– Встретить в составе армии?

– Армия была, - мне пришлось усилить слух, чтобы разобрать шепот Ларка, - но скорее, как сдерживающий фактор, чтобы вы не надумали напасть на меня.

– Что?
– одновременно удивились с Грахуавоаком.
– Так мы же шли к тебе с далеко не мирными намерениями! Полагаешь, при виде твоей армии мы отказались бы от своих планов?

В следующее мгновение от основной группы раздался раздраженный крик Гризона:

– Эй! Долго вы там труп разглядывать будете?

– Подожди! Мы скоро!
– крикнул ему в ответ, стремясь при этом не пропустить слов продолжавшего говорить Ларка:

– ... должна была заставить выслушать меня. Что вы знаете о Гризоне?

– Многое, - ответил ему Грахуавоак.
– К чему этот вопрос?

– Тебе он ни к чему, а вот Палаэлю будет очень интересно. Гризон был наказан нами за нарушения нескольких принятых у нас правил.

– Какая нам разница, какие у вас складывались отношения с Гризоном?
– пожал я плечами.

– Послушайте, что я скажу, а потом задавайте вопросы, - попросил Ларк.
– На чем я закончил? Ах, да... Гризон был наказан в том числе за незаконный промысел шествующих в к Центру Миров душ. Со своими подельниками он перекрыл путь ХК11М3, ведущий из квадрата 632Н21С, и в течении года отлавливал ВСЕ души, идущие из двух десятков периферийных миров этого квадрата!

Ларк прервался. Выдохся? И почему так явно взволновался Грахуавоак?

– И?

– Вижу, твой спутник все понял, - в интонации Ларка проскочили нотки... Грустно-веселые?
– Мы прекратили все это два года назад. Длилась же охота Гризона тоже два года. Здесь надо отметить факт того, что ваш Эрион входит в квадрат 632Н21С. И если я правильно навел справки о тебе, то некая Рика погибла как раз в тот период времени.

Мне вдруг резко стало плохо. Вспомнился момент моего расставания с душой девушки, которую я лично направил в путешествие к Центру Миров...

– Что?
– прошептал я.
– Получается, Рику сожрал Гризон?

– Это еще надо доказать!
– воскликнул Грахуавоак.

– Ее и многих других, - подтвердил Ларк.
– Вот это я и хотел тебе рассказать с самого начала. Хотел предложить тебе, как пострадавшей стороне, довести наказание Гризона до конца и поглотить его душу... Готов был в этом помочь, обезвредив его дружков.

– Палаэль, успокойся!
– зашипел Грахуавоак, пытаясь меня остановить.

Мягко отодвинув его со своего пути, не спеша направляюсь к своим. Среди них вижу Гризона. По дороге принимаю облик человека и достаю из подпространства артефактный меч.

– Палаэль, остановись!
– темный бог попытался обхватить меня за плечи.

– Отвали!
– обрываю его захваты и иду дальше.

– Палаэль! Давай для начала покончим с Ларком!

Предложение Грахуавоака только на короткое мгновение смутило меня.

– Вроде древний бог, а простых вещей не осознаешь. Полагаешь, Ларк вернулся специально для того, чтобы я поглотил его душу? Он наверняка предусмотрел механизмы, предотвращающие подобный сценарий! Да и душа без Ключа для меня не имеет никакого смысла, а Ключ разрушен почти полностью.

– Ну... да, - поколебавшись, согласился Грахуавоак и поспешил за мной.

Целенаправленно приблизившись к Гризону, я замер напротив и прищурившись заглянул в глубоко посаженные красные глазки. Демон, до этого непринужденно что-то обсуждавший со своими спутниками, полностью развернулся в мою сторону и бросив настороженный взгляд на зажатый в моих руках меч подался назад.

Почуяв неладное, четверка его друзей мгновенно рассредоточилась, заняв позиции по бокам от своего вожака.

– В чем проблемы?
– резко спросил Гризон, хмуро посматривая то на меня, то на Грахуавоака.

– Ларк очнулся!

– Что?
– удивился демон.
– Надо его...

– Рассказал мне интересные вещи! Тебя изгнали из-за того, что ты нарушил принятые у демонов правила, блокировав путь ХК11М3! Тот самый путь, по которому души уходят из Эриона!

На морде демона, услышавшего в свой адрес сие обвинение, отразилась сложнейшая гамма чувств, смешавшая в себе казалось бы несочетаемые эмоции - от удивления и ярко выраженного непонимания до легкого презрения и превосходства.

– Да, я в свое время порезвился там, пожрав определенное количество душ, - оскалился Гризон.
– К сожалению, вкусных и питательных было мало. А ты чего так разволновался?

– Насколько мне известно, он в то время смертным был!
– фыркнул один из сопровождавших его демонов.
– Волнуется за жалкие души тех, кто его тогда сопровождал и кому довелось в тот момент сдохнуть. Не особо удивлюсь, если он тогда втюрился в никчемную бабенку, отправившуюся к Центру Миров раньше положенного ей срока.