– Интуиция подсказала. Поверь, мне в ближайшее время откровенно будет не до Эланы. Нужно готовиться к походу. Затем сам поход... По его окончанию собираюсь заняться поисками Аральты и разборками с желающими убить меня богами. Еще по ходу пьесы Ключи соединяться...

– Открыв для тебя новые возможности, - вставил Ваэрон.

– С которыми мне надо будет разбираться, - улыбнувшись, закончил я свою мысль.
– В общем, предстоящие деньки для меня не будут простыми.

Ваэрон поднялся со своего места и перед тем, как нырнуть в портал, спросил:

– Долго еще будешь заниматься бездельем? Согласен, что виды здесь красивые, но наше выступление к Эльтиану не за горами, а ты даже не приступал к формированию войска.

– Не волнуйся. Все успею.

После ухода Ваэрона я еще немного полюбовался окружающей природой, после чего рывком ушел в средние слои Астрала. Пора собирать войско!

Следуя ранее принятому решению использовать духов в качестве заготовок для создания будущих воинов, я начал конструировать сложное плетение, функционал которого заключался в их подманивании к определенному участку местности. Там будет установлена ловушка, в структуру которой я внедрил портал, ведущий прямо в расположенное в моем замке специальное хранилище.

За несколько терций установив плетение-приманку, я довольно-таки долго провозился с ловушкой, тщательно вплетая в ее структуру портал и соединяя последний с замковым хранилищем. На последних этапах мне помог Учитель, давая ценные советы и комментарии.

Особо значимым было его наставление по вкраплению в приманку особо мощного заклинания Призыва, позволяющего рвать узы подчинения у тех Духов, что были уже связанны клятвами верности с магами и шаманами, в огромном количестве водившихся на Эрионе.

– Вроде все, - придирчивым взглядом оценив полученный результат, я остался доволен.

Можно начинать. Аккуратным движением активировав плетение, сразу накинул на себя мощный защитный кокон, осуществляющий в том числе и маскирующие функции, и приготовился к недолгому ожиданию. По моему разумению, а также по мнению Учителя, Духов на Эрионе должно быть более чем достаточно, чтобы быстро отловить первую партию, которую затем я планомерно трансформирую в первый отряд своей армии. Потом последует отлов второй партии, третей, четвертой...

Проведя несколько терций в засаде, я озадаченно почесал свою затылочную часть.

– Не идут...

– Сканер выруби, - отозвался Учитель.
– Полагаю, они его чувствуют.

Недолго думая я последовал его совету и отключил сканирующее плетение.

– О! Появились!
– еще спустя терцию возбужденно воскликнул Учитель, своими органами чувств уловив легкое шевеление среди окружающей нас синевы проекций.

Приглядевшись, вижу нескольких Духов, осторожно пробирающихся среди местных "деревьев" к моей ловушке.

– Отлично! Дела пошли в гору!
– радостно прошептал я, наблюдая за их медленными перемещениями.
– Ближе... ближе, бандерлоги... Есть!
– не сдержавшись, я громко заорал, когда пять Духов вылетели на поляну и их быстро затянуло в ловушку.

– Тише, тише. Ждем следующих, - явно улыбнулся Учитель, не менее моего воодушевленный успехом.

– Ждем.

Еще терция в томительном ожидании. И еще.

– Та-а-ак, кто-то есть, - я напряженно вглядывался в синеву и разочарованно "сплюнул", увидев вылетевших на поляну астральных демонов. Миг, и их тоже засосало в ловушку.

– Ничего, - попытался успокоить меня Учитель.
– И этих дармоедов приспособим, преобразовав во что-то вразумительное. Ждем дальше. Следующими наверняка будут Духи.

Терция, другая, третья... Никого!

– Учитель! Тебе не кажется, что что-то у нас не то?
– не выдержал я под конец четвертой терции.
– Мы планировали по-быстрому отловить первую партию, планируемое количество Духов в которой должно было быть не менее трех сотен, а получили... То, что получили! Рыбалка какая-то у нас дохлая! Ты так не считаешь?

– Надо проверить наши плетения, - после непродолжительной паузы выдал тот.

Сказано, сделано. Все проверили, но не нашли не малейшего изъяна. Так и не придя с Учителем к единому выводу о причинах неудачи, дружно постановили обратиться к Ваэрону. Может, он что-то сумеет поведать нам о том, куда подевались сонмы бродивших еще недавно по планете Духов? Ведь было совершенно ясно, что их попросту нет!

– Ха! Ты ищешь вчерашний день!
– развеселился на мой вопрос бог лжи и обмана.
– Мы вместе с Ллос и Грахуавоаком отловили всех Духов не только на Эрионе, но и во всех ближайших мирах, где боги были недостаточно сильны, чтобы дать нам отпор. Часть выменяли на артефакты, доставшиеся мне после твоей победы над Гризоном.