канал новостей и обомлел. Перед ним выступал подполковник Ярцев, официальный 'голос' родной конторы.

В сюжете рассказывали об инциденте, произошедшем на российско-китайской границе. Как оказалось, там была проведена спецоперация по уничтожению пиратской базы, которая вот уже несколько лет являлась 'костью в горле российской пограничной службы'. Тут же показывали обломки оставшиеся, по-видимому, не только от базы, но так же и от нескольких явно пиратских судов. Кораблей совершивших нападение не показали ни одного. Оно и понятно - вряд-ли это были обычные пограничные перехватчики. Увеличив изображение и повнимательнее изучив повреждения плавающих в космосе фрагментов, Степан кивнул своим мыслям - по кораблям долбили из весьма серьёзных стволов, да и станция была явно взорвана изнутри.