Задыхаясь от чрезмерного напряжения, Аральта начала осознавать, что долго так продолжаться не может. Их сломают! Слишком уж много шаманов собрали даглы, и они до сих пор не проявили ни малейших признаков усталости, словно в запасе у них было с десяток Хранилищ Силы. Правда, здесь их называли немного по-иному, но суть была та же.

– Проигрываем?
– раздавшийся над ухом женщины насмешливый голос сопровождался значительным ослаблением натиска со стороны нападавших.

Да какое-там! Давление исчезло вообще! Масса Духов разом подалась назад, принявшись кружить на значительном удалении от Кольца и не делая ни малейших попыток приблизиться! Простейшие же заклинания, беспрерывно выпускаемые шаманами, сами по себе не представляли никакой угрозы, распадаясь еще до того, как соприкоснуться с Кольцом.

– С чего ты это взял?
– Аральта развернулась и увидела перед собой сдержанно улыбающегося Ицамну. Тяжело дыша, она рукой откинула с глаз несколько мокрых от пота прядей волос.

– Мне так показалось. Могу оставить вас здесь и посмотреть, что будет. Полагаю, вы умрете.

– Скорее всего да, - подумав, Аральта решила не строить из себя недотрогу и все-таки попросить бога о помощи. Тем более, он явно не заинтересован в их гибели.
– Можешь избавить нас от этих?
– она рукой показала в сторону шаманов.

Ицамна не бросил на них даже мимолётного взгляда, разглядывая вставшего около матери Талаэля.

– Силен, - с удовлетворением произнес он спустя несколько тим.
– Ты ничего не рассказывала ему об отце?

– Рассказывала.

– Но не говорила ничего, что могло бы настроить его против Палаэля, - утверждающе произнес Ицамна.

– Ты этого не просил, - Аральта заметно напряглась.

Все эти годы она ломала голову над тем, как избежать столкновения между ее сыном и его отцом, как того планировал всемогущий бог. К сожалению, ничего толкового в голову так и не пришло, потому как она не знала, зачем это понадобилось богам.

– В принципе, мне это и не нужно. Только вот помогать я вам не буду. Талаэль должен сам победить шаманов в поединке, и в этом ему поможет Рика.

– Но как? Мы на грани истощения!
– не выдержав, воскликнул Талаэль.

– Вам даст сил Эрион. Родная планета твоей матери и твоего отца. Я могу соеденить тебя и Рику с сердцем Эриона, вживить вам в души специальные ретрансляторы, способные передавать энергию через весьма значительное расстояние. Только мне для этого нужно ваше согласие.

– И если я на это не пойду, то мы все умрем, так как ты не будешь помогать в открытую?
– на всякий случай спросил Талаэль, уже принявший для себя решение.

– Да, - коротко ответил бог.

– Я согласен!

– И я!
– раздался голос Рики, ступившей с лестницы на площадку. Она поднялась вовремя, чтобы услышать все самое важное.

– Отлично, - улыбнулся бог.
– Тогда приступим.

Аральта стояла молча. Она не испытывала иллюзий относительно планов Ицамны и гадала сейчас, зачем тому понадобилось связывать Рику и Талаэля с Эрионом. Каким образом он рассчитывает столкнуть их с Палаэлем, используя при этом факт этой связи? Или он просто хочет усилить Рику и Талаэля, чтобы они смогли противостоять Палаэлю? Непонятно...

Князь Палаэль

Трансформация Духов оказалась не столь легким занятием, как я полагал изначально, и запланированный на это дело один день плавно перетек во второй, потом в третий...

Союзники нервничали и через каждый кварт выходили на связь, пытаясь уточнить, сколько еще осталось, пока я не взорвался и не перестал отвечать на поступающие вызовы.

Надоели! Смс теперь шлите!

Чувствую себя хреновым застройщиком, умудрившимся прос... все мыслимые и немыслимые сроки. Вон, и обманутые "жильцы" неподалеку тусуются. Недовольство в атмосферу излучают.

С каждой новой партией Духов дело шло все быстрее и быстрее. Хург! Надо было раньше практиковаться в их трансформации, и не было бы сейчас столько ошибок. И чем я думал?

– А я тебе говорил!

– Да иди ты куда подальше!
– тут же отреагировал на колкость Учителя.
– Из-за тебя всю первую партию Воинов Смерти пришлось переделывать!

– Чего это?
– возмутился наставник.
– Обсуждали порядок действий вместе, а виноват я один? Не бывать этому! Оба виноваты! Оба рукозадые!

– Ладно я, но ты-то должен был все знать! Тебе же маги все знания передали!

– А я их передал тебе и ты неплохо в них освоился. Если ты посмотришь в памяти еще раз, то обнаружишь, что именно по трансформации Духов в боевые единицы архимаги заложили лишь поверхностную информацию.

– Да знаю я, - огрызнулся на него, признавая свою неправоту относительно последнего обвинения.
– Не архимаги, а жмоты! Тебе долго еще осталось?

– Несколько кварт по четырнадцатой партии и немногим больше по последней. Ты ее мне когда передашь?