величественная вершина, массивная пирамида которой, поднимаясь на

высоту 7495 м, господствует над всем районом. Местоположение ее осенью

1932 г. было впервые точно нанесено на карту.

Вновь открытая вершина оказалась высшей точкой Союза Советских

Социалистических Республик. По единодушному ходатайству работников

экспедиции этой вершине было присвоено имя великого Сталина, организа-

тора и вдохновителя всех побед советского народа.

Открытие пика Сталина стало возможным в результате многолетней

работы ряда русских и советских людей, исследовавших Памир,

раскрывавших тайны этой страны гигантских ледников и высочайших

хребтов. Много усилий пришлось потратить исследователям для того, чтобы

достичь цели, преодолеть трудности, лишения, а подчас и опасности,

связанные с работой в высокогорной зоне.

Деятельное участие в исследовании Памира и, особенно района пика

Сталина, принимали советские альпинисты. Начиная с 1928 г., они работали в

составе отрядов памирских экспедиций Академии наук СССР и оказали

ученым значительную помощь в исследовании высокогорной зоны. В 1933 и

1937 гг. советские альпинисты предприняли восхождения на вершину пика

Сталина, разрешив тем самым одну из самых сложных задач высотного

12

альпинизма.

Личное участие автора в восхождении на пик Сталина, совершенном в

1937 г., обязывает его более подробно остановиться на описании именно

этого восхождения.

Автор пользуется случаем выразить благодарность М.К. Кудрявцеву,

доктору географических наук К.К. Маркову и заслуженному мастеру спорта

по альпинизму Н.А. Гусаку, которые взяли на себя труд прочесть рукопись и

сделали ряд ценных замечаний, а также ответственному редактору Д.М.

Затуловскому, много потрудившемуся над ее улучшением.

13

ПАМИР-КРЫША МИРА

Два пути, ведущие через Памир в сопредельные с ним страны, были

издавна известны людям. Один из них, западный, проходил вверх по течению

реки Пяндж, вдоль западных окраин Памирской горной системы. Путник

вступал здесь на почти непроходимые узкие тропы, проложенные в

скалистых стенах над ревущими потоками могучих горных рек.

Большую часть года: зимой и в периоды летнего таяния снегов и речного

паводка, эти тропы были вообще недоступны.

Другой, восточный, путь вел через Ферганскую долину к северным

границам Памира и далее, через высокие перевалы в сердце его восточной

части, угрюмой высокогорной пустыни...

Этот путь был более доступным, и сотни лет по нему проходили

торговые караваны и военные отряды, направлявшиеся в Китай и Индию или

оттуда в Среднюю Азию.

***

Караваны, путь которых проходил через Памир, покидали оживленные

города благодатной Ферганы. Эта плодороднейшая долина широко

раскинулась в верхнем течении многоводной Сыр-дарьи, одной из

14

величайших рек Средней Азии. На многие десятки километров вдоль русла

реки, ее притоков и многочисленных оросительных каналов, часть которых

была сооружена еще в незапамятные времена, тянутся плодовые сады,

виноградники и поля. Воды Сыр-дарьи и ее притоков — основной источник

жизни для этого населеннейшего района Средней Азии, одного из центров

древней культуры. Без искусственного орошения большая часть цветущей

Ферганы под палящими лучами солнца быстро превратилась бы в пустыню,

подобную другим бесплодным пустыням Средней Азии.

Издавна славилась Ферганская долина своими богатствами, но только с

приходом советской власти она полностью раскрыла свои дары для

освобожденного народа.

В наши дни Ферганская долина — один из главнейших центров

хлопководства в стране. Советские люди под руководством

коммунистической партии ведут здесь неустанную борьбу с природой,

улучшают ее. Далеко продвинулось обводнение пустынной центральной

части Ферганы, куда не доходят воды притоков Сыр-дарьи. Построенный еще

в 1939 г. методами народной стройки Большой Ферганский канал им.