и белоснежные изваяния, распадаясь, сверкающими

каскадами обрушивались на наши головы.

Двигаться по снегу было утомительно. Голубоватые

тени стали сгущаться. Собрано уже немало интересного.

Пора кончать эту небывалую охоту...

Мы выбрались из белоснежных трущоб, стали на

лыжи и направились в обратный путь.

Вдоль дороги шел забор. На столбиках образовались

снежные шапки. Да ведь это тоже чьи-то фигурки! И вот

я уже рисую их. Это были два старичка лесовичка. Один

веселый и даже улыбающийся, другой о чем-то

тоскующий.

Удивительно! Вблизи города существует этот

особенный, сказочный мир, а о нем мало кто догадывается или

знает. Ни одной лыжни, ни одного человеческого следа не

встретил я.

Радостно было запечатлеть хоть чуточку этой зимней

сказки.

И думалось мне: пригреет солнце, дунут ветры, и,

может быть, уже завтра исчезнет без следа это

очаровательное зрелище. Неужели нет у человека возможности

овладеть лесными чудесами, украшать ими свое жилище

и любоваться на них всегда?

Но если зимний лес мог только разжечь игру моей

фантазии, раззадорить творческую мечту, не дав в руки

ничего предметного, то это мне щедро преподнес лес

летний.

Лес — огромное царство. Сколько в нем растений,

животных, птиц, насекомых!

Для человека лес — неисчерпаемый источник

разнообразной помощи, источник радости, покоя и украшения

быта.

И любая пора в нем хороша по-своему.

Каждый из нас видел весенний лес, когда только что

сошел последний снег и едва-едва сквозь прелую,

слежавшуюся прошлогоднюю листву кое-где начинают

пробиваться желтенькие стрелки неведомых трав. А потом уже

набухают почки, и лесные чащи издали мерцают

розоватым опушением.

Каждый из нас видел и лес летний — с разросшейся

тенистой листвой, насыщенной зеленым сочным цветом, с

ягодахми и грибами, с несметными пряными ароматами

тысяч цветений.

И осенний лес знаком каждому, со своей огненной

листвой, словно вобравшей в себя весь солнечный свет

уходящего лета, листвой, уже готовой лечь на землю

широчайшим сверкающим ковром и как бы защитить ее от

наступающих холодов...

А зимний лес! Сколько в нем поэзии и особого,

неповторимого очарования!..

Писатели, поэты, художники воспевают лес в своем

искусстве, а государство заботится о нем как о

сокровище.

Но мало любоваться лесом или только использовать

его для нужд быта. Его надо горячо полюбить, как

настоящего хорошего, доброго друга, и изучать, да не по

книжкам, а прямо в открытую, внутри его гостеприимных

объятий, при каждом удобном случае. Вот тогда-то он и

начнет приоткрывать нам свои особые уголки тайников и

кладовых, до поры до времени как бы недоступные

нашему глазу.

Лес не только цветет и разрастается — он и гибнет.

Сильнейшие шквалы вырывают с корнем огромные,

вековые деревья. Гиганты падают, подминают под себя

соседние.

В лесных глубинах можно часто встретить огромные

выворотни с причудливо растопыренными корнями.

Издали они кажутся какими-то сказочными существами,

настороженно притаившимися в чаще. С течением многих

лет в зарослях леса, на просеках и на опушках

образуется множество пней.

В некоторых местах идет раскорчевка; тут пни и

коряги складываются целыми грудами и подолгу лежат,

пока их не увезут на топливо. Их обмывают дожди,

высушивает солнце, обдувают ветры. Обнаженные корни

темнеют от времени и выделяются на фоне цветущей

летней растительности.

Казалось бы, малопривлекателен этот уголок

погибшей природы, лишенной жизненных соков, форм и

цвета.

Но попробуем все-таки остановиться и внимательно

приглядеться к причудливым силуэтам корней; и вот

постепенно, незаметно для нас самих, пробудившаяся