Фламинго.

Охраняется ныне и кольчатая нерпа Ладожского озера. А ведь еще недавно в каких только грехах

не обвиняли ее! Якобы и сигов, лососей поедает, и рыбачьи сети рвет. . На поверку оказалось, что

питается нерпа в основном «сорной» рыбешкой — колюшками, ершами... Вот пример того, как

осторожно надо определять роль отдельных звеньев в общей цепи жизни, или, как говорят ученые,

экологических связях. Казалось бы, чем полезны волк, тигр, барс? Даже в сказках они выведены

обязательно злыми, кровожадными. А вот попали барсы в «Красную книгу»! Во всем Приморье

сейчас, как полагают, их уцелело только 35 — 40 — по одному на тысячу охотников не придется. А

ведь и хищники необходимы в цепи жизни — они улучшают стада травоядных животных, истребляя

больных и хилых.

Красный сигнал смертельной опасности — это призыв к разуму и совести каждого: не повторим

роковых ошибок во имя наживы, слепого охотничьего азарта. Не обездолим человечество

истреблением того, что невозобновимо! Ведь если можно взамен одной самой сложной машины

сделать другую, то пока не во власти всей мировой науки создать хотя бы крупицу живой материи.

Сайгак.

Маньчжурский журавль.

А нужны ли вообще дикие животные?

Нужны! Нужны как изумительное, еще до конца не познанное явление природы! То, что сегодня

«кажется» не очень нужным, завтра может стать величайшей ценностью. Пример тому — дельфины,

косатки, которые должны стать бесценными помощниками человека в освоении океанских глубин.

Это уже подтверждают опыты американских ученых. А летучая мышь с ее способностью «видеть» в

темноте — разве не может она «поделиться» своим секретом? Даже обычная муха, как оказалось,

чувствует силовые магнитные поля Земли! Разве эта способность не объект для познания? Кто бы

еще недавно мог ответить на вопрос: к чему нам крошечная плодовая мушка дрозофила? А сегодня

она верно служит биологам объектом генетических исследований, значение которых для человечества

огромно.

Азиатский бобр.

Теперь возникла даже научная отрасль — бионика, — занимающаяся изучением сложнейших и

тончайших живых систем, подобных которым не знает техника.

Но разве правильно обо всем судить только с точки зрения: полезен или нет? Мир живой природы

прекрасен, а люди — часть его. Нам надо сообща беречь, умножать, познавать этот великий мир! Без

него не было бы и поэзии, искусства, а значит, и Человека в самом высоком смысле слова.

Недаром ежегодно отмечается теперь Всемирный день охраны окружающей среды.

ЭТО В НАШЕЙ ВЛАСТИ

... После Великого Октября, когда страна только возрождалась, В. И. Ленин уделял много внимания

охране лесов, рыбных и звериных угодий. Под защиту государства среди прочих животных были

взяты и лоси. Ведь их едва не постигла участь американских бизонов — полное истребление.

А сегодня лосей много даже в окрестностях Москвы, Ленинграда, других больших городов.

Развелись вновь в наших лесах исчезнувшие было кабаны, бобры, соболя.

О «неисчислимых табунах» сайгаков в казахстанских, калмыцких, астраханских степях писал в

конце XVIII века знаменитый русский путешественник И. Лепехин, а еще через полвека — географ А.

Левшин. К началу нашего столетия животные были истреблены — остались лишь кое-где мелкие

группы. Запрет на отстрел сайгаков был объявлен в 1935 году. И теперь, как полагают, их уже имеется

полтора миллиона голов!

Много? Смотря как считать! Если сопоставить цифру с количеством охотников, то на одного

сайгака по нескольку ружейных стволов придется. Так что промысел этих животных ограничен.

Каракал

Мускусный овцебык.

Но хорошо, когда животные еще могут размножаться, а если их во всей местности не осталось ни