– Нашлось несколько идиотов, - моментально отреагировала Ллос.
– Тем интереснее! Надо же победителям хоть что-то делить.

Грахуавоак замер напротив стола, задумчиво посматривая на каждый из трех сосудов.

– Так вы будете делать ставку?
– нетерпеливо спросил демон через несколько тим, когда за Грахуавоаком скопилась небольшая очередь.

– Да, буду, - решил темный бог, передавая демону небольшой исписанный пергамент.
– На Палаэля. Вот список артефактов. Также ставлю три стандартных объема первородных сил Хаоса.

– Ого, - в глазах демона мелькнуло и тотчас пропало изумление.
– Не боитесь всего этого лишиться?

– Нет. Люблю рисковать, - Грахуавоак, ловя на себе заинтересованные и малость удивленные взгляды, отошел от стола и присоединился к союзникам. По пути заметив, как ему подмигнул бог-артефакторщик Варнгор...

Союзники не стали комментировать поступок Грахуавоака. Лишь Лифергон с невозмутимым видом счел нужным уточнить:

– Ты знаешь что-то, чего не знаем мы?

– Нет, - отрицательно покачал головой Грахуавоак.
– Я поступил руководствуясь двумя причинами. Первая, Палаэль мой союзник и я буду всячески его поддерживать. Уверен, он вместе с Гризоном имеют возможность наблюдать за счетчиками ставок.

– Это ты про те колбы на столе у демона?

– Да. И вторая причина более приземленна. Я ставлю на победу Палаэля потому, как считаю его способным победить в этом бою. Вероятность этого невелика, но все же она есть. С учетом образовавшегося коэффициента, потенциальный выигрыш стоит того, чтобы рискнуть.

– Проиграешь все!
– фыркнула Ллос и повернулась к дискам, отображающим готовящихся к поединку Палаэля и демона междумирья.

Ветер на вершине горы начал усиливаться, доставляя зрителям определенного рода дискомфорт - все собравшиеся на Террнуле не отказали себе в удовольствии обзавестись настоящими физическими оболочками, которые они могли создавать для своего личного пользования только в подобного рода мирах, где мутировавшее энергополе стерло барьер прохода между верхним слоем астрала и реальным слоем.

– СТАВКИ СДЕЛАНЫ, ДАМЫ И ГОСПОДА!!!
– одновременно с радостным воплем Поотакааля над горой появился защитный купол, отрезав присутствующих от воздействия погодной стихии.
– ПРОШУ УЧАСТНИКОВ ПОЕДИНКА ВЫЙТИ НА ПОЗИЦИИ.

Князь Палаэль

Сильный, подумал я, с некоторым пиететом разглядывая изготовившегося к атаке противника. Порхающая в руках Гризона булава молниеносно переместилась влево и с громким треском разнесла на бессчётное количество мелких камней один из валунов, в большом достатке имевшихся на этом каменистом поле. Демон ухмыльнулся, поглядывая на меня взглядом, в котором явственно читалось испытываемое Гризоном чувство полного превосходства.

– Помни про свои козыри, - поспешил успокоить меня Учитель.
– Сконцентрируйся на атаке. Обороной от магии займусь я.

Над полем прокатился громкий металлический звон, рожденный ударом булавы демона о его же щит, появившийся на руке Гризона за мгновение до того момента, как булава должна была опуститься на согнутую в локте на уровне груди руку.

– Обладая доступом к ограниченному количеству энергоканалов, ты не сможешь защитить меня от его артефактного оружия, - вслух прошептал я, доставая из подпространственного кармана эльфийский клинок, сверкающий синевой от наложенных мною чар.
– Лучше буду стараться не допускать контакта булавы с моим телом.

Атака демона началась стремительным броском - за доли тим он преодолел разделявшее нас расстояние, и закончилась одновременным ударом булавы и мощного заклинания, вылетевшего из его ауры. Вот только на прежнем месте меня уже не было. Успев сместиться на пару метров в сторону, я искривил пространственную метрику на пути летевшего в меня плетения и оно, сделав невероятный для сторонних глаз кульбит, возвернулось к хозяину, с характерным хлопком врезавшись в ауру Гризона.

Демон лишь досадливо крякнул. Играючи отбив булавой мой удар клинком, он поставил между нами непроницаемый щит, принявший на себя мое комплексное заклинание.

– Неплохо, неплохо, - щит исчез, и я увидел его оскалившиеся морды.
– Держи, Палаэль!

Земля подо мной вздрогнула, пропуская сквозь себя острые каменные шипы, наконечники которых сочились неизвестной темной субстанцией. Словно не заметив вставшие на их пути несколько рядов щитов, они потянулись вперед, к моему телу. Если бы не Учитель, успевший своевременно активировать "печать праха", быть мне на них нанизанным, точно куску мяса на множество шампуров.

– Пришла пора играть по-крупному, - взмывая в воздух, я активировал первую ударную волну заготовленных заранее плетений.

Демона окутало облако Хаоса, имевшего вкрапления чистой божественной энергии, и тотчас рев боли и ярости огласил всю округу. Спустя мгновения мое плетение было изорвано, уничтожено и растоптано Гризоном, явив передо мной тело, кровоточащее множеством стремительно заживающих порезов.

Все. Теперь держаться. Держаться, стремясь поймать демона на контратаке.

Обрушившийся на меня удар содержал в себе сотни разноплановых заклинаний, заставивших мою ауру закачаться из стороны в сторону. На миг успеваю заметить над моей головой закручивающиеся воронкой темные тучи, источающие саму Тьму в центре этой воронки. Из нее вот-вот вылетит что-то для меня неприятное. Закручиваем пространственную метрику, одновременно отбивая клинком сорвавшийся с булавы ярко-красный луч... Посылаем вторую ударную волну плетений... Гасим воздействие непонятных черных капелек, ворвавшихся в пределы моей защиты из облака пыли и камней, поднявшихся над полем... Третья ударная волна... Черт!!! Чем же он меня так приложил??? С трудом выдернув себя из каменного мешка, раскручиваю вторую спираль искажающей пространство метрики и усиливаю выставленные вокруг меня многослойные щиты... Четвертая ударная волна...