— Поведайте мне, стоит ли под наш разговор подать ещё один набор Чёрного Саке? Или пить его желательно только соблюдая ритуалы, — спросил меня «Папа Эльф».

— Да нет особых ритуалов, — я пожал плечами. — Разве что подавать его стоит охлаждённым и распивать маленькими стопками. Но напиток коварный и не стоит…

Тут я понял, что душа-то горит и просит, а эльф, может неправильно понять мои слова.

— В общем, пусть извлекут, распакуют и отнесут на ледник. На пол часика. Если конечно он у вас есть. Ну, а рыбку, сами знаете кому. А подают вместе с вот такими вот стопочками, — не зная как называется емкость стоящая рядом с классической бутылочкой саке, я просто поднял её и продемонстрировал Рориму. — Но вот только градус понижать нельзя.

— Это как?

— После водочки всё. Никакого более слабого алкоголя.

— Значит так, и поступим! — воскликнул эльф и дёрнул за шнурок, свисающий вдоль стены у его правого плеча. — А как принесут, мы и поговорим.

Обилие всевозможных чашечек, пиалочек и прочих мисочек, наполненных небольшими, но многочисленными порциями яств, при полном отсутствии рыбных блюд, наводило на мысли о близости кухни к вьетнамской, хотя после снятия проб я поменял своё мнение. Тут скорее было нечто самобытное, хоть и перемежаемое восточной кухней, но без особых заскоков, в виде жареной саранчи, или маринованных червей.

Начали мы трапезу, помянув Гуэня чашкой какого-то местного креплёного вина. Я мысленно присовокупил к погибшему эльфу Бруно.

Оставлять оруженосца без поминовения не хотелось, но и выносить на всеобщее обозрение свои провалы я считал лишним. Сам разговор состоялся уже после того как голод был утолён а на столе появилась покрытая инеем бутылка беленькой. Появившаяся служанка-эльфиечка быстро сменила блюда на различные маринады, о необходимости которых, я так же успел поведать Рориму, вознамерившемуся откушать водочки закусывая её местным хлебом.

— Игорь, — выдохнув после первой и прочувствовав разгорающийся в желудке приятный жар, сказал «Папа Эльф». — Как я и говорил, я не мог не поинтересоваться у Мари о личностях тех с кем она приехала. И она рассказала мне довольно занятную историю, — Рорим сам разлил новую по стопкам. — Я не буду лезть в твои дела, но скажу откровенно — я ей не поверил. Игорь кто ты?

Мы выпили, и эльф пристально посмотрел на меня.

— Нечаев, — ответил я, чувствуя, как алкоголь потихоньку берёт своё.

Я уже привык, что моя фамилия в этом мире, что-то да значит. Не для всех конечно, но… Я не помнил, слышала ли Баронесса хоть раз мою фамилию, но её скрывать от хозяина я смысла не видел.

— Понятно… Вторичный или…

— Простите?

— Отца как звали? — в упор спросил меня мой собеседник.

— Данил.

— Хм! Что-то подобное я и предполагал. Не подумай, что я тебя выгоняю, но когда ты собираешься отправиться на родину?

— Не знаю… — героически подцепив палочками скользкий грибочек, я отправил его в рот.

— Ты землянин? Пришелец?

Опустив восточный столовый прибор, я несколько секунд смотрел прямо в глаза эльфа. В комнате резко повисла тяжёлая атмосфера.

— Тебя что-то не устраивает?

— Ты неправильно меня понял… — я только в этот момент осознал, что отечественный крепкий напиток плавно перевёл нас на «ты». — Я не пытаюсь поймать тебя на чём-то. Особенно учитывая, домыслы Мари… и то, что ты не воспользовался…

— Поясните, — мне начинал не нравиться этот разговор.

— Пообщавшись с тобой немного, я зауважал тебя Молодой Мастер, — грустно улыбнулся эльф и разлил нам по новой.

Мы выпили под мои грустные мысли о том, не придётся-ли бить себя в грудь, рвать рубаху и задавать сакраментальный русский вопрос: «Ты меня уважаешь?».

— Ты иномирянин, — утвердительно сказал «Папа Эльф», — Я знаю, пусть и не лично, всех отпрысков твоего отца. Вот я и спрашиваю: «Когда ты собираешься отправиться на родину?»

— Знал бы как, давно там оказался, — буркнул я, — конечно, хотел бы немного попутешествовать. Но в данный момент, я всё же думаю направиться прямиком в Чёрное Герцогство и выяснить…

— И в связи с этим у меня есть предложение! — перебил меня «Папа Эльф». — Не стану вилять… В том что случилось с твоим товарищем есть огромная доля вины моей дочери. Если бы не она, то «возможно»!

Эльф сделал акцент на этом слове и, подхватив палочками какой-то жёлтый овощ, похожий на мини-патиссон, отправил его в рот.

— М-да… Всю жизнь не любил чум-шща! Как я мог не замечать что они такие вкусные, — он вздохнул. — «Возможно», только возможно, Гуэнь остался бы жив. Зная законы триады и отношения между братьями это сомнительно, но и вероятность такого исхода отрицать нельзя. Как видишь, я готов признавать свои ошибки. Именно свои, ибо за действия дочери отвечаю тоже я.