В рукопашном бою я ничего не смогу против Барклая, пока я не смогу застать его в полной неожиданности и нокаутировать. Я уверена, что он имеет пистолет при себе, а я нет. Он также имеет (квантовой зарядное устройство) наладонник и, как результат, он имеет доступ к любой Вселенной. Я не смогу держать его подальше от нас.

Значит, я должна выслушать его.

– Если ты хочешь, чтобы я куда-то пошла с тобой, можешь объяснить это прямо сейчас, - сказала я, отодвигаясь.
– Я не буду, слепо следовать за тобой через портал.

– Хорошо, хочешь чтобы мы поболтали, Теннер? Почему бы тебе не сесть, - говорит он, усаживаясь на нашем серо-коричневм диване с глупой, надменная ухмылка на его лице.

Я двигаюсь в гостиную и сажусь на диван, так далеко, как могу от него.
– Так в чем дело?

– У нас проблема.

– У нас?
– спрашиваю я, потому что есть Барклай, а есть я. Нет никаких мы.

Он обращает свои голубые глаза на меня и смотрит секунду. И тогда он говорит - Это Бен.

05:17:15:12

Мое сердце может на самом деле остановиться.
– Что насчет Бена?
– Мой голос слишком хриплый, слишком тихий. Он совсем не похож на мой собственный.

Барклай выпрямляется.
– Ты видела его?

Я глотаю. Тяжело.
– Нет, он вернулся в свою Вселенную.

Барклай кивает.
– Если у тебя есть..

– У меня нет, - я настаиваю, и я ненавижу то, что я должна была сказать это снова.

Он кивает.
– Пару месяцев назад я наткнулся на дело. Оно большое, Теннер, - говорит он, потирая руки.
– Люди из разных вселенных исчезают. Их похищают.

Похищены. Как в похищении.

Сейчас он завладел всем моим внимание. Я чувствую свой пульс во всем теле, даже в кончиках моих пальцев.

– Все, что я имею это открытые сложно организованные точки, которые остаются непойманными долгое время,- Барклай продолжает.
– Кто-то создал рынок торговли людьми. Они собираются в разных вселенных, похищают людей, а затем продают их в рабство на других землях.

– Торговля людьми? Как секс-рабы?

– Больше, чем что, - Барклай говорит с гримасой.
– Думаю, об общей картине. Воровство людей из других вселенных, особенно вселенных, которые не имеют возможности путешествовать между вселенными. Никто не придет искать их, и им не нужно никуда идти. Выхода нет.

– А если нет страха быть пойманным, кто-то может превратить огромные прибыли путем продажи домашних рабов богатым в любой другой мир. Рабы на дешевую рабочую силу, рабов, которые могли быть солдатами в войне ты знаешь, и да, рабов для секса тоже.

Никто не придет искать их, и им не нужно никуда идти.

Я не могу застрять в этом. Я поняла что он говорит-что делает это идеальным преступлением-но есть что-то в моем мозгу, что имеет проблемы с пониманием. Каким эгоистичным и развратным должен быть человек, чтобы создать что-то вроде этого? Мне интересно, они ищут и выбирают людей с определенной целью, или они просто похищают их наугад и выясняют это позже.

Я думаю, что Рени Адамс, и я задаюсь вопросом, каким рабом она сейчас является. Эта мысль заставляет меня хотеть все бросить.

– Так что происходит здесь,-почему у нас так много пропавших людей?
– спрашиваю, хотя я уже знаю ответ.

– Что?
– Барклай спрашивает, прежде чем кивает и говорит - О. Да. Любой мир, который имеет низкую возможность перемещения между мирами будет огромной мишенью. Мир, который только что пережил катастрофу или войну, или какие-либо трагические события, конечно, станет, скорее всего, целью. Еще больше людей могут быть похищены в короткий период времени, прежде чем власти поймают виновных.

Что-то в том, каким образом он это говорит заставляет меня понять, что от здесь не по этому поводу. Он не заботится о Рени Адамс или любом другом из ста тысяч пропавших без вести людей что мы имеем в Сан-Диего.

– Так зачем ты здесь?
– спрашиваю я.

– Мне нужно найти Бена, - говорит он.
– И ты-единственная, кто может мне помочь.

– Я не видела его, Барклай, - я повторяю, и чувствую, как мое горло сжимается и горят глаза, когда я должна снова признать, что он не вернулся.

– Я знаю, - говорит он.
– Но ты все еще можешь помочь мне.

– Я не собираюсь говорить ему делать что-то опасное, если это то, о чем идет речь, - говорю я, хотя от взгляда на лицо Барклая я могу сказать, что это не то.
– Кроме того, то, что делает Бен имеет дело с торговлей людьми, если только . . .

Если только он пропал без вести.

05:17:11:02

Я не могу заставить себя даже озвучить эту возможность.

Барклай качает головой.
– Это сложно. Как я уже сказал. Это громкое дело. Пропавших без вести никогда не было даже толком на моем радар - до нескольких месяцев назад.