– Там больше чем одна комната и несколько коридоров. Я обрывками слышал их разговоры. Они собираются идти дальше к форпосту, там их кто-то ждёт для какого-то ритуала. Так что, дорогие мои, - глаза мага нездорово блестели, а пальцы неприятно подёргивались. Силу, исходящую от мага, почувствовали все, каждого из нас коснулось... нечто.
– Любого, кто вздумает покинуть лагерь или подавать невесть куда сигналы, я убью на месте без суда и следствия. Фил, сколько вас всего?

– Десять, - тихо сказал я.

– А со мной - одиннадцать, - заключил маг.
– Поэтому, давайте помогать друг другу, иначе кто-нибудь точно пострадает.

– Среди моих людей нет предателей!
– прошипел разгневанный подозрениями глава отряда.

Молодой эксперт, прищурившись, поглядел на него и внезапно сбавил тон.

– Сеньор, я вам верю, ветер говорит, что вы хороший человек. Я вам благодарен за моё спасение. Ещё пара дней на холоде и я бы помер, несмотря на всю мою магию, - серьёзно сказал ди Ландау.
– Но поймите и вы меня. У меня есть вполне конкретная поисковая миссия, а у вас в городе кто-то крысятничает, стреляет в спину и сдаёт своих бандитам. Мне это совершенно не нравится. Я предлагаю помочь друг другу. Я выполню свою работу, а вам удастся поймать предателей, чтобы передать их в руки правосудия.

Егеря и полицейские хмуро переглядывались. Левриеро с трудом взял себя в руки.

– У вас есть план?
– спросил он.

Ди Ландау прикрыл глаза на мгновение и выдохнул:

– Да.

19

План мага был достаточно прост.

На наше счастье перевал до форпоста был завален как раз тем самым снегопадом, что скрыл следы побоища в долине. Поэтому разбойники ждали погоды, чтобы продолжить путь.

Им кто-то два дня назад отсигналил с другого конца долины, что по всем горам идут поиски пропавших. Поэтому разбойники затаились, благо пещера, полная припасов и топлива позволяла сидеть там до самого второго пришествия Короля-Дракона. Торопиться им было некуда - проход в Аттау был закрыт.

Ди Ландау собирался нанести им превентивный удар и предлагал штурмовать пещеру, пока бандитам не может прийти помощь из форпоста. Маг грозился вызвать ещё один снегопад, чтобы ещё сильнее завалить перевал, но пока решили этого не делать.

Мой напарник рисовал на планшете Левриеро план пещеры и отмечал примерную расстановку сил:

– Внутри не больше пятнадцати разбойников, считая вместе с предателем. Здесь общая пещера, тут - спальня, тут - оружейный склад. У входа, вот тут, постоянно дежурят по двое. Из оружия у них есть револьверы и винтовки, ветер мне приносил запах пороха и оружейной смазки. Нас - одиннадцать, но у них нет мага, мы бы друг друга учуяли и меня они бы уже нашли, - толковал эксперт.
– Я могу сделать нам прикрытие из тумана или дыма, чтобы добраться до самой пещеры, а потом проникнуть внутрь. Могу их потравить или усыпить, если у вас есть какое-нибудь такое зелье, - повернулся он к целителю.

Тот кивнул, покопался в своей объёмной сумке и вынул очень хорошо закупоренную бутылочку в дополнительном плотном футляре. Внутри плеснулась прозрачная жидкость.

– Трихлорметан, - пояснил мужчина на своём медицинском жаргоне, не очень-то понятном для остальных.

Ди Ландау, сообразив, что это такое, вытаращил глаза:

– Откуда у вас хлороформ?

Целитель посмотрел на него с жалостью:

– Это горы, сынок, иногда приходится работать прямо на месте. Вот как с тобой.

Маг смутился и извинился.

После краткого обсуждения план эксперта поддержали все - и полиция, и егеря.

Единственное, что вызвало споры, так это наличие мага при штурме. Целитель упирался и запрещал тащить раненого куда бы то ни было, а ди Ландау рвался в бой.

– Куда ты полезешь с переломанными ногами?!

– Я - никуда не полезу, - шипел в ответ юноша.
– Лазить будет Фил, а я просто посижу у него на спине.

– Магам вообще в таком состоянии запрещено ворожить!

– Да клал я на запреты, выполню задание и буду отлёживаться!

Они перепирались довольно долго, пока мой напарник не выдал:

– Я жажду мстить этим уродам. Они меня оскорбили! И от мести вы меня не удержите!!!

Я по лицу целителя видел, что тот очень сильно хочет применить хлороформ на слишком взвинченном маге, но Багратион цепко держал в пальцах заветный пузырёк. Упоминание о мести заставило спорщика отступиться. Уж если маг заявлял о таком своём желании, остановить его было нереально. Дрянные привычки относительно внезапного щепетильного соблюдения правил чести колдунов знали все. Раз уж он упёрся рогом, то лучше оставить всё как есть, иначе можно пострадать самому. Я посмотрел на окружающих. Они каким-то невероятным образом заразились этим его дурным желанием и тоже готовы были идти в бой.