Лаки не спросил, а капитан сам не сказал. Они расстались вполне довольные друг другом и условились встретиться через неделю, ровно в девять утра здесь же.

Вернувшись в квартиру, он обнаружил на столе остывший и не тронутый обед, а Стефанию в ванне. Из обильной пены торчала только голова с высоко накрученными на макушку волосами. Вспомнились моментально слова лорда Крисленда.

"А если она и в самом деле имеет где-то любовника?" Лаки ощутил укол в сердце и кровь прилила к щекам. Делить эту женщину с другими мужчинами он не собирался. Только не в этот раз!

– Милая, что за мания, принимать ванну среди дня?

– Я греюсь. Без тебя мне холодно и зябко. Где ты пропадал? Обед остыл.

– Ты поела, надеюсь?

– Надейся!

Стефания была не в духе. Только из-за его опоздания к обеду?

Лаки вернулся в гостиную, снял пробку с переговорной трубки. Ответила хозяйка дома. Лаки попросил ее разогреть обед и вернулся обратно в ванную комнату со стулом в руках. Сел рядом с ванной.

– Как прошел день?

– Нормально.

– Ты никогда мне не рассказываешь где бываешь.

– А зачем? Тебе не интересно же.

– Купила акции?

– Да.
– Стефания оживилась.
– Мне пообещали билеты на кругосветный рейс нового дирижабля R-24. Представляешь? Облететь за три недели всю планету!

– Представляю....

– Ну вот, опять включился мистер Унылость! Где твоя радость, милый? Ты так рвался сюда! Последнее время я тебя не узнаю.

"И нашла замену?"

– Нет успехов в поисках и нет настроения. Это все временно.

– Тогда выше нос, капитан!

Она улыбнулась так солнечно и радостно, что Лаки вмиг оттаял.

"Я идиот, она любит только меня!"

– Что сегодня в опере?

– "Тоска".

"Тоска она и есть тоска, как не обзови."

Они пообедали. Стефания принялась за подготовку к походу в оперу.

Лаки сидел у окна, нюхал сигару, прихваченную вчера из особняка лорда Крисленда. Сигара пахла сухим листом и почему-то медом. Приятный аромат.

– Хватит ее мучить. Отдай лучше мне!

Стефания, внезапно появившаяся рядом, конфисковала сигару.

– Ты начала курить?

– Давно хотелось попробовать.

Раскрыв рот от удивления Лаки наблюдал за тем как, подруга деловито отжигает кончик сигары на огне свечи, затягивается и, наконец, выпускает клуб дыма.

– Стеф! Чем мы будем здесь дышать?!

– Откроем потом окно.

Курила она, лихо, прищуривая глаз и ни разу не закашлялась.

"Да у нее же есть опыт!"

– Хочешь поцеловать курящую леди?

– Вот еще.

– Негодяй, что я слышу? Ты оказываешь даме в невинном поцелуе?

Стефания положила сигару на каминную доску и смерила Лаки насмешливым взглядом. В тесном корсете и кружевных панталонах она выглядела невероятно соблазнительно. Куда сильнее, чем обнаженной...

– Иди, прополощи рот для начала, дорогая.

С воинственным кличем, девушка устремилась в атаку. Они сделали несколько кругов вокруг стола.

– Какой верткий джентльмен!

– Какая пахучая леди!

В дверь робко постучали. Стефания тут же упорхнула в спальню.

Лаки открыл дверь.

Миссис Водекер держала в руках белый конверт.

– Посыльный только что принес для вас, мистер Стюарт.

– Что он сказал?

– Письмо для мистера Стюарта. Такой неприметный паренек в кепке.

– Спасибо, миссис Водекер.

Лаки распечатал конверт. Листок бумаги.

"Вы можете упустить свой шанс. Сегодня возле манежа ровно в полночь."

– Что это?

Лаки протянул письмо девушке.

– Ничего не понимаю? Приглашение на свидание?

Пришлось рассказать про записку, подброшенную на ипподроме.

– Тебе не нужно туда ходить, милый. Воняет ловушкой на десять миль!

– Зачем кому-то устраивать мне ловушку?

– Чтобы убить, ограбить, захватить в заложники ради выкупа. Да мало ли еще за чем.

– А если у этого человека на самом деле есть нужная мне информация?

– Кто мешает ему прийти сюда и все честно выложить? Он знает, кто ты, знает, где живешь и знает про то, что ты ищешь. Он слишком много знает! Меня это пугает!

– Не думаю, что у нас есть враги в Лондон-Сити.

– Кто помешает имперским дознавателям проникнуть сюда под маской "гостей"?

Лаки чертыхнулся.

О такой возможности он не подумал.

– Но нас не могли отследить!

– А если Донахью специально нас направил сюда, а потом слил информацию имперцам?