Попробую рискнуть, решил я. Ведь бегство выдает меня с головой. Я включил заднюю передачу, развернулся и медленно поехал обратно.

Но тут я вспомнил про кольт. Вот вещественное доказательство, которое подтвердит слова Росса.

Я остановил машину и достал кольт из кармана. Полиция быстро разыщет тот магазин, где я покупал оружие. Продавец, конечно, сразу опознает меня, и тогда полицейские возьмутся за дело всерьез. Они забросают меня вопросами. Почему, если я утверждаю, что Росс лжет, мне пришла в голову мысль купить кольт? Чем я занимался, поселившись в доме у миссис Броди? Почему назвался Гарри Лукасом? Раз вцепившись в меня, полицейские уже не выпустят своей добычи из рук до тех пор, пока я не дрогну. Нет, это будет слишком долгий и мучительный путь. Я посмотрел на кольт. Он останется со мной и в критической ситуации поможет мне найти выход быстрый и безболезненный. Но до этого им еще придется немного побегать за мной.

Я снова развернулся и на этот раз решительно устремился в сторону автострады. Выехав на нее, я перестроился в левый ряд и помчался на север.

Ярко сияло солнце. На небе не было ни облачка. Легкий ветерок врывался в приоткрытое окно машины, овевая мое разгоряченное лицо. Я думал о пяти ужасных годах, проведенных за решеткой. Нет, им не удастся запереть меня в камеру еще на пятнадцать лет. Инстинктивно я дотронулся рукой до кольта, оттягивающего карман пиджака.

Почему-то вспомнился Фрэнк Маршалл. Этот пьяница был, в сущности, неплохим парнем. Жаль, что все так получилось. Подумал я и об Уикстиде, и обо всех замечательных людях, его населяющих, но ни разу в моем воображении не возник образ Бесс…

Скоро полиция настигнет меня, но вполне возможно, что я еще смогу насладиться несколькими днями свободы.

Продолжая нажимать на акселератор, я с удовольствием ощущал в кармане надежную тяжесть кольта.