Гризон сделал попытку открыть рядом с собой портал, но контрзаклинание Палаэля разрушило в спешке формируемую им магическую структуру.

Видимо осознав тщетность попыток бежать, Гризон сформировал вокруг себя защитный кокон - жалкое подобие имеющегося в начале схватки - и неуверенно начал создавать слабенькую Вязь, которая и при максимальном наполнении едва ли могла причинить хоть какой-нибудь ущерб Палаэлю. Но это было все, что ему позволяла сделать искореженная энергетика. Не доведя процесс и до половины, демон развеял плывущую в ауре заготовку.

– Ты чего так разъярился?
– крикнул он неотвратимо приближающемуся полубогу-полудемону.
– Неужели Двол был прав, говоря насчет смертной женщины?

Палаэль оставил его вопрос без ответа, и тогда Гризон предпринял последнюю попытку к бегству. Но это было отнюдь не бегством в общепринятом смысле. Оставив надежду на физическое выживание, демон сделал все, чтобы спасти свою изначальную составляющую. Постарался дать бежать своей душе!

Немногочисленные уцелевшие энергетические каналы его тела вдруг вспучились, и начали стремительно темнеть от периферийных областей к центральным, где находился Ключ.

"Сбежит?" - озадачился Ларк.

И практически сразу сам же и ответил на свой вопрос: "Не сбежит", после того, как увидел метнувшегося вперед Палаэля. Все его аурные щупальца вытянулись вперед и оплели тело Гризона, надежно приковав его душу к реальному слою.

– Свершилось!
– облегченно выдохнул Ларк, чувствуя, что силы окончательно покинули его, и он уже не может больше оставаться в своем мертвом теле.

По телу одного из старейших демонов Междумирья пробежало еще несколько искр, несколько примыкающих к Ключу каналов на мгновение тускло засветились, и медленно померкли. Жизненный цикл патриарха оборвался, и его душа направилась к Центру Миров...

Архимаг второго уровня Просвещения Сигиз Пуале

Сигиз проводил долгим взглядом душу Ларка, переключился на нормальное зрение и с интересом досмотрел процесс поглощения Палаэлем демонического Ключа, после которого настала очередь изначальной составляющей Гризона.

Когда было покончено и с ней, архимаг присмотрелся и озадаченно хмыкнул.

– Процесс ускорился, - пробормотал он.
– Любопытно... Надобно собирать консилиум и подтаскивать к Эриону лабораторные комплексы для удаленного наблюдения... Небольшие, чтобы таскать их во время военного похода Палаэля... Проклятие! Еще боги путаются! Никакой жизни просвещенному сообществу...

Сигиз вдруг осекся, оглушенный внезапно пришедшей в голову мыслью. А куда ведет тот портал, конфигурацию которого изменил Ицамна? И что он еще сделал за последнее время такого, что может повредить Палаэлю? Надо срочно все выяснить, подключив для этого все имеющиеся ресурсы Вальмиры! Сигиз прекрасно осознавал, что своих сил у него для этого явно недостаточно.

Князь Палаэль

Покончив со вживлением в свою энергетику мощнейшей изначальной составляющей демона Междумирья, я обратил взор на периферийные каналы, многочисленные повреждения в которых заканчивал лечить Учитель.

Надо признать, бой с Гризоном получился практически идеальным: как и ожидалось, он избежал удара мечом, и вывалил на меня все свои заготовки. Так сказать, его стартовый натиск, выдержанный моей защитой без особых усилий, после чего я с близкого расстояния вогнал в него свой новейший комплекс, который до сих пор не испытывал, поскольку боялся это делать вблизи Эриона. Решился на его применение только после клятвенных заверений Учителя, что все будет в порядке.

Этот комплекс и нанес основной урон Гризону, выведя из строя добрую треть его отвечающих за защиту интеграторов. А окончательный удар он нанес себе сам, решившись угостить меня Проклятием Хаоса. Чрезвычайно нестабильное плетение, легко разрушаемое при малейшей дестабилизации в процессе вывода за пределы родившей его ауры... Чем я, собственно, и воспользовался, нанеся короткий и точный укол.

Что-то Учитель долго меня чинит. Глядя на его слишком медленную, с моей точки зрения, работу, надумал его поторопить:

– Ты скоро?

– Заканчиваю! Не видишь? Если чем-то недоволен, можешь попробовать сам!

– Ой, ой, ой! Спокойнее!

Хорошо, заканчивай. Не буду более тебе мешать, золотая рыбка. Мой взгляд с периферийных каналов переместился на Ключи. Измерив величину демонического Ключа, с удовлетворением отметил, что по своим основным параметрам он теперь не только не уступает божественному, но даже чуть-чуть превосходит его!

Поток энергии в сторону божественного Ключа значительно уменьшился, что однозначно говорит об исчезновении перекоса. Отлично!

Зачерпнув поочередно с каждого большую порцию энергии, сформировал в ауре несколько плетений с уклоном в Темную стихию. Из тех, что в последнее время мне были фактически недоступны из-за наличия перекоса.

Прекрасно! Работают как часы!

Дожидаясь, пока наставник не закончит работу, сунулся в свой подпространственный карман, куда свалил множество принадлежавших любопытных вещей, вынутых из заначек Гризона. Однако посмотреть на них более внимательно не успел.