И всё рухнуло. Игорь умчался. А она… она, осталась одна в совершенно незнакомой стране. Да, её тут никто не обижал, даже наоборот, приходили проведывать Татьяна с Эрией. Выражали сочувствие, утешали, как могли. Но всё это было не то!

И теперь девушка приняла решение вернуться домой. И пусть там остались лишь дальние родственники по линии отца. Пусть там её ждёт смерть от рук триады… Оставаться здесь, одной, и по большому счёту, никому не нужной, Хина больше не могла.

Раздался стук в дверь, и почти сразу же она отворилась, впуская красивую женщину. Не человека, альфмацураи, но почему-то одетую, в довольно странный наряд. Красные штаны, довольно сильно обтягивающие длинные стройные ноги, белая рубаха без пуговиц и застёжек и красный же странный халат, длиной чуть ниже талии.

На ногах у неё была не менее странная обувь, напоминающая чем-то остроносый узкий лапоть серентийских крестьян, с приделанным в районе пятки стилетом. Вот только выполнена она была словно бы из цельного куска кожи, без швов и плетений.

Да и стояла визитёрша на этой конструкции довольно уверенно. Копна золотистых волос, обрамляя лицо, стекала ей на плечи. Окинув взглядом комнату, она уставилась в глаза Хине, от чего та почувствовала себя жутко неловко.

— Уезжаешь? Точнее бежишь?

— Я не…

— Соболезную твоей потере девочка у меня тоже, когда-то отца убили, вот только кое-кто пошёл мстить за него. Хотя я не сразу оценила этот шаг.

— А?

— Вернувшись на сейчас родину, ты испортишь всё, что сделал твой отец, — женщина внимательно смотрела на девушку. — Я в своё время тоже чуть было не поступила так же. Ах, извини. Я не представилась. Привыкла за эти годы, что меня все тут знают. Я Тариэнь Нечаева. Как тут говорят — в девичестве, Тариэнь Ксянь Пу.

Хина упустила из рук хакаму, которую собиралась сложить в дорожный мешок. Это имя она слышала много раз. Да что там. Эта альфмацураи была кумиром молодёжи, в том числе и для неё. Конечно, девушка ожидала, что может случайно встретиться с ней в этих горах, но что бы легенда, сама пришла к ней в комнату, это было выше понимания.

— Вижу, что ты слышала обо мне. Но девочка, как говорят там, за Гладью — «не сотвори себе кумира». Я всего лишь, удачливая эльфа, которой в своё время не захотелось сидеть и загнивать в нашем болоте. Тебе вот тоже удалось оттуда выбраться и что ты делаешь? — Тариэнь нагнулась, подбирая упавшие штаны, развернула, посмотрела и с хмыканьем кинула на кровать к остальным вещам. — Горе твоё велико, но похоронить себя заживо… Это ли выход? Это ли наш путь?

— Мой долг, — неуверенно начала Хина, — принести весть о гибели отца в род. И нет причин оставаться тут боле. И не для кого. Игорь…

Девушка осеклась, с испугом глянув на навострившую уши, в прямом смысле слова, эльфу. А та аж подалась вперёд, ловя каждое слово.

— Вот оно что. Значит Игорь. И как далеко… хотя не отвечай, — что-то осмыслив и приняв решение, Тариэнь-Алина, довольно усмехнулась. — Видимо довольно далеко, иначе ты бы не собиралась сейчас сбежать. Ведь он же, якобы, бросил тебя тут одну, а сам умчался. Все мужики козлы. Наобещают, а потом в кусты. Поматросят и бросят. Знаю, знаю, сама с Данькой проходила!

— Игорь не такой! — Хина в ярости сжала кулачки. — Он спас мне жизнь, а не мартосил!

— Значит он тебе нравиться? — эльфийка хитро посмотрела на покрасневшую, сначала от гнева, а затем от смущения, девушку. — А что если я приглашу тебя за Гладь, со мной, в тот мир? Погостишь там, познакомишься с семьёй своего «Героя».

— Но… Я не могу… Зачем… — глаза розововолосой малышки стали ровно на пол лица. — Семья… Простите, но это невозможно.

— Невозможно спать на потолке — одеяло сваливается, — Алина откровенно веселилась, глядя на, уже совсем засмущавшуюся соотечественницу. — Игорь дал твоему отцу слово, что позаботиться о тебе, и думаю, ему будет не очень приятно узнать, что ты уехала домой, подвергнув свою жизнь такому. А на Земле и ты будешь в безопасности, да и он не будет сильно злиться на нас. Итак, ты едешь?

На берег мелкого лесного озера вывалилась тяжело дышащая парочка. Парень и девушка лет семнадцати-восемнадцати на вид. Явно городские, не привычные к туризму. Было видно, что бродят по лесу они уже довольно давно и порядком устали. Растянувшись на земле, даже не снимая рюкзаков, они щурились, глядя в бездонное синее небо, пытались отдышаться.

— Алиска, напомни мне какого хре… зачем мы шаримся по этим дебрям? — не смотря на то, что тренировками Антон довольно часто манкировал, пришёл в себя он первым. — Чего ты тут найти-то хочешь? Базу инопланетян? Или может кочевое стойбище рептилоидов с Нибиру? А не, я понял, мы ищем пирамиды протоукров!

— Будешь стебаться, встану и как тресну тебя по башке, — несмотря на заявление, хоть как-то двигаться, девушка не собиралась. — Сам же читал, что тут аномальная зона и люди пропадают. Да и в деревне говорили…

— Блин. Вот нафига, я дал тебе себя уговорить. Поехали бы сразу к Глав-деду, он бы нам все местные «аномальные» зоны, лично показал, — Антон сел, расстёгивая лямки. — Ну, так нет! Мы уже шесть часов блудим по этой чаще. Вот чего тебе в шпионов поиграть захотелось.

— Ты чего!? — девушку от возмущения аж подбросило, и она вскочила, забыв про усталость. — Ты что?! Не понимаешь, что происходит?!